『汕頭方言』早有稱

  來源: 汕頭日報

汕頭人平時講的地方方言，外地人聽起來『嘰裏咕嚕』，不易聽懂，現在一般都說這些人講的是潮州話。但民國初期出版的【中華地理全志・卷一・上】在介紹廣東的『語言』時稱：『本省有種種之方言，可大體為三種，即廣東方言、客家方言，汕頭方言是也。』又說：『汕頭方言為行於潮州府一帶之言語，故一名為潮州語。此語與廣東語甚不類，頗近於福建方言。本省人用之約三百萬人。』由此可見，汕頭方言才是流行於潮州府一帶的潮汕話的『正式叫法』，而潮州語是『另一種叫法』，而現代人都把『正式叫法』給忘了，把『另一種叫法』當成『正式叫法』了。現在，汕頭市、潮州市、揭陽市、汕尾市以及梅州、惠州小部分區域的人都操汕頭方言，加上港、澳、台潮籍同胞、海外潮籍華僑、華人，估計講汕頭方言者約2000萬人。
潮汕地區在秦漢之前還是少數民族土著聚居之地，其居民很可能是『越』中的某一分支，語系當屬古台語，跟現在的漢藏語系壯侗族語關係較為密切。據語言學家研究，汕頭方言保留下來的一些底層詞語，還隱約可見當年土著先民的殘留信息。從秦末漢初到晉末之後，中原人由於戰事或其它原因直接從中原入潮或由閩入潮，但大量的移民是在明中葉和清中期。由於中原漢人、閩移民和土著居民的長期雜居和語言融合，再加上潮人大量移民到海外並帶回一些外來語，形成了現在潮汕人講的汕頭方言。
汕頭方言中保留大量的古漢詞語。這些詞語，為普通百姓所知曉、又被認為『無字可寫』的。據語言學家林倫倫教授考證，這些『本字』，其實其中不少是可以從古文獻中考證出來的，這些『字』是存在的，只是我們不認識它而已。林教授在【潮汕方言與普通話】一書中舉了不少例子加以說明。如：
底，普通話用作名詞，汕頭方言也有這個用法，但還有一個使用頻率很高，又為普通話所沒有的義項，即用作疑問代詞，如『底個』 什麼 、『底塊』 哪裏 。『底』作疑問代詞，中古文獻中有不少用例，如唐・白居易【放言詩】之一：『朝真暮偽何人辨，古往今來底事無 』韓愈【瀧吏】詩：『潮州底處所，有罪乃竄流。』杜荀鶴【釣叟】詩：『渠將底物為香餌，一度抬竿一個魚。』『底事』、『底處所』、『底物』即什麼事、什麼處所、什麼東西。詞義和用法都與汕頭方言相近或相同。
婦，潮汕文音為hu6，如『婦女』、『婦孺』等，但口語中有『新hu6』，如『大家新婦』 婆婆和媳婦 。此也h―b之文白對應。而『新婦』一詞指兒媳，魏六朝至近代一直沿用，如【後漢書・何進傳】：『讓子婦，太后妹也。讓向子婦叩頭曰：「老臣得當與新婦俱歸私門。」』【敦煌變文・韓朋賦】：『回新婦：「如客此言，朋今仕宦，且得勝途。」貞夫：「新婦昨夜夢惡，……客從遠來，終不可信。」』清灝【通俗編・婦女】云：『(新婦 自主逮及翁姑言主新嫁也。』正與汕頭方言合。
另，還有的汕頭方言口語，普通話已不用了，但古代文獻中卻很常見。如相好，就是友好，指大家和和氣氣，和諧共處。相好這個口語，汕頭方言用得很多，追根溯源，出自【詩・小雅・斯干】：『兄及弟矣，式相好矣。』又如割，汕頭方言叫『歷』；眼淚，汕頭方言稱『目汁』；肩膀，汕頭方言叫『肩頭』；糾纏，汕頭方言稱『鈎纏』：積蓄，汕頭人叫『則』：厭食，汕頭人稱『飫』……這些，都可以從古代的字韻書籍中查考出來。
有的汕頭方言，則出自外來語或其他方言或語言。如古壯侗語、西域文化詞、東南亞各國詞語或英語詞。如『動角』 手杖)源自馬來語，『搿 汽車 源自英語等等。
根據語言學家考證，與普通話比較起來，汕頭方言的最大特點是：1、沒有前鼻音韻尾―n的一系列韻母；2、沒有撮口呼韻母；3、汕頭方言中有一套鼻化韻母；4、汕頭話中有20多個入聲韻母，這些入聲韻母分別收塞音韻尾，使整個音節念起來顯得很急促，聽起來口音特別明顯。有關潮汕人說潮汕方言，還有不少趣聞。相傳有一外地人來潮汕作客，主人熱情地請其品嘗潮菜。潮菜的特點是正式菜色上桌前，總先上幾道潮式小吃，一來可以消磨席前待餐時光，二來有利開胃、增加食慾。於是，照例來個潮汕特產山棗糕。可主人的普通話沒說準確，把『先吃山棗糕』說成『先吃先糟糕』。客人一聽，當然不敢舉筷，也不甚理解。這個笑話說明，在交際過程中，語言是很重要的，不然不但不能使交際正常進行，還有可能鬧出笑話。潮汕人要說好普通話，一定要注意去掉塞尾音。
汕頭方言很早就有字典問世。潮汕人自己編的字典，最早的一本是由張世珍(饒平縣隆城人，現澄海區蓮華鎮人 編的【潮聲十五音】。所謂『十五音』就是15個聲母。這15個聲母過去用『柳邊求去地，頗他貞入時，英文語出喜』來表示。外國傳教士到汕頭後，他們為了方便外國人學習汕頭方言，牧師汲約翰編潮汕字典，『將漢字排列部居，用羅馬字註明音歆，以便世用。』1909年3月15日，英國牧師 名佚 編【潮正兩音字典】，『將同音之字，盡為搜集，各歸羅列，循序挨次，貫穿成編，亦用羅馬字於每行之首註明潮州本音，中央注準定正音，右邊又注潮州別音，分行迭記，字字註明。』1937年，汕頭的外國傳教士又出版了【潮語聲形義對碼三顯字典】，字典使用方便，『不識字者，用之則文字自然入門；學問豐富者，用之可以備遺忘之所需，』早期，在汕頭方言字典，既有本地學者編撰的，也有外國傳教士編排的，可謂中西合璧，林林總總，這在我國地方方言字典中是較為少見的現象。特別是在我國漢字還沒有漢語拼音出現的時候，汕頭方言就用十五音以及拼音查字，和現在拼音電腦輸入法完全一樣。可見，當時汕頭方言字典的編排是非常先進的。（陳漢初）