『茶』字的起源

  來源: 泉州晚報

『茶』字起源於『荼』，『茶』字從『荼』的簡化始於漢代。古漢印中，有些『荼』字已減去一筆，成爲『茶』字。『荼』，在古書中一字多義，一指苦菜，二指茅草、蘆草之類的白花，成語中就有『如火如荼』一詞；三指茶葉。後來，民間的書寫者爲了將茶的意義表達得更加清楚、直觀，於是，就把『荼』字減去一畫，成了現在我們看到的『茶』字。


    茶葉在中國西周時期是被作爲祭品使用的，到了春秋時代茶鮮葉被人們作爲菜食，而戰國時期茶葉作爲治病藥品，西漢時期茶葉已成爲主要商品之一了。從三國到南北朝的三百多年時間內，特別是南北朝時期，佛教盛行，佛家利用飲茶來解除坐禪瞌睡，於是在寺院廟旁的山谷間普遍種茶。飲茶推廣了佛教，而佛教又促進了茶道的發展，這就是歷史上有名的所謂『茶佛一味』的來源。到了唐代，茶葉才正式作爲普及民間的大眾飲料。