我國是世界上機械發展最早的國家之一（2）

  來源: 中國經濟網

東漢時已有不同形狀和用途的齒輪和齒輪系。有大量棘輪，也有人字齒輪。特別是在天文儀器方面已有比較精密的齒輪系。張衡利用漏壺的等時性製成水運渾象，以漏水爲動力通過齒輪系使渾象每天等速旋轉一周。公元132年張衡創製了世界上第一台地震儀，即候風地動儀。

    漢代紡織技術和紡織機械也不斷發展，綾機已成爲相當複雜的紡織機械。到三國時期，馬鈞將50綜(分組提放經線的綜片)50躡(踏具)和60綜60躡的綾機都改成50綜12躡和60綜12躡，提高了生產效率。馬鈞還創製了新式提水機具翻車，能連續提水，效率高又十分省力。

    漢代的農具鐵犁已有犁壁，能起翻土和碎土的作用，漢武帝時趙過既已創製三腳耬，一天能播種一頃地。在這一時期，大型銅鐵鑄件和大型機械結構陸續出現。五代時鑄造的滄州鐵獅子重約40噸，宋代木結構水運儀象台高3丈5尺，寬2丈1尺。

    唐末時期機械製造已有較高水平。如西安出土的唐代銀盒，其內孔與外圓的不同心度很小，子母口配合嚴緊，刀痕細密，說明當時機械加工精度已達到新的水平。

    在運輸工具方面，人力和水力並用，在技術上有進一步發展。南朝齊祖沖之所造日行百里的所謂千里船和南朝粱侯景軍中的160槳快艇，都是人力推進的快速艦艇，南北朝時期出現了車船。唐代的李皋對車船的改進起了承前啟後的作用。

    水力機械也有新的進展，唐代已有筒車，從人力提水發展爲水力提水。南末末期又創造出先進的水轉大紡車，三摧、五摧(錠)手搖紡車曾是當時世界上比較先進的人力紡紗機具。元代薛景石所著【梓人遺制】是木工名家總結親身經驗之作，並詳細記述了當時通行的紡織機具和車輛，以古代著名的木製機械技術專著而留世。

    這一時期天文和計時儀器發展迅速。北宋蘇頌和韓公廉等製成的木構水運儀象台，能用多種形式表現天體時空的運行。它由水力驅動，其中有一套擒縱機構。水運儀象台代表了當時機械製造的高度水平，是當時世界上先進的天文鐘。元代的滾柱軸承也屬當時世界上先進的機械裝置。

    明初的造船業已有很大進展。鄭和下西洋的船隊是當時世界上最大的船隊。鄭和所乘寶船長約137米，張12帆，舵杆長11米多，是古代最大的遠洋船舶。

    當時的機械製造主要仍靠手工操作。大者如千鈞錨，是靠人工先鍛成四爪，然後依次逐節鍛接。小者如制針用的冷拔鋼絲，也用手工製成。

    明代已有活塞風箱。它是宋元木風扇的進一步發展，風箱靠活塞推動和空氣壓力自動啟閉活門，成爲金屬冶鑄的有效的鼓風設備。