身教是潛移默化的教育

『上好德，則下無隱。上惡貪，則下恥爭。上廉讓，則下知節』。君上注重道德修養，臣民就不會做不可告人之事。『無隱』，沒有可隱瞞的事。司馬光先生說：『我平生所為之事，沒有一件不可與人言』，光明磊落。孟子說，人生有三樂，『父母俱存，兄弟無故，一樂也。仰不愧於天，俯不怍於人，二樂也。得天下之英才而教育之，三樂也。』寧可天下人負我，不可我負天下人，這樣的人才胸懷坦蕩。君上厭惡貪婪，臣民就恥於相爭；君上清廉謙讓，臣民就知道堅守節操。這都是教導領導者、父母，還有教育工作者，要身體力行，對下屬、兒女、學生，會產生潛移默化的影響。

【後漢書·魯恭傳】中記載着魯恭做中牟縣令的時候，以德化治理百姓，不用刑罰，結果民風淳善。有一個人叫許伯，很多年一直和人爭田產，郡守和縣令都不能判決。到魯恭成為縣令的時候，就為他評判曲直，因為魯恭很有德行，評判合理、合情、合法，於是雙方都退堂自責，並且暫停耕作，互相推讓田界。

還有一位亭長，從百姓手裏借了一頭牛，就藉故不還了。牛主人就將此事告到魯恭的面前，魯恭把亭長召來，屢次命令他把牛還給人家，但是亭長仍然不從。魯恭嘆息地說：『這是教化不行的結果啊！』，於是準備辭官不做，結果縣內的官吏、屬下都哭着挽留他。亭長看到這種局面，心生慚愧，非常懺悔，就把牛歸還給人家，還請求到獄中服罪。可見，一個人有德行，確實能夠感化下面的人悔過自新。魯恭赦免了他，不再過問此事，因為他能夠知過改過。於是所有的官吏和人民，更加心悅誠服。

建初七年，與中牟縣相鄰的郡縣都有螟蟲危害莊稼。而魯恭所治理的縣，和鄰縣犬牙交錯，奇怪的是螟蟲唯獨沒有進入中牟縣。河南尹袁安聽說了這件事，懷疑情況不屬實，就派一位叫肥親的官員親自去查看。魯恭陪同肥親來到了田間，他們坐在桑樹之下，有一隻野雉飛了過來，停在他們身邊，也不怕人，旁邊有一些孩童在玩耍。肥親就問他們：『你們為什麼不去捕捉野稚啊？』兒童們說：『野稚還要餵養它們的小雞娃。』聽到這個回答，肥親突然站了起來，對魯恭告別說：『我這次來的原因，就是想查看您的政績究竟辦得如何？如今看來，螟蟲不侵犯中牟縣，這是第一件令人奇異的事；教化施及到鳥獸，這是第二件奇異的事；連小孩子都有仁愛之心，不去捕捉野稚，這是第三件令人感到奇異的事。我久留在此，只能白白打擾賢者。』於是他就告辭離去了。

回去後，肥親把在中牟縣所看到的一切都匯報給袁安。這一年，嘉禾生長在中牟縣，是很好的稻米、稻子。河南尹袁安就上書，把這些情況匯報給當時的皇帝，漢光武帝，光武帝對此也感到非常的驚異。這個故事告訴我們，一個地方能夠治理得好，和地方官員的修身、德行密切相關。

所以，『教』，左邊是一個『孝』字，寫作一個叉（乂），下面一模一樣的叉（乂），再下面是一個『子』，右面是一個手拿着一個柳條。左邊這個『孝』告訴我們『上所施，下所效也』，教育要從孝道開始。做父母的要做出孝親的榜樣，讓孩子學習，讓孩子看到。右面手裏拿着一個教鞭，拿着一個柳條，告訴我們教育不是一蹴而就的，要父母拿着柳條不斷地耳提面命，時時提醒，要有耐心。所以孩子、學生、屬下教不好，可以從兩方面去找原因，第一個方面自己的身教做得如何，第二是不是有足夠的耐心。因為一個人的習氣養成不是一天兩天的事，要糾正他的習氣也不是一堂課、兩堂課就能夠起作用的，所以要長時熏修。

『七教者，治民之本也。政教定，則本正矣。凡上者，民之表也，表正則何物不正！』『七教』就是上面所說的七條道德教育，是治理人民的根本。政治教化的原則確定了，根本就端正了。凡是在位者，都是人民的表率，表率端正，還有什麼事物不端正呢？這是強調，治理人民，在位者的率先垂範是最重要的。

『上行而下效：大臣不廉，小臣必污；小臣不廉，風俗必敗。』領導者、父母、老師的身教是潛移默化的，一言一行、一舉一動，甚至起心動念都要小心謹慎。在位者不能一味地要求、指責、挑剔下屬，而是要負起責任，靠自己的言行身教，把家庭、團隊、還有企業、單位的社會風氣帶起來。凡是傳統文化學得好的企業，全都是『一把手』工程，企業家、老闆自己能夠率先垂範，力行【弟子規】的教誨，這樣才能夠『上行而下效』，帶動志同道合的人，把企業用傳統文化給治好。