磁現象的發現

  來源: 中國國學網

先秦時代我們的先人已經積累了許多這方面的認識，在探尋鐵礦時常會遇到磁鐵礦，即磁石（主要成分是四氧化三鐵）。這些發現很早就被記載下來了。【管子】的數篇中最早記載了這些發現：『山上有磁石者，其下有金銅。』其他古籍如【山海經】中也有類似的記載。磁石的吸鐵特性很早就被人發現，【呂氏春秋】九卷精通篇就有：『慈招鐵，或引之也。』那時的人稱『磁』爲『慈』他們把磁石吸引鐵看作慈母對子女的吸引。並認爲：『石是鐵的母親，但石有慈和不慈兩種，慈愛的石頭能吸引他的子女，不慈的石頭就不能吸引了。』

　　漢以前人們把磁石寫做『慈石』，是慈愛石頭的意思。

　　既然磁石能吸引鐵，那麼是否還可以吸引其他金屬呢？我們的先民做了許多嘗試，發現磁石不僅不能吸引金、銀、銅等金屬，也不能吸引磚瓦之類的物品。西漢的時候人們已經認識到磁石只能吸引鐵，而不能吸引其他物品。

　　當把兩塊磁鐵放在一起相互靠近時，有時候互相吸引，有時候相互排斥。現在人們都知道磁體有兩個極，一個稱N極，一個稱S極。同性極相互排斥，異性極相互吸引。那時的人們並不知道這個道理，但對這個現象還是能夠察覺到的。

　　到了西漢，有一個名叫欒大的方士，他利用磁石的這個性質做了兩個棋子般的東西，通過調整兩個棋子極性的相互位置，有時兩個棋子相互吸引，有時相互排斥。欒大稱其爲『斗棋』。他把這個新奇的玩意獻給漢武帝，並當場演示。漢武帝驚奇不已，龍心大悅，竟封欒大爲『五利將軍』。欒大利用磁石的性質，製作了新奇的玩意矇騙了漢武帝。

　　地球也是一個大磁體，它的兩個極分別在接近地理南極和地理北極的地方。因此地球表面的磁體，可以自由轉動時，就會因磁體同性相斥，異性相吸的性質指示南北。這個道理古人不夠明白，但這類現象他們很清楚。