赵过发明三脚耧

  来源: 中国文物信息网

在我国数千年的农业史上，随着社会经济的发展，为了增加产量，提高劳动生产率，古代人民创造了多种多样的农业生产工具，不但数量多，而且发明时间较早。耧车，又名耧犁，是播种机的一种，它在播种时能将种子成行地播入地里，使最初粗放的撒播改为条播，播种速度也大大提高了。据史料记载，我国早在战国时期就已有耧车，最初的耧车一次只能播种一行，被称为一脚耧。随着播种技术的发展，出现了两脚耧。


     公元前1世纪，汉武帝时搜粟都尉赵过总结前人的经验并吸收前代播种机的长处，独具匠心地发明了三脚耧。他还提出并推广代田法，对当时农业生产起到一定促进作用。1959年在山西平陆枣园村发掘了一座东汉王莽时期的壁画墓，主室内满绘壁画，其中在南壁和西壁绘有牛耕图和耧播图，耧播图画面上，有一着单衣赤足的农夫驾黄牛，用三脚耧车播种，真实地描绘了当时农业生产场面及三脚耧的形象。此外在辽宁辽阳、陕西富平、北京清河等地发现西汉铁耧足，河南、湖北等地发现汉代耧足范。


     中国历史博物馆根据元代王祯《农书》和山西平陆枣园村汉墓壁画耧播图复原了三脚耧模型。三脚耧的基本构造是这样的：下面有3个铁铧是开沟用的，叫做耧脚，耧脚的后部中间是空的，两脚之间的距离就是田中的一垅，3根木制的中空的耧腿，下端嵌入铁铧的銎中，上端和子粒槽相通，子粒槽下部前面由一个长方形的开口和前面的耧斗相通。耧斗的后部下方有一个开口，装一块可以活动的闸板，用一个楔子塞紧。耧两边有两根辕，两辕间可容一头牛，后面有耧柄。


     播种前，先要根据种子的类别、颗粒的大小、土壤的干湿等，调节好耧斗开口的闸板，使种子流出的数量和时间符合播种的要求。然后把种子倒入耧斗中，用牛拉着耧车，前面一人牵牛慢行，后面一人扶住耧柄，以耧柄入土的高低控制播种的深度。耧车前行时，后面的人不停地摇动耧柄，耧斗内的种子就不停地通过闸板，经过子粒槽，分3股通过耧腿，顺着耧铧播入开出的沟中。当种子播入土中后，悬挂在耧车后的一根木棒，就会随着耧车的前进，自动把垅上的土耙平，将种子埋在土下。这样，开沟、下种、覆盖3道工序，使用三脚耧就一次完成了。


     三脚耧的发明大大提高了播种的效率和质量。《汉书・食货志》说：“赵过教民种田，其耕耘下种田器皆有便巧。”这里所说的“下种田器”就是三脚耧。而东汉崔《政论》中说得比较具体，书中说：“其法三犁共一牛，一人将之，下种挽耧，皆取备焉。日种一顷，至今三辅尤赖其利。”赵过创制的三脚耧是我国古代农业机械的重大发明之一。