不要錯誤理解『刑不上大夫』這句話

現代人普遍沒有接受過專業的文言文讀寫教育，因此，一般人都習慣對古文望文生義，喜歡將現代詞語的意思完全套用在古文典籍中，殊不知，這種錯誤的閱讀方法只會讓你學到錯誤的知識。

例如，『刑不上大夫』，一般人多把它理解為古時高級官員是法外之人，可以為所欲為，不受節制，特別是文革期間，以此語句作為批判孔子儒家的依據。和『禮不下庶人』一樣，這句話被百分之一百地誤讀。其實這句話的本意是說，用禮法來約束自己，形成嚴格的自制力，比單純的明文規定要有效得多。正如平常人只得接受禮法的約束，而並不期望他們能引領風尚一樣，所謂『君子之德風，小人之德草』者也。

漢孝文帝六年，身為梁懷王太傅的賈誼給皇帝上了一疏，大意言禮，他說：『廉恥節禮以治君子，故有賜死而無戮辱。是以黥劓之罪，不及大夫。』就是說，士大夫鑑於其身份，自有節制的辦法，並非真可以免於刑戮。賈誼引用了一個『投鼠忌器』的典故，士大夫犯法與民同罪，理所當然，但他們是皇帝近臣，不得與凡夫走卒相提並論，公然把他們推上被告席――而是應培養他們的自律意識，有道德羞恥感，這也是體統的需要。在這個前提下，古人才制定了五種處罰士大夫的準則：坐不廉污穢者，叫『簋不飾』；淫亂無別者，叫『帷薄不修』；罔上不忠者，叫『臣節未著』；疲軟不勝任者，叫『下官不職』；干國之紀，叫『行事不清』。『簋』，是用以盛飯的碗。古人在碗邊畫上龜，用以明志，因為龜是靈物，作用大而所需供奉不多，所以用以指大臣『貪墨坐廢者』。帳帷叫帷，竹叫薄，可供分隔內外之用。疲，廢於事；軟，即軟弱無能。

對賈宜的宏文，文帝深以為然，自此養臣下有節，是後大臣有罪，皆自殺不受刑。

所以，面對古文的理解，我們一定要在理解全文的基礎上去學習，而不是簡單的根據字面意思去理解。