漢銅製測風器"相風銅烏"

  來源: 中國風格在線

古代有很多觀測風向的方法和工具，商朝時，人們已經利用旗上的飄帶來觀測風向，同時已有四面風的概念。漢朝的銅製測風器『銅鳳凰』和『相風銅烏』是世界上最早的測風儀器。據記載，銅鳳凰的下面安裝了轉動裝置，受風時會向著風，像要起飛。東漢時期的相風銅烏則安裝在天文台的『靈台』上，它的形狀像一隻鳥，可以隨風而動。  

[漢代青銅相風銅烏]

    晉朝時，輕巧的木質相風烏代替了銅製測風器。用木頭刻一隻烏鴉，尾部插小旗，將這隻木烏鴉放在長竿上端或屋頂上，四面可以旋轉。如果風從南邊刮來，木烏鴉的頭就朝南，而尾部的小旗就會向北。由此可見，古人通過長期對風向的觀測，加深了對季風的認識，並利用季風推動船隻前進。

    宋朝時，中國的航海者已經非常準確的掌握了季風規律，並利用季風的更換規律進行航海。對於東南亞的太平洋航線來說，如【萍洲可談】中所說的，『船舶去以十一月、十二月，就北風；來以五月、六月，就南風』。宋朝王十朋曾以『北風航海南風回，遠物來輸商賈樂』的詩句，描寫了利用了季風進行海上貿易的情景。對於通往朝鮮、日本的東北亞航線，對季風的利用則正好相反。

    當然，海面上所刮的風並不單純是季風，還有瞬息萬變的各種氣侯。因此，古代航海者總結了大量預測天氣的經驗，並巧妙地利用中國獨特的風帆，即可以或降或轉支的平式梯形斜帆，根據風向和風力大小進行調節，使船可駛八面風，保證了不論在何種風向下，都要以利用風力進行航，其中，對於頂頭風，南宋以後已發明了走之字形的調帆方法，能逆風行船了。(來源:中國風格在線)