李延壽【南史】

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魏晉南北朝隋唐時期，撰史的風氣非常興盛，不僅有很多官修和私修的史學著作，還出現了史學理論著作，如劉知幾的【史通】。然而今天我們能見到的這一時期的史書卻並不多，僅二十四史中的『八書二史』。
【南史】八十卷，是唐人李延壽在父親李大師撰修的基礎上進一步完善的史書。它有很多優點。從斷限上看，較之【宋書】、【南齊書】等，它像一部通史，打斷了以朝代爲斷限的習慣。在具體的操作上，他也不同其他史書，雖然其他史書紀傳也往往將一個家族的歷史集中敘述，但都與一姓王朝相始終，而【南史】則是在相當長的一個歷史時期展示一個家族的歷史，這使我們可以更清楚的看到六朝時期門閥士族在歷史進程中的作用。這一處理方法同時還帶來了另外一個優點，即某個家族的文化風貌得以清晰地顯現，如琅琊王氏家族的功業、謝氏家族的文學、袁氏家族的忠貞、吳興沈士家族有武向文的轉變等等。
宋、齊、梁、陳四朝史書史料總起來看比【南史】豐富的多，但【南史】也有一些四朝史書沒有照顧到的地方，某些史料幸有【南史】的揭示，我們才有豁然開朗的感覺。如蕭齊設立典`來加強對諸侯王的控制，同時這一制度也帶來一定的危害。在【南齊書】中我們見不到相關內容的集中論述，但在【南史】中則有一段集中的揭示。【南史・齊武帝諸子】中說，『先是高帝、武帝爲諸王置典`，一方之事，悉以委之。每至覲接，輒留心顧問，刺史行事之美惡，繫於典`之口，莫不折節推奉，恆慮弗及，於是威行州部，權重蕃君。……及明帝誅異己者，諸王見害，悉典`所殺，竟無一人相抗。孔聞之流涕曰：「齊之衡陽、江夏最有意，而復害之。若不立`帥，故當不至於此。」』又如梁世諸王之間的鬥爭，在【梁書】中我們似乎只能看到他們之間的雍雍之睦，其實也是貌合神離。【南史・梁宗室下】『時武帝年高，諸王莫肯相服。簡文雖居儲貳，亦不自安，而與司空邵陵王綸特相疑阻。綸時爲丹陽尹，威震都下。簡文乃選精兵以衛宮內。兄弟相貳，聲聞四方。』劍拔弩張的態勢，在【梁書】中被漏掉了。
【南史】的優點，很多時候體現在點撥某種制度轉變，所以線索較爲清晰。如國學制度在南朝時斷時續，但在這一制度的文化功能一直得以延續。【南史・王儉傳】：『宋時國學頹廢，未暇修復，宋明帝泰始六年，置總明觀以集學士，或謂之東觀，置東觀祭酒一人，總明觀舉郎二人；儒、玄、文、史四科，科置學士十人，其餘令史以下各有差。是歲（永明三年），以國學既立，省總明觀，於（王）儉宅開學士館，以總明四部書充之。』由此我們可見，劉宋時，國學尚未興立，所以新立總明觀，召集人士，分立四學，召集學士，其功能相當國學之博士。因此，到南齊時，國子學立，總明觀則無存在之必要。但爲了提倡儒學，所以將總明觀改爲學士館，設立在王儉的家裡，以便專門從事儒教經學的教育和培訓。後來這一機構又有了新的發展。由此一條南朝教育制度的變化脈絡就比較清晰了。
另外，【南史】中還有一些相當重要的資料需要我們重新梳理，如南朝時期的地方淫祀，如項羽廟、楚王廟、伍相廟、唐漢三神廟、胡里神廟，以及當時人裴邃廟、范雲廟。這在一定程度上反映了當時濃重的文化風貌，它們既不屬於道教體系，也不屬於佛教體系。這些資料古人雖然沒有特別地條理出一條線索，但今天我們對這方面非常感興趣，古人又給我們留下了相當的資料。此外，還有一些認識需要重新構建，如南朝文學思想變化發展的脈絡，如今我們談到齊梁文學批評時，我們的視野往往集中在永明聲律等問題上，但在史書記載中，另一類相當重要的資料我們尚未足夠的重視，即這一時期文人創作的『實錄』意識，這一意識有別於那種將文學看作娛樂的太多，也不同於傳統的比興，詩人們希望利用詩賦創作留下自己的面目，因此，在相當程度上他們的意識是接近史官的著述理念的。對此我們應該進一步研究探索。
不過，本書沒有志，因此很多制度方面的內容難以清晰的描述。這是它不及沈約【宋書】、蕭子顯【南齊書】以及唐代官修的【隋書】之處。一代典章往往存於制度，缺少多少令人有點遺憾同時也給後人留下了很多困惑。如梁代的十八班制，【梁書】本書即無諸志，本書【徐勉傳】中說，『天監初，官名互有省置，勉撰立選薄奏之，有詔施用。其制開九品爲十八班，自是貪冒苟進者以財貨取通，守道淪退者以貧寒見沒矣。』此一制度乃南朝官職史上巨大變化，史書記載很少，幾乎湮沒無聞。另外，仍須指明的是在【南史】撰成之前，關於南四朝的史書都已經流行了，因此【南史】基本的材料與這些史書是相重的，有些地方則採集了一些『雜史』的資料作爲增補。（人民大學國學院 李俊）