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來源: 人民網 本文原載於【歷史學家茶座】第1輯，王兆成主編，山東人民出版社
如果我說所有的歷史學著作都不可信，同文學家一樣，歷史學家寫作時也是在創作，構思情節，虛構故事，歷史學同文學沒有本質的不同――你可能根本不相信或者表示激烈的反對。因為我們對『歷史學是一門科學，不多也不少』、『我們只知道一門科學，這就是歷史科學』等等說法太熟悉了，以至於已成為我們固定的思維方式，所以我們不太容易接受上述的看法，甚至認為非常荒唐。舉個最簡單的例子，現在歷史劇大行其道，這些歷史劇多是演義或戲說，離歷史學家所研究的歷史相去甚遠，也就是說離歷史真相相去甚遠。可是現在有人說，根本沒有什麼歷史真相，歷史學家講的也不是歷史的真相，發生過的歷史已經永遠消失了，永遠也不可知了，我們知道的只是歷史學家用語言編織的故事，歷史學本質上與歷史劇、小說、神話一樣。
上述主張不能被中國的史學家接受，甚至嗤之以鼻，是很正常的事情。因為中國的歷史學傳統太悠久了，而實證史學又是中國傳統史學的主流，求真求實是中國史學家追求的目標，這種傳統到清代的乾嘉史學達到了極致。我國史學界至今仍崇尚經院傳統，那些考證的論著最為學者推崇，被視為治學的最高境界。舉個簡單的例子，在中國社會科學院歷史研究所或北京大學歷史系，評職稱時如果你拿一部紮實的考證著作或者一篇考證論文作為代表作，就比較容易通過；如果你拿一部理論性的論著作為代表作，那就很玄，十有八九是通不過的。就拿我個人說事兒吧。自認為自己的一丁點特長在理論，但我評職稱時始終不敢僅拿自以為是的理論文章給評委們看，因為理論容易被人家挑出毛病，越有新想法的理論就越容易被挑出毛病。所以我們都學得很『乖』，經常裝模作樣地擺弄一下自己的考證功夫，越是又小又偏的題目越好，越是別人看不懂的題目越好，尤其是以誰都看不懂的題目為最好，那是『絕學』，就你一個人明白，錯了也沒有關係。但自己心裡清楚，那些考證或對或錯，能有什麼價值呢？比如司馬遷生於哪一年、洪秀全有沒有鬍子之類，我考證出來又能怎麼樣呢？它無非表明，我從俗如流，做了所謂『真正』的學問而已。
然而，你做的是學問嗎？你能求到歷史的真實嗎？你能告訴我們歷史的真相嗎？你筆下的歷史就比別人寫的歷史更真實嗎？這一切，後現代史學的回答都是否定的。
這是一個致命的否定。因為，如果後現代的邏輯是成立的，那麼從認識論上來講，傳統的歷史研究就是毫無意義的，歷史學家的工作是毫無意義的，歷史學這個職業是沒有存在價值的，史學從業者應該統統下崗。因此有人驚呼：在歷史學領域，狼來了！
後現代史學的觀點自始至終遭到眾多歷史學家的反對，美國甚至成立了反對後現代史學的協會。澳大利亞學者凱斯・文沙特爾撰寫了多篇反對後現代史學的論著，其中最新的一部著作就是【謀殺歷史學：一門學術是怎樣被文藝批評家和社會理論家殺害的】，他把近年歷史學衰落的原因歸結為後現代的破壞。為了論證後現代史學的罪狀，文沙特爾列舉了一些數字：美國學習歷史的高中生比例由20世紀60年代的2/3下降為90年代的不足20%；在大學階段，美國高校歷史學專業每年的畢業生人數在1970年曾一度達到創記錄的45000人，20年後降到了不足20000人，美國同一時期被授予歷史學博士學位的人數也減少了50%以上，要知道這一切都是在同期的高校入學人數和學位授予人數都大幅度增加的背景下發生的。即使這種絕對和相對都減少了的歷史學專業學生人數對歷史學科的就業崗位來說，仍然是過剩的，而且在實際的就業中已經表現出來。1995年，美國歷史學會記錄在案的被高校吸收就業的歷史學博士畢業生人數降到了歷史最低點。在澳大利亞，歷史學專業畢業生的需求狀況同樣惡化，相當數量的學生不得不面對被委婉地稱作『提前退休』的處境，實際就是被精簡失業的窘況。對此，美國著名歷史學家C・范・伍德沃德在1998年評論說，形成上述現象，儘管有各種各樣的因素在起作用，包括很多職業因素以及大學生自身的變化，但後現代理論應當為這種尷尬局面承擔重要責任。
後現代真的有這麼大的威力嗎？後現代史學真的是魔鬼嗎？
自啟蒙運動以來，進步觀念、必然性觀念、理性主義、科學主義、客觀主義、真理性、普遍性等成為現代主義思潮的核心特徵。20世紀後半期，西方社會發生了許多重大變化，使得人們產生了與現代社會和啟蒙傳統之間的深刻的『斷裂感』，產生了很多的疑問，比如全球化的加速、消費社會的形成、貧困現象的加劇、種族與宗教矛盾的突出等等。這些都促成人們對現代主義思潮進行深刻反省。後現代主義就是反省現代主義的成果之一，它的出現有其必然性，也有其合理性。在理論上，後現代主義的普遍特徵可以歸納為：去『中心』、斥『整體』、非『理性』、遠『結構』、反『基礎』，強調暫時性、特殊性、差異性、不確定性、非延續性、非方向性、非目的性等等。後現代首先影響了藝術，次及文學、人類學、社會學、教育學等學科，歷史學 『感染』最晚，被稱為現代主義的最後堡壘，而今歷史學終於未能倖免。於是出現了文章開頭所說的那一幕。
這麼說仍是太抽象。具體到歷史學研究，後現代思潮主要影響到了歷史認識論和歷史研究選題兩個方面。 |
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