易誤解詞語辨析：『罄竹難書』記罪行

  來源: 書摘

據報道，某日，陳水扁到台灣海灘撿拾垃圾。在煞有介事地撿滿一袋垃圾後，陳水扁發表感言，他說：『有很多我們的志工團體，不管是政府代表或者是民間企業幫忙等等，這些都是罄竹難書，非常感人的成功故事。』陳水扁貶詞褒用已令人汗不敢出，孰料，後面還有更可笑的事情。為了替主子挽回點面子，充任台灣『教育部長』的杜正勝在接受質詢時，對於罄竹難書作了如下『精彩』的解釋：『罄是用盡，竹就是竹片，是在紙張發明前的書寫工具，難是難以，書就是書寫，翻成今天現在的話，就是用盡所有的紙也寫不完，也就是要做的事實在太多。』如果說陳水扁錯用成語已是失誤，而杜正勝的曲意回護則簡直是指鹿為馬。
一般認為，罄竹難書是個貶義詞。意為即使把所有竹子做成竹簡拿來書寫，也難以寫盡。根據約定俗成，在漢語語境之中，這個詞常常用來形容災亂異象極多，無法一一記載。
罄竹難書出自【呂氏春秋・季夏紀】：『此皆亂國之所生也，不能勝數，盡荊越之竹猶不能書。』【漢書・公孫賀傳】也有相近的說法：『南山之竹，不足受我辭。』【舊唐書・李密傳】也用過相同的意思：『罄南山之竹，書罪未窮；決東海之波，流惡難盡。』後世因此以『罄竹難書』形容人的罪狀之多，難以寫盡。
因此，單純從字面意思來說，杜正勝對於『罄竹難書』的解釋當然不算太錯，但結合千年的漢語傳統，這樣的解釋卻是失之千裏。   
作者：郭燦金 張召鵬
摘自【中國人最易誤解的文史常識】，中國書籍出版社2007年1月版