春秋時期因美貌而引發的滅國之災

  來源: 新浪博客

春秋四大美女之一的息夫人，本是中原陳國的公主，嫁給了附近的息國君主。她的姐姐，則嫁給了附近的蔡國君主蔡獻舞爲妻。
　　　　這息夫人生得傾國傾城，乃絕世之貌。據說出生之時已是深秋，卻滿園桃花爲她盛開，引來百鳥朝鳳，仿如神女轉世，故又稱『桃花夫人』。陳國的智者預言她的到來，必定會引來生靈塗炭，所以從小放在宮外隨著乳娘長大。
　　　　有一年，息夫人回娘家路過蔡國時，被姐夫蔡獻舞看到了。蔡獻舞嬉皮笑臉的留住美貌的小姨子，要請她吃飯，還講些黃段子。
　　　　餐桌上，一塊牛肉不知怎麼的就掉到了地上，蔡獻舞連忙鑽到桌子下面，掀開桃花夫人的石榴裙亂找。那時古人都不穿內褲的，所以嚇得夫人連聲尖叫道：『非禮啦――！』大怒而去。
　　　　回家之後，就把姐夫輕薄她的事都跟老公息侯說了。這息侯一聽，火冒三丈，氣不打一處來，我跟你兄弟之邦，你竟敢打起我老婆的主意，我叫你國破家亡！於是，他想出了一個『借刀殺人』之計，欲借楚國的力量來滅了蔡國！
　　　　【史記】上這樣記載：『息侯怒，請楚文王：「來伐我，我求救於蔡，蔡必來，楚因擊之，可以有功」。』
　　　　就是說，息侯要南方的楚王派兵過來，假裝打他，他就向蔡侯求教，蔡侯必定會來幫忙，息國就和楚國裡應外合，趁機把蔡侯抓住，可以一舉滅了蔡國。
　　　　楚國君主名叫熊貲，【史記】作『楚王』，【左傳】卻作『楚子』。
　　　　這是因爲：當年周王封給楚君的爵位是最低等的子爵，所以稱楚子。後來楚國成爲南方最強的大國，比東方齊桓公還強，於是他就乾脆自封大王，成爲當時天下最牛的一路諸侯，甚至已不能再叫諸侯了。
　　　　自封的楚王，很想征服中原，取代天子，正愁沒有門路，所以一接到息侯的密信，就欣喜若狂，發兵來攻打息國。息侯向蔡侯求救，蔡侯果然來了，只因還想再見小姨子一面，來個英雄救美。
　　　　結果，蔡侯遠遠不是楚人的對手，一交鋒，不能抵當，大敗而走，逃到息城時，息侯拒不開門，被楚國人趕上來抓個正著。接著，息侯大開城門，款待了楚王，蔡侯這才知道中了計，對息侯恨之入骨！

　　　　楚王熊貲回國後，想殺了俘虜蔡獻舞。大臣鬻拳說，以目前的形勢來看，我們還不能完全占領蔡國，不如把蔡獻舞放了，叫他稱臣納貢，宣布脫離大周的諸侯籍，變成我們大楚的附屬國。
　　　　楚王同意了。釋放蔡獻舞回國的這一天，大擺筵席，爲他餞行。席中有個彈箏的女子，儀容十分秀麗，楚王就叫她上前，爲蔡侯斟酒助興，蔡侯一飲而盡，感慨萬千。
　　　　如今淪落到這般田地，都是因爲那美貌的小姨子，不提防中了息侯的奸計。此仇不報非君子！敢出賣我，我叫你妻離子散！於是，蔡獻舞就席上巧言撩撥楚王道：『大王，您的侍女可真漂亮啊！乃是天下少有的美女也！』
　　　　楚王一下就被說到癢處，呵呵笑問道：『你生在中原兮，長在中原，就你生平所見兮，你們中原是否也有這般容貌兮美妞啊？』
　　　　蔡獻舞道：『依臣所見，各國美色，都不如大王這位侍女。不過，當今天下，唯有一人，遠在她之上！此人真可謂天仙，目如秋水，臉似桃花，那舉動姿態，只見一眼，便不想再見第二個人！』
　　　　楚王追問道：『那是何人兮？如此美貌！』
　　　　蔡獻舞道：『就是我小姨子，息侯的老婆呀！世人皆稱她桃花夫人。臣當初調戲她，並非出於好色，那完全是一種不由自主啊！』

　　　　楚王聽了，垂頭嘆曰：『寡人若能見上這桃花夫人一面，就算去死兮，也無恨矣！』
　　　　蔡獻舞又極力慫恿道：『嘆什麼氣呀，以大王您的天威，是齊國的女人弄不來？還是宋國的女人弄不來？何況一個小小息國的婦人！』楚王大悅，當日盡歡而散，蔡侯告辭，回本國去了。

　　　　至此，楚王朝思暮想，欲得到息夫人，就藉故來到了息國。
　　　　息侯不敢得罪，極其恭敬，大宴楚王，親自爲楚王斟酒。楚王接玉杯在手，微笑著問道：『上次爲你老婆的事，寡人已經幫你狠狠地教訓了那個老色鬼！今天寡人來到這裡，怎不見你夫人出來斟杯酒？』
　　　　息侯連聲唯唯，就叫她老婆出來爲大王斟酒。
　　　　不一時，但聞環之聲，息夫人穿著盛服出來了，再三拜謝，楚王慌忙答禮不迭。
息夫人就取酒來，斟滿玉杯雙手奉上，那素手與玉色相映，楚王見了大驚！果然是天上徒聞，人間罕見，便欲伸手來接。那息夫人不慌不忙，將玉杯交給宮人，轉遞楚王。
　　　　楚王接了，一飲而盡。再轉睛看時，息夫人已鞠躬請辭，裊裊回宮去了。散席之後，楚王心中念著息夫人，一夜不能睡著。

　　　　第二天，楚王設下一席，回請息侯，酒至半酣，楚王假裝醉了，不由分說，喝令左右把息侯綁了！息侯大驚，還沒來得及分辯，就已被蠻橫地拖了下去。所以後人議論，楚王無道，至此極矣！

　　　　息侯被莫名其妙的關起來了。楚王就來到宮中，闖入臥室尋找息夫人。
　　　　息夫人驚聞突變，嘆道：『引狼入室，自取也！』奔入後花園，縱身往井裡跳時，被楚將斗丹搶上前來，一把扯住道：『夫人！你老公息侯的命，都在你手上啊！』夫人無語，就這樣被楚王強行帶上了車。
　　　　息國被楚王滅掉了，變成楚國北部的一個縣，息縣。後來楚國一直在這裡徵兵納糧，成爲挺進中原的一個基地。亡國的息侯被安置在汝水，只封了他十戶人家，相當於村長，不久在憂憤中去世了。

　　　　儘管【左傳】沒有描述息夫人的容貌，但我們還是可以想見的到。蔡候爲了她，竟不顧她是息國夫人兼小姨子；息候爲了她，竟不惜拆毀蔡、息之盟；楚王爲了她，竟出兵征服了兩個國家。
　　　　息夫人和楚王生活了三年，爲他生了兩個孩子，卻沒有和他說過一句話，【左傳】上記載：楚王問她爲什麼不說話？她說『吾一婦人，而事二夫，縱弗能死，其又奚言』。
　　　　一個女人長的美，沒什麼錯，如果因此而帶來了災難，也不能怪她，只能說，這是一種不幸。身處亂世的弱女子，受到殘酷命運的無情擺布，她還又能說什麼呢？

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