来源: 凤凰网 五月，齐国实力派田荣首先发难，三齐王就国，田荣在短短两三个月之间就打败了三齐王，统一了齐国，随后他联络彭越，拜其为将，结为盟友。田荣挑起的战火立即引起了诸侯挑战项羽霸天下体系的连锁反应。
陈余因为不满项羽封张耳为常山王，却只给他封了三县的地盘，向齐王田荣借兵夺取了张耳的地盘，从代地迎回赵王歇，赵王歇拜陈余为代王。失去地盘的张耳本来想投奔项羽，后来听从星相家言，投奔了正还定三秦的刘邦。
八月，燕王臧荼打败辽东王韩广，吞并全燕。
更大的威胁来自西方，汉元年八月，汉军兵出陈仓道，塞王司马欣、翟王董翳都投降了汉军，唯独章邯坚持抵抗，汉军围困章邯于废丘（汉二年六月城破章邯战败身死）。
木秀于林，风必摧之。论年纪，项羽只能算各地起兵豪杰的子侄辈；论根基，项羽三年前只是有个名将之后名头的平民，就这么一个既无家世、又无根基、无德可立的年轻人，居然主宰天下，成为天下霸主，只是因为他超乎寻常的作战指挥能力。现在秦王朝的威胁已经解除，诸侯已经不需要他来领导联军来推翻秦王朝了。诸侯就国不满半年，天下局势已经发生了翻天覆地的变化，面对诸侯的挑战，项羽只能采取极端做法，以武力经营天下。他唯一可以凭借的，就是他在巨鹿之战击败秦军主力的赫赫声威。
当时，对项羽威胁最大的是齐、汉，齐地处于项羽的北方，对项羽根据地的威胁最大；汉王刘邦已经平定关中，是项羽潜在的强敌。面对这个局面，项羽的确深感棘手，反复权衡，项羽决定先解决北面的田荣，西部暂时对刘邦采取守势。汉二年一月，项羽北上击齐，大败田荣，田荣被齐地百姓所杀。本来齐地的战争可以就此凯旋，可是项羽此时倒行逆施，在齐地大肆破坏，他的暴行立即遭到齐地百姓的强烈抵抗，田横得以收聚齐地的士兵继续抵抗项羽，战争自此陷入僵持状态。
花开两朵，各表一枝，收取关中的刘邦在知道项羽的动向之后，出关东向准备与项羽一决雌雄，慑于刘邦军队的威势，河南王申阳投降，魏王豹出于对项羽的怨恨，带领军队加入刘邦的联军，殷王司马n被俘，陈余遣军加入刘邦的联军。出关的短短几个月间，刘邦的军队迅速膨胀到56万人，项羽的西部防线无法阻挡刘邦的席卷，四月，刘邦联军攻入彭城。这些诸侯之所以敢于协同刘邦攻入彭城，主要是因为项羽首先选择了强齐作为打击目标，并且在齐地的战争陷入僵持，使得他在巨鹿战胜秦军的威势严重动摇。刘邦攻入彭城之后，一时为胜利所麻痹，产生了轻敌思想。这支56万联军，看似强大，其实战斗力有限。其一，各路统帅与刘邦同床异梦，他们更多持观望态度，属于典型的墙头草，他们既想打败项羽再次宰割天下，同时又害怕项羽的威势，刘邦实际上可以倚重的部队只是他从关中带出的数万核心部队，一支如此庞大的联军，自身核心军队所占比例却如此之小，那么战斗的胜负必然大大为这些盟友的态度所左右了；其二，56万大军不全是战斗部队，必然有大量后勤部队，而且这庞大的人群也给后勤造成了难以想象的困难；其三，庞大的军队给指挥带来极大阻力。因如上缺点而导致军事行动失败，我们在战史中不难找到相应的典型例子。
彭城东南北三面水网密布，且有小山横亘，泗水自北向南贯穿其全境，苏轼论及彭城地理位置的时候曾说：“徐州为南北襟要，京东诸郡邑安危所寄也。其地三面被山，独其西平川数百里，西走梁宋，使楚人开关延敌，真若从屋上建瓴水也。”吕蒙谈及彭城的地势，认为徐州西面“地势陆通，骁骑所骋”。项羽听闻汉军的动向，立即率领三万精锐南下彭城，自齐地走了一个s型行军路线绕到彭城的西面，刘邦的56万联军根本无法抵抗项羽三万军队的袭击，短短一天之内就全线崩溃。项羽调回齐地的士兵追击汉军，一直追击到荥阳、成皋一带，虽然他沉重打击了刘邦所部，但是不得不放弃在齐地的战果。
