春秋时期因美貌而引发的灭国之灾

  来源: 新浪博客

春秋四大美女之一的息夫人，本是中原陈国的公主，嫁给了附近的息国君主。她的姐姐，则嫁给了附近的蔡国君主蔡献舞为妻。
　　　　这息夫人生得倾国倾城，乃绝世之貌。据说出生之时已是深秋，却满园桃花为她盛开，引来百鸟朝凤，仿如神女转世，故又称“桃花夫人”。陈国的智者预言她的到来，必定会引来生灵涂炭，所以从小放在宫外随着乳娘长大。
　　　　有一年，息夫人回娘家路过蔡国时，被姐夫蔡献舞看到了。蔡献舞嬉皮笑脸的留住美貌的小姨子，要请她吃饭，还讲些黄段子。
　　　　餐桌上，一块牛肉不知怎么的就掉到了地上，蔡献舞连忙钻到桌子下面，掀开桃花夫人的石榴裙乱找。那时古人都不穿内裤的，所以吓得夫人连声尖叫道：“非礼啦――！”大怒而去。
　　　　回家之后，就把姐夫轻薄她的事都跟老公息侯说了。这息侯一听，火冒三丈，气不打一处来，我跟你兄弟之邦，你竟敢打起我老婆的主意，我叫你国破家亡！于是，他想出了一个“借刀杀人”之计，欲借楚国的力量来灭了蔡国！
　　　　《史记》上这样记载：“息侯怒，请楚文王：‘来伐我，我求救于蔡，蔡必来，楚因击之，可以有功’。”
　　　　就是说，息侯要南方的楚王派兵过来，假装打他，他就向蔡侯求教，蔡侯必定会来帮忙，息国就和楚国里应外合，趁机把蔡侯抓住，可以一举灭了蔡国。
　　　　楚国君主名叫熊赀，《史记》作“楚王”，《左传》却作“楚子”。
　　　　这是因为：当年周王封给楚君的爵位是最低等的子爵，所以称楚子。后来楚国成为南方最强的大国，比东方齐桓公还强，于是他就干脆自封大王，成为当时天下最牛的一路诸侯，甚至已不能再叫诸侯了。
　　　　自封的楚王，很想征服中原，取代天子，正愁没有门路，所以一接到息侯的密信，就欣喜若狂，发兵来攻打息国。息侯向蔡侯求救，蔡侯果然来了，只因还想再见小姨子一面，来个英雄救美。
　　　　结果，蔡侯远远不是楚人的对手，一交锋，不能抵当，大败而走，逃到息城时，息侯拒不开门，被楚国人赶上来抓个正着。接着，息侯大开城门，款待了楚王，蔡侯这才知道中了计，对息侯恨之入骨！

　　　　楚王熊赀回国后，想杀了俘虏蔡献舞。大臣鬻拳说，以目前的形势来看，我们还不能完全占领蔡国，不如把蔡献舞放了，叫他称臣纳贡，宣布脱离大周的诸侯籍，变成我们大楚的附属国。
　　　　楚王同意了。释放蔡献舞回国的这一天，大摆筵席，为他饯行。席中有个弹筝的女子，仪容十分秀丽，楚王就叫她上前，为蔡侯斟酒助兴，蔡侯一饮而尽，感慨万千。
　　　　如今沦落到这般田地，都是因为那美貌的小姨子，不提防中了息侯的奸计。此仇不报非君子！敢出卖我，我叫你妻离子散！于是，蔡献舞就席上巧言撩拨楚王道：“大王，您的侍女可真漂亮啊！乃是天下少有的美女也！”
　　　　楚王一下就被说到痒处，呵呵笑问道：“你生在中原兮，长在中原，就你生平所见兮，你们中原是否也有这般容貌兮美妞啊？”
　　　　蔡献舞道：“依臣所见，各国美色，都不如大王这位侍女。不过，当今天下，唯有一人，远在她之上！此人真可谓天仙，目如秋水，脸似桃花，那举动姿态，只见一眼，便不想再见第二个人！”
　　　　楚王追问道：“那是何人兮？如此美貌！”
　　　　蔡献舞道：“就是我小姨子，息侯的老婆呀！世人皆称她桃花夫人。臣当初调戏她，并非出于好色，那完全是一种不由自主啊！”

　　　　楚王听了，垂头叹曰：“寡人若能见上这桃花夫人一面，就算去死兮，也无恨矣！”
　　　　蔡献舞又极力怂恿道：“叹什么气呀，以大王您的天威，是齐国的女人弄不来？还是宋国的女人弄不来？何况一个小小息国的妇人！”楚王大悦，当日尽欢而散，蔡侯告辞，回本国去了。

　　　　至此，楚王朝思暮想，欲得到息夫人，就借故来到了息国。
　　　　息侯不敢得罪，极其恭敬，大宴楚王，亲自为楚王斟酒。楚王接玉杯在手，微笑着问道：“上次为你老婆的事，寡人已经帮你狠狠地教训了那个老色鬼！今天寡人来到这里，怎不见你夫人出来斟杯酒？”
　　　　息侯连声唯唯，就叫她老婆出来为大王斟酒。
　　　　不一时，但闻环之声，息夫人穿着盛服出来了，再三拜谢，楚王慌忙答礼不迭。
息夫人就取酒来，斟满玉杯双手奉上，那素手与玉色相映，楚王见了大惊！果然是天上徒闻，人间罕见，便欲伸手来接。那息夫人不慌不忙，将玉杯交给宫人，转递楚王。
　　　　楚王接了，一饮而尽。再转睛看时，息夫人已鞠躬请辞，袅袅回宫去了。散席之后，楚王心中念着息夫人，一夜不能睡着。

　　　　第二天，楚王设下一席，回请息侯，酒至半酣，楚王假装醉了，不由分说，喝令左右把息侯绑了！息侯大惊，还没来得及分辩，就已被蛮横地拖了下去。所以后人议论，楚王无道，至此极矣！

　　　　息侯被莫名其妙的关起来了。楚王就来到宫中，闯入卧室寻找息夫人。
　　　　息夫人惊闻突变，叹道：“引狼入室，自取也！”奔入后花园，纵身往井里跳时，被楚将斗丹抢上前来，一把扯住道：“夫人！你老公息侯的命，都在你手上啊！”夫人无语，就这样被楚王强行带上了车。
　　　　息国被楚王灭掉了，变成楚国北部的一个县，息县。后来楚国一直在这里征兵纳粮，成为挺进中原的一个基地。亡国的息侯被安置在汝水，只封了他十户人家，相当于村长，不久在忧愤中去世了。

　　　　尽管《左传》没有描述息夫人的容貌，但我们还是可以想见的到。蔡候为了她，竟不顾她是息国夫人兼小姨子；息候为了她，竟不惜拆毁蔡、息之盟；楚王为了她，竟出兵征服了两个国家。
　　　　息夫人和楚王生活了三年，为他生了两个孩子，却没有和他说过一句话，《左传》上记载：楚王问她为什么不说话？她说“吾一妇人，而事二夫，纵弗能死，其又奚言”。
　　　　一个女人长的美，没什么错，如果因此而带来了灾难，也不能怪她，只能说，这是一种不幸。身处乱世的弱女子，受到残酷命运的无情摆布，她还又能说什么呢？

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