『豆蔻年華』是特指

  來源: 解放日報

  對於女子的不同年齡，有與之對應的不同稱呼。譬如，女孩12歲往往被稱為『金釵之年』；13歲則被稱為『豆蔻年華』；15歲被稱為『及笄之年』；16歲則被稱為『碧玉年華』；20歲為『桃李年華』；24歲為『花信年華』。
在對於女性年齡這麼多代稱中，知名度最高的是『豆蔻年華』。豆蔻是『多年生草本植物，外形似芭蕉，花淡黃色，果實扁球形，種子像石榴子，有香味。果實和種子入中藥』。『豆蔻年華』之『豆蔻』就是從這種植物引申出來的意思。這種稱呼源自唐代杜牧的【贈別】：『娉娉裊裊十三餘，豆蔻梢頭二月初。』大意說柔弱美麗的十三歲多的少女，看起來就像是二月初剛發芽的豆蔻梢頭的嫩芽那般美好。很顯然，『豆蔻年華』只能指十多歲的少女。如果硬要往大處擴展，最多也只能擴展到二十歲，再往外擴展就有點過於牽強了。
記住這一點很重要，因為『豆蔻年華』被誤用的次數太多了，以至於現在形容少婦也敢用『豆蔻年華』，實在有點『小詞大用』，讓人汗不敢出了。 （郭燦金 張召鵬 著）