語言學：從卡片之學到數據之學

  來源: 【中國社會科學報】　

現代語言學的研究理念和研究方法正在發生重要的變化。從經驗科學轉到實證科學，從定性研究到定量研究，從發現和描寫語言現象、事實，到對這些現象、事實進行解釋和探源，從靜態研究到動態研究，從單一領域到多領域的結合(從語言學內部各單個領域的研究到語言學內部各領域的結合)，從單一學科到多學科的合作(從語言學這個單一學科的研究到語言學與社會學、心理學、物理學、考古學、遺傳學以及信息科學等多學科的合作)。在現代社會中，科學飛速發展，文理分家已經遠遠落後了。所以，很多創新的理論和應用的成果都建立在學科交叉的節點上。這些節點就是新的學術生長點。  
　　現代語言學的研究方法是從卡片之學轉變到數據之學。卡片之學代表傳統語言學的優良方法。卡片的內容包括：(1)所有看過的參考文獻摘錄、筆記。(2)語言調查的資料記錄。比如在一個方言，這個字音讀什麼，那個字音讀什麼，一個字音一張卡片，一個例句一張卡片。所以，一套卡片就代表一個語言/方言的系統。(3)卡片記錄自己的學習心得和思考收穫。所以，傳統的語言學有一句話，語言學是卡片之學。這種說法代表了語言學的『樸學』精神。今天，我們仍需要發揚這種『樸學』精神，現在做得還遠遠不夠。從卡片之學轉向數據之學的過程中，卡片之學是基礎。絕不能有了數據之學，就可以拋開卡片之學。只有在卡片之學的基礎上，我們才能建立和轉向數據之學。數據之學不排斥、不否定卡片之學，而是在卡片之學基礎上的提升和進步。
　　數據之學是量化分析。它使研究實證化、系統化、科學化，甚至將來成為自動化，使我們做到『心中有數』。『心中有數』有兩個意義，字面意義和實際意義。字面意義是心裡要有數目的概念，實際意義是要對事物有大體、全局的把握。這兩個是一致的。只要心中有了數目，我們就能夠把握全局。
　　我們知道，有了現象才能獲得印象，有了印象才能最終得到真相。現象和印象都不一定是真相。有了真相，有了事實，才能獲得理論。現象不能直接產生理論，印象也不能直接產生理論，只有真相才能產生理論。這就是我們經常說的那句話，實事求是。
　　數據之學有三個大的方面。
　　一是我們需要什麼樣的數據，以哪些數據作為研究對象？事實上，我們的研究對象很廣泛：古代、現代的語言現象、語音、語法、詞彙、語義的研究，生理、心理、物理的研究，不同方言、語言的研究，兒童語言習得、第二語言習得、語言接觸研究等。語言接觸現象很普遍，第二語言習得是方向確定的語言接觸。這些都是我們研究的對象。
　　二是怎樣取得數據？用哪些工具？用什麼作為武器？比如說使用儀器、問卷、調查、記音、查考文獻等都是取得數據的方法。不過，方法不斷地進展。使用的儀器、工具不一樣，取得數據的途徑不一樣，這方面有很多可以進一步發揮的餘地，空間很大。比如說，取得多少數據、多大的樣本，問卷是發10個還是發100個、500個；調查什麼樣的人，找人發音，找多少個，找什麼地方的人，找年輕人還是找老年人，發什麼樣的音，這些都有很多可以由自己設計、確定的空間。怎樣取得數據直接影響到最後數據的處理。我們往往在最後處理數據的時候，才感到在前面的某個步驟和程序出現了缺陷。有時候這種缺陷可以補償，有時候不能補償。所以，在怎樣取得數據這個問題上，需要我們仔細周密地進行思考。我以前講過，這個過程就像我們在紙上練兵，要把全部過程都推演一番，就像作戰演習一樣；一般都是先做小型的實驗，再做大規模的調查。
　　三是如何處理數據？如何駕馭數據？尤其是數據越來越多，大樣本的情況。我們要利用歸一化處理。但實際上，歸一化不是目的，腦子要清楚。我們不能迷失方向，迷失自我，不能掉進去出不來。要清楚我們的方向，我們的目的，歸一化就是為了獲得語音格局。歸一化是量化分析的第一步，後面還有很多的步驟。歸一化就是把最大值和最小值之間的跨度看做百分之百，看做單位一。
　　歸一化之後就是相對化，相對化是在歸一化基礎上，所有最大值、最小值中間的數據都轉化為百分數，就是把所有數據的明數去掉，變成無量綱的數據。
　　相對化之後就是範疇化。在語言學中，不同單位(音位、詞類、句法結構、語義特徵)都有各自的分布範圍，這種分布範圍表現為數據分布的範疇。歸一化和相對化之後，要把不同範疇的分布範圍、分布界限找出來。
　　不同範疇之間的關係不是線型、平面的，而是立體的關係，具有層級性。語言是一個系統，系統的特點是層級性。不同範疇在不同平面、層級上才能更清楚地顯示出各自有規律的關係。這種有規律的關係就是系統。只有層級化之後，才能得到系統――格局。
　　格局化和系統化是一致的，系統是隱性的，格局是顯性的，格局是可見的系統。經過量化分析一系列的過程得到語言的格局，才是我們最後的目的。衡量一個方法、做法是不是有效、有優越性，就是看能不能使我們簡捷地、便利地得到語言的格局。
　　需要什麼樣的數據，怎樣取得數據，如何處理數據，這些都是現代語言研究面臨的重要課題。在語言學研究中需要充分利用數據。數據就是客觀事實，數據就是實踐經驗。實踐是我們認識的來源，理論的根基，檢驗的標準。我們應該提高對於語言數據的認識和理解，增強處理和分析語言數據的能力，從而在更為堅實的客觀事實的基礎上進行語言學理論的探索。
　　(作者：石鋒　單位：南開大學語言研究所)