試論以西方現代理論方法認識語言理論模型(1)

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[論文摘 要]西方現代語言學不是關於人腦語言器官的現實描寫,它是形式化的模型理論,它受語法自身理論目標的限制,同時嚴格區分語言能力與語言使用,並且側重於解釋性的研究。
　　一、西方理論語言學是形式化模型理論,應該把形式化語法與真實語法區別開來
　　西方語言學作為一門獨立的科學建立於19世紀上半葉,索緒爾被稱為是『現代語言學之父』, 也是結構主義語言學的鼻祖。索緒爾對現代語言學的主要貢獻是第一個把語言作為代碼或系統和對系統的運用區別開來。在其影響下, 出現了不同的語言學派。西方語言科學經歷了三個主要時期, 歷史比較語言學、結構主義語言學和轉換生成語言學。就西方語言學與多媒體計算機輔助語言學習的關係而言, 我們認為更值得一提的是結構主義語言學和轉換生成語言學兩個學術流派。結構主義語言學派推崇直接成分分析法。結構主義語言學稱雄西方幾十年, 直到20世紀50年代中後期, 轉換生成語言學派的崛起, 才打破了它一統天下的局面。轉換生成語言學強調對人的語言能力做出解釋, 而不是僅僅描寫語言行為, 它要研究的是體現在人腦中的認知系統和普遍語法。喬姆斯基認為『語言』不是實際存在的東西, 這個概念是從語法中派生出來的, 只有語法才是實際存在的。因此, 轉換生成語法研究的對象是語法而不是語言。轉換生成語法採用的是現代數理邏輯的形式化方法, 根據有限的公理化的規則系統和原則系統用演繹的方法生成無限的句子, 以此來解釋人類的語言能力。所以,轉換生成語法無論是在研究目的、研究對象, 還是在研究方法上都和傳統語言學、結構主義語言學有原則上的區別。它為語言研究開闢了一條新的道路, 展現了一個全新的發展方向, 使語言學以新的面貌呈現於世。轉換生成語言學派的影響不僅體現在語言學方面, 在其他學科(如計算機科學、人工智能以及認知科學等)也產生了一定的反響。過去, 語言學界從別的學科領域『輸入』新觀點、新方法。現在, 語言學的一系列成果可以『輸出』了。
　　二、西方現代語言學嚴格區分語言能力與語言使用
　　『語言能力』這一概念是喬姆斯基在徹底否定行為主義語言理論的基礎上創建轉換生成語法時提出來的。喬姆斯基認為,在語言研究中應區分『語言能力』和『語言行為』這兩個不同的概念。前者指的是本族語者所習得的語言知識,這種知識往往是隱含的(implicit),即知其然而不知其所以然;後者則指本族語者的實際語言運用,也即本族語者具體的說話和聽話行為。語言能力是語言行為的基礎,語言行為則反映語言能力。然而,我們知道,一個人的語言能力和語言行為並不總是相一致的。也就是說,一個人的實際語言運用並不總是他的語言能力的確切反映,因為在語言使用的過程中由於某些原因(如疲勞過度、注意力不集中、過於激動或過分緊張等),人們往往會出現『言不由衷』、『詞不達意』的失誤現象。例如一個會說英語的人可能會因某種原因把句子『I took the book home.』說成『I took the hook home.』這類語言運用中的失誤顯然不能表明人們不具備這方面的語言能力。因此,喬姆斯基等轉換生成語言學家們主張將『語言能力』和『語言行為』區別開來,並認為語言研究的目的在於對人類所特有的語言能力作出解釋,而不是像結構主義的描寫語言學那樣僅僅滿足於對語言行為作出描寫和分類。
　　三、要以認識解釋性的普遍語法,而不要按描寫性的個別語法去理解西方現代語言學
　　傳統的語言研究是描寫性研究,而西方現代語言學的研究是解釋性的研究。這一根本目標的差異導致了二者研究方法和方式的根本性差異。舉個簡單的例子:整個語言的世界就好比是一個地球,而我們則是生活在這個地球上的居民,因其浩瀚複雜,無法窺其全貌。進行描寫性研究的人好比盲人摸象,各個研究者從自己的語言直覺出發,『摸』向自己感興趣的某個或某些語言現象,並根據自己收集的語料首先儘量細緻地將它們描寫清楚,然後再得出自己的規律。然而,由於他們摸到的都只是語言地球的一個部分,而且即使是某個語言現象的語料也是無法窮盡的,所以他們往往只見樹木不見森林,得出的規律也或多或少地會有反例出現,概括力不強。當然這種研究依然有其價值,它的價值就好比我們通過局部地質勘探能夠發現某個地區的地貌特徵,並找到某些礦藏一樣,它描寫出的規律能夠幫助我們解決某些問題,並為我們的進一步研究提供線索。然而,僅僅滿足於此是遠遠不夠的。也許我們的先輩千百年前就能繪製地圖,發現礦藏,但是千百年裏他們卻一直錯誤地認為地球是平的。解釋性研究也許就是隨着時代的發展必然應運而生的吧,它強調對語言進行宏觀的把握和關聯性的研究。從事物現象的關聯性中發現問題,首先構想語言的整體框架,然後在這個理論框架的指導下再進行研究。這就好比我們雖然依然無法見到地球的全貌,然而我們根據環球航行最終回到起點、行星的運行等各個事物間的關係可以推測出地球是圓的,然後在這一理論的指導下,我們可以更正確全面地發現地球的特點。