『內子』專指你夫人

  來源: 解放日報

在網上曾看到一個自稱『老男人』的網友發的帖子，內容大致如下：該網友的『內子』今年18歲，即將參加高考，因為心中無底，特意將自己『內子』的生辰八字公佈了出來，請求高手依據生辰八字作一預測，看自己的內子能否金榜題名。
此網友望子成龍的心情可以理解，但是他弄錯了一個詞，那就是，他以為自己的兒子就是自己的『內子』。
根據約定俗成的理解，『內子』不是兒子，而是妻子。『內子』是丈夫在別人面前提到自己的妻子時用的一個謙詞，和這個詞同義的還有『賤內』、『拙荊』、『糟糠』等，這些稱呼的意思接近於今天的『愛人』、『夫人』、『老婆』、『老伴』……需要補充的是，今天，我們經常把自己的妻子稱為『太太』，而『太太』一詞在古代卻是敬稱。尤其是明清兩代， 『太太』專指一、二品官員的妻子，一般人的妻子是不能被稱為『太太』的。和今天的『愛人』、『老婆』等稱呼相比， 『內子』少了一份肉麻，多了一份謙遜。因此，也可以說，古人比今人更像謙謙君子。只是這份涵養和謙遜，已經離我們越來越遠了，以至於我們都忘記了我們的先人曾經還那麼謙虛過。
和『內子』這個詞相對的是『外子』，是妻子用來稱呼丈夫的。當然，因為古時，妻子很少有自己獨立社交的機會，『外子』這個詞被派的用場也就相對少得多。但可以肯定的是，不論是『外子』和『內子』，都不是指兒子。（郭燦金 張召鵬 著）