蘇州塘藕

  來源: 中醫藥報

　　『吳中白藕洛中栽，莫戀江南花懶開，萬里攜歸爾知否？紅蕉朱槿不將來。』這是唐代詩人白居易在離任蘇州刺史回到洛陽後，將蘇州的白蓮花種植時寫下的一首【種白蓮】詩。
　　蘇州塘藕，又稱蓮根、湛露，屬於睡蓮科植物。蘇州栽藕歷史悠久，大致在西周已進入栽培之列，並以花藕、晚荷著名，永盛不衰。蘇州塘藕到唐代已名冠全國，據李肇【國史補】記載：『蘇州進藕其最上者，名曰傷荷藕。』唐代詩人杜荀在【送人游吳】中有『古宮閒地少，水港小橋多。夜市賣菱藕，春船載綺羅』的詩句。蘇州有句諺語『南京板鴨鎮江醋，蘇州塘藕賽菠蘿』,並與南京板鴨、鎮江香醋合稱『江蘇三寶』。
　　按種植水面可分為田藕（淺水藕）和塘藕（深水藕）兩種。品種有早熟的『花藕』和中熟的『慢藕』。蘇州塘藕以其藕身粗壯，生食味甜多汁，炒菜脆嫩爽口，焐熟香糯適口而倍受人們的喜愛。鮮藕除了可作水果或蔬菜外，老熟的藕可加工製成藕粉或蜜餞。據明代醫學泰斗李時珍在【本草綱目】中說：『藕粉味甘性平，氣芬芳，調中開胃，補髓益、通氣分、清暑熱，常食可安神。』蓮藕渾身是寶，營養豐富。蓮子是一種滋補品，荷葉可作包裹材料。植物體的各部分均可作為中藥，藕節具有祛瘀止血等作用，臨床上常用來治療吐血、便血和血崩等出血病症；葉治暑熱、胸悶、腹瀉等症；蓮須有清心通腎、固精益血、烏鬚髮等功效；蓮蓬能化瘀止血；蓮心治遺精、高血壓以及高燒引起的神志不清等症。
　　藕的食用方法很多，在肥孔道填塞糯米，煮熟切片，撒上白糖、桂花，便成了甜食『桂花糯米藕』，若再配上一碗香甜糯滑的糖粥，則更具江南小吃的特色。取新鮮的嫩藕洗淨去皮，擦成藕泥，再用潔淨的紗布擠濾其汁於杯中，待其沉澱後，倒出藕汁飲用，是絕妙的清涼飲料。將沉澱的藕粉略加些涼水和白糖調成漿，現以開水沖泡調勻，即成一杯新鮮可口的藕粉。將嫩藕洗淨後切片，在沸水鍋中汆一下撈出，瀝淨水，加米醋、白糖、辣椒油、精鹽拌勻，整齊裝碟，撒上紅辣椒絲和薑絲，即成脆嫩酸甜的佐酒好菜『糖醋蓮藕』。將藕『兩刀一斷』切成片都市，嵌入肉餡，拖上面糊，放入滾油鍋中炸至金黃色時撈出，即成外脆弱里嫩的『藕夾』。（周龍興）