『寸陰』的來歷

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『一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰』。時間怎麼能用寸來講呢？
原來，這起源於我國古代的一種計時儀器──日晷。據史書記載，我國早在漢代以前就已開始用日晷來計時了。日晷由晷盤和晷針兩部分組成，晷盤為石質，四周刻有子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥等１２個度，用來表示時辰。晷針為銅質，立於晷面正中垂直於晷面。晷針的影子指向晷盤的某一位置，便可知道是白天的某一時刻。『寸晷』指一寸長的影子，借指時間。『一寸光陰』，就是晷盤上晷針的影子移動一寸距離所耗費的時間。
漢唐以後，在一些詩文中開始出現『寸陰』、『寸晷』、『分陰』等詞語。唐末詩人王貞白，早年在江西廬山五老峯下的白鹿洞書院讀書時，曾寫下【白鹿洞詩二首】，其中一首中有『讀書不覺春已深，一寸光陰一寸金』的句子，這也是『一寸光陰』的最早出處。