趙過發明三腳耬

  來源: 中國文物信息網

在我國數千年的農業史上，隨着社會經濟的發展，為了增加產量，提高勞動生產率，古代人民創造了多種多樣的農業生產工具，不但數量多，而且發明時間較早。耬車，又名耬犁，是播種機的一種，它在播種時能將種子成行地播入地里，使最初粗放的撒播改為條播，播種速度也大大提高了。據史料記載，我國早在戰國時期就已有耬車，最初的耬車一次只能播種一行，被稱為一腳耬。隨着播種技術的發展，出現了兩腳耬。


     公元前1世紀，漢武帝時搜粟都尉趙過總結前人的經驗並吸收前代播種機的長處，獨具匠心地發明了三腳耬。他還提出並推廣代田法，對當時農業生產起到一定促進作用。1959年在山西平陸棗園村發掘了一座東漢王莽時期的壁畫墓，主室內滿繪壁畫，其中在南壁和西壁繪有牛耕圖和耬播圖，耬播圖畫面上，有一着單衣赤足的農夫駕黃牛，用三腳耬車播種，真實地描繪了當時農業生產場面及三腳耬的形象。此外在遼寧遼陽、陝西富平、北京清河等地發現西漢鐵耬足，河南、湖北等地發現漢代耬足范。


     中國歷史博物館根據元代王禎【農書】和山西平陸棗園村漢墓壁畫耬播圖復原了三腳耬模型。三腳耬的基本構造是這樣的：下面有3個鐵鏵是開溝用的，叫做耬腳，耬腳的後部中間是空的，兩腳之間的距離就是田中的一壠，3根木製的中空的耬腿，下端嵌入鐵鏵的銎中，上端和子粒槽相通，子粒槽下部前面由一個長方形的開口和前面的耬斗相通。耬斗的後部下方有一個開口，裝一塊可以活動的閘板，用一個楔子塞緊。耬兩邊有兩根轅，兩轅間可容一頭牛，後面有耬柄。


     播種前，先要根據種子的類別、顆粒的大小、土壤的乾濕等，調節好耬斗開口的閘板，使種子流出的數量和時間符合播種的要求。然後把種子倒入耬斗中，用牛拉着耬車，前面一人牽牛慢行，後面一人扶住耬柄，以耬柄入土的高低控制播種的深度。耬車前行時，後面的人不停地搖動耬柄，耬斗內的種子就不停地通過閘板，經過子粒槽，分3股通過耬腿，順着耬鏵播入開出的溝中。當種子播入土中後，懸掛在耬車後的一根木棒，就會隨着耬車的前進，自動把壠上的土耙平，將種子埋在土下。這樣，開溝、下種、覆蓋3道工序，使用三腳耬就一次完成了。


     三腳耬的發明大大提高了播種的效率和質量。【漢書・食貨志】說：『趙過教民種田，其耕耘下種田器皆有便巧。』這裡所說的『下種田器』就是三腳耬。而東漢崔【政論】中說得比較具體，書中說：『其法三犁共一牛，一人將之，下種挽耬，皆取備焉。日種一頃，至今三輔尤賴其利。』趙過創製的三腳耬是我國古代農業機械的重大發明之一。