对于彭城之战，这里需要澄清一下学界流传已久的谬论，即彭城之战项羽所部三万部队为“三万骑兵”一说，我不知道此说来自何处，小编对于书籍涉猎有限，然而至少已经在《中国军事通史・西汉卷》与《布局天下--中国古代军事地理大势》两书中看到此说，而且此说在网络上也颇有市场。小编以为此说实属谬论，首先，司马迁《史记》从未有此说，只说三万精兵，从未谈及是三万骑兵，《史记》中谈及军队骑兵、步兵，几乎没有不指名的，如记长平之战，“又一军五千骑绝赵壁间，赵军分而为二，粮道绝”。记垓下之战“平明，汉军乃觉之，令骑将灌婴以五千骑追之”；其二，当时尚未发明马镫，骑兵的作战能力是较为有限的，作战主要以袭扰为主，冲锋能力极为有限；其三，从战史上看，当时一个非游牧民族聚集三万骑兵，是需要异常强大国力做保证的，而且一个农业民族的军队在一次战役中百分百的使用骑兵，在战史上恐怕没有先例。诚然，的确有史料表明当时项羽在彭城之战使用了大量骑兵，彭城西面利于骑兵作战，刘邦因彭城的战败而重视骑兵建设也是事实，但是由此推断项羽的三万精兵是“三万骑兵”则是完全站不住脚的。
彭城之战项羽展其战无不胜的赫赫武功，再次建立了其霸主地位，诸侯纷纷再次投到项羽旗下。然而项羽在彭城之战中歼灭了大量诸侯联军，项羽的西方藩篱三秦王、河南王、韩王尽数覆灭，赵、齐、魏都在军事行动中遭受重创，日后汉将韩信能够在短短三年之内灭魏吞赵降燕并齐，不能不说有项羽彭城之战的一份功劳。
自汉二年六月起，项羽刘邦一直在成皋、荥阳一带对峙，刘邦凭借关中的地理优势，以弱势兵力牢牢守住成皋、荥阳，同时开辟多线战场。南线，游说野心家英布反楚，来分项羽的兵势；北线，韩信以数万兵力横扫诸侯，夺取了魏、赵、燕、齐，赢得汉军阵营对于项羽的绝对优势；项羽侧背，彭越不断袭扰其补给线，让项羽疲于奔命。项羽兵疲力竭，急需休整，尤其是彭越对于后勤补给线的袭扰让他不胜烦恼，刘邦那边也不好过，虽然目前整体上取得了对项羽的绝对优势，可是韩信、彭越愈来愈拥兵自重，不听调遣，而且自己的父母妻子也在项羽手中。汉四年九月，楚汉议和，项羽东归，归还刘邦的父母妻子。
当时，刘邦、项羽、韩信、彭越、英布等人的关系可以说是相当微妙的。刘邦、英布、彭越都害怕项羽的威势，所以联合起来对付项羽，可是无论是作为汉将的韩信，还是比较独立的英布、彭越，他们都害怕刘邦歼灭项羽之后刘邦做勾践，之后大家落得兔死狗烹的下场。所以这三人既害怕项羽又希望项羽对刘邦的威胁一直存在。假如项羽坚持在成皋、荥阳一线与刘邦对峙，那么韩信、彭越、英布等人也乐得维持现状，可是刘项一旦求和，那么休整之后的项羽极有可能会首先来对付韩信、彭越、英布……汉五年十月，刘邦害怕项羽休整之后东山再起，立即发兵追击，与韩信、彭越约定共击楚军，汉军追击项羽到固陵，韩信、彭越不见有发兵迹象，项羽反击汉军，再次击败刘邦！这个时候刘邦慌了，幸亏有张良的提醒，于是刘邦约定破楚之后给韩信、彭越益地加封，韩信、彭越这才发兵，大会垓下。韩信、彭越的心态相当矛盾，他们之前不发兵是在观望，一旦发现刘邦再次被项羽大败之后，他们觉得他们还是应该联合刘邦倒项，可是又害怕倒项之后刘邦来收拾他们，张良估计是透视了他们的心态，于是请求刘邦给他们加封土地，这样，即使刘邦之后想对付他们，也不是那么容易了。
汉五年十二月，联军以绝对优势合围项羽于垓下，项羽兵败如山倒，率领八百骑兵突围，最后自刎乌江，一代英雄，就此结束了他年仅32岁的生命。关于项羽自刎乌江说，中国红楼梦学会名誉会长冯其庸老先生另有解读，2007年他于第二辑《中华文史论丛》发了洋洋两万言的《项羽不死于乌江考》，认为项羽不死于乌江边而死于距离乌江120千米的东城，冯老先生此说虽观点新颖，但是证据不足，为了支持他的结论，他必须推翻很多史料。以小编之见，秦汉时期的东城县包括乌江的沿江一带，司马迁谈到项羽“身死东城”，与项羽自刎乌江并不矛盾。
同时，结合我们上文的分析，小编在此猜测，项羽能够突破联军60万大军的重重包围一直到乌江方才自刎，是否有韩信、彭越想故意放走项羽养寇自重的因素？因为只要有项羽的威胁存在，刘邦就可能暂时不会对付他们，而以江东地广民稀的态势，项羽就是再能征善战，也很难威胁到韩信、彭越，这将是怎样的一个和谐盛世…… |
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