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郊祀，即郊天之禮，是最尊貴的人才有資格進行的祭天儀式，郊祀是用以體現天子至尊身份的禮制。那麼，郊祀是什麼意思呢？ 【導讀】周代的郊天之禮即郊祀是指在南郊舉行的祭祀昊天上帝的禮儀，其最尊者為冬至圜丘祭昊天和啟蟄南郊祀上帝祈谷，至春秋後期，人們對這種祭禮不甚明了，魯定公因此求教於孔子。由此，孔子論述了郊祀的意義、功用及具體的禮儀。 孔子十分重視郊天之禮即郊祀也，在他看來，郊天之禮是周天子才能舉行的至高禮儀，最能體現周天子的至尊地位。孔子認為，郊天之禮最能體現治理秩序，無論是總體規格，還是具體所用的牲器、服飾、禁忌、儀式，都明顯高於其他祭祀，蘊涵着強烈的等級觀念和禮制要求，能夠起到『示民嚴上』的教化作用。魯國作為周代的諸侯國，禮儀上應該『降殺於天子』，所以魯國沒有冬至日郊天之禮。 在周代，祭祀可因目的不同分為三類，即『祭有祈焉，有報焉，有由辟焉』。郊祀也因此可分為兩類：冬至日郊天應屬於報祭，啟蟄月郊天應屬於祈祭。孔子對報祭比較重視，他反覆指出最隆重的郊天之禮也只是一種『報本反始』的紀念活動，這與孔子一貫主張的『祭祀不祈』的觀點是一致的。 家語原文 定公問於孔子曰：『古之帝王，必郊祀其祖以配天，何也？』孔子對曰：『萬物本於天，人本乎祖。郊之祭也，大報本反始也，故以配上帝。天垂象，聖人則之，郊所以明天道也。』 公曰：『寡人聞郊而莫同，何也？』孔子曰：『郊之祭也，迎長日之至也。大報天而主日，配以月，故周之始郊，其月以日至，其日用上辛；至於啟蟄之月，則又祈谷於上帝。此二者，天子之禮也。魯無冬至大郊之事，降殺（shài）於天子，是以不同也。』 公曰：『其言郊，何也？』孔子曰：『兆丘於南，所以就陽位也，於郊，故謂之郊焉。』 曰：『其牲器何如？』孔子曰：『上帝之牛角繭栗，必在滌（dí）三月，后稷之牛唯具，所以別事天神與人鬼也。牲用騂（xīn），尚赤也；用犢，貴誠也。掃地而祭，貴其質也。器用陶匏（páo），以象天地之性也。萬物無可稱之者，故因其自然之體也。』 白話通解 魯定公向孔子詢問說：『古時的帝王一定要郊祀祖先，以讓他們配享上天。這是為什麼？』孔子回答說：『萬物來源於上天，人來源於祖先。郊祀，就是盛大地報答根本、回顧本源的活動，所以要用祖先配享上帝。天上懸垂着日月等天象，各有運行法則，聖人就效法這些天象，郊祀就是為了顯明天道的。』 定公問：『我聽說郊祀有不同的形式，這是為什麼呢？』孔子回答說：『郊祀，是為了迎接長日的到來。這是盛大地回報上天恩賜的祭祀，因而以日為受祭的主神，以月為配享者。所以周代開始郊祀時，選擇了冬至日所在的月份，把日期定在這月上旬的辛日。到了啟蟄所在的月份，又祭祀上帝以祈求穀物豐收。這兩種祭天都是天子的禮儀。魯國沒有冬至日盛大的郊祀禮儀，作為周代諸侯國，魯國禮儀上比周天子應該有所減損，所以出現了不同。』 定公問：『把它稱做郊祀，這是為什麼呢？郊祀是什麼意思？』孔子回答說：『在國都南郊界定區域設壇祭天，這是為了接近陽位，在郊外舉行，所以稱為郊祀。』 定公又問：『南郊祀天時用的犧牲和器具又是怎樣的？』孔子回答說：『祭祀上帝的牛很小，牛角象蠶繭和栗子一樣。必須在清潔的牛棚里飼養三個月。祭祀后稷的牛隻要形體、毛色完備就可以了，這是為了區別祭祀天神和人鬼的不同。犧牲用赤色牛，這是因為周代崇尚赤色；用牛犢，這是因為珍惜它的「純潔誠信」。打掃乾淨一塊地面來舉行祭祀，是因為崇尚質樸。器具用陶製的或匏瓜做成的器皿，以符合天地純樸的自然本性。萬物沒有什麼可以與此相稱的了，所以要依循它們質樸的自然本性。 本文授權摘自【孔子家語通解】作者：楊朝明； 導讀：文傳君 | 
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