夏朝青銅鑄造的肇始

  來源: 中國文化遺產網

鑄銅模具主要包括石范和陶范兩種，石范在早期較為常見，磨製不易。通常，石范只能製造一些簡單的工具和武器類青銅器，所以自西周時期開始，以石范鑄造青銅器的方法，基本上沒有得到發展。  
這件石范於1974年在山西夏縣東下馮出土，寬6.5～7.4厘米、厚3.4～3.9厘米，是鑄造銅斧用的模具，磨製而成。共四塊，分為上下兩部分，左右各一。四塊石范作為外范，用時對合在一起，形成複合范。
石范在當時主要用來鑄造小件和不複雜器物，如刀、鏃等，發現較少，只在二裏頭文化和吳城文化中有少量出土。當時普遍使用的鑄銅模具仍是陶范，由粘土羼和砂子製成，燒制後陶土耐火性好，易於透氣。
范鑄法是青銅鑄造最主要的工藝，即以范組合成鑄型，進行澆鑄。范又分單范與合范，青銅禮器則必須用複合范才能鑄成。以最常見的陶范澆鑄法為例，其過程是：首先要用經過淘洗的陶土（黃粘土）塑製成一件與欲鑄的容器一樣的模型，並在上面刻上花紋，然後陰涼烘乾，成為陶模。第二步是用陶土加細沙等和成泥片包壓在陶模之上，然後用刀子劃開製成幾塊外范，各塊外范之間有榫卯相套合。第三步是用泥依陶模形狀，減去容器的壁厚，製成內范，有銘文者另制銘文范，嵌在內范上。第四步是將入窯烘熱、成為陶質的內范與外范組裝在一起，外面用泥及繩索包裹固定後，澆鑄青銅液。待銅液凝固後，打碎外范，取出內范，取出銅器，並加以打磨修整，一件銅器就鑄成了。
模範是青銅鑄造過程中不可或缺的重要用具，東下馮石范的出土標誌着夏代已經步入青銅時代。