以老解老讀【老子】第二十五章

25.第二十五章

【原文】有物混成，先天地生。寂兮寥兮，獨立而不改，周行而不殆，可以為天地母。吾不知其名，故強字之曰道，強為之名曰大。大曰逝，逝曰遠，遠曰反。故道大，天大，地大，王亦大。域中有四大，而人居其一焉。王法地，地法天，天法道，道法自然。

【譯文】

【解讀】

25.1有物混成，先天地生。

老子說：『有一個東西混沌而成，在天地之前創生。』在老子思想中，『混沌』、『渾濁』是『自然』的首要特徵，也是『渾然』的代名詞。在老子而言，天然的事物必然具備混沌的特徵。如『此三者不致詰，故混而為一。』『混兮其若濁。』實質上古文中『混』和『渾』經常通用。『有物混成』實際上是強調陽陰未判，天地未分之前的原始狀態。我們知道老子對世界的構造，很大程度上是取法了自然界的繁殖規律。他認為天地之前，應該有一個類同鳥卵的東西，作為天地萬物演化的起源。

25.2寂兮寥兮，獨立而不改，周行而不殆，可以為天地母。

所謂『寂』就是『寂靜』之意，所謂『寥』就是『空虛』。老子認為在天地之先，世界一片寂靜，萬類空虛。所謂『獨立而不改』是指其不依賴其它事物而存在，並受到外事的影響而變更，當然這個用鳥卵來比方，就是指其能脫離母體之外存在，而且較長時間不發生變化。

那麼『周行而不殆』這一句，是不見於郭店簡本【老子】之中的。應該說，這是老子思想流變的結果。因為在老子看來，陽明既分，天地既判，那麼這個先天地生所生的『物』的『渾然混沌』的狀態整體上就不復存在了。對老子而言，『道』是一種按照某種規律形成和運行的物質。當『一生二，二生三，三生萬物』，都是這個『混然之物』自身在演變。

但是後來的道家思想，把天地形成之後的演變規律『大曰逝，逝曰遠，遠曰反。』作為一個最初特徵，以『周行而不殆』的語言表達出來，是不對的。

老子說：『這個東西可以作為天地之母。』同時【道德經】第四章又云：『吾不知其誰之子，象帝之先。』可見對老子而言，『道』並不是老子對世界本源的終極認識，但在『象帝』之先就創生了。這個『象帝』相當於天神，上帝，造物主之類說法。所以說，『道』雖然並不是老子對世界起源的終極認識，但是所謂『神鬼』也是道演化而來的萬物之一，這就跟西方的上帝創世論有了極大的區別。老子否則有獨立於世界的上帝存在，並把這個世界創生出來。

25.3吾不知其名，故強字之曰道，強為之名曰大。大曰逝，逝曰遠，遠曰返。

老子說：『我不知道這個東西究竟是什麼，所以無法準確的命名它，所以勉強稱之為『道』，所以勉強名之為『大』。古者『大』，『太』，『泰』可通用，均有『極』含義，所謂『太極』之說亦由之而來。

那麼老子為什麼說：『大曰逝，逝曰遠，遠曰返。』呢？這恰恰就是後來道家『周行而不殆』的觀點所表達的。用圓周運動的規律來比喻，是最明了的。如以太陽升落為例，以日出為極，日升日落為逝，那麼日落之後至黎明則可稱之為遠，但是太陽第二天照常升起，故稱之為返。

但凡是按照周期運行和變化的事物和現象可以說均有類似規律存在。古人為什麼相信祖宗的靈魂會返回到最小的一個孫子身上，實際上也是這種『大曰逝，逝曰遠，遠曰返』的『周行而不殆』的觀念在起作用。

當然『大曰逝，逝曰遠，遠曰返。』的規律不能機械地理解為物理學意義上的圓周運動。實質上，這是事物循環往復，周而復始的必然過程。特別是『返』，老子指出『返者，道之動』，反覆強調『能蔽復成』，『歸根復命』。當然，對於這個『返』不能教條的理解為『返回』之意，如莊子所云：『非彼無我，非我無所取。』實際上也是『返』的思想之體現，實際上強調是事物相與相成的關係。莊子說什麼呢？他說：『沒有這個世界就不會有我，但是沒有我，這個世界也無法體現出來。』實際上強調的就是個體和整體的相與相成的依賴關係。

老子說：『弱者，道之用，返者，道之動。』實質上把『弱』和『返』是捆綁在一起。生命總是從脆弱的狀態開始延續，比如種子，禽卵，胚胎等等。老子說：『物壯則老，是謂不道。』認為柔弱的事物才具有真正的生命力，所以，老子主張『返』，其實就是『返弱』。所以，老子說：『如保赤子』、『復歸嬰兒。』從某個意義上說，人的出現是『道』自然演化的巔峰之作。因此，老子接下來說：

25.4故道大，天大，地大，王亦大。域中有四大，而人居其一焉。

老子說：『所以，天是一極，地是一極，王也是一極。』實際上老子在這裡極大的突出了人的地位，在天地面前，人被視為弱者，一度跪倒在神靈的面前膜拜不已。老子說『王亦大』實際上是突出了人君的意志。在這個背後，實質上是神權破落和君權高漲。老子說：『世上有四個極，而王居其中之一。』在郭店楚簡本【道德經】中文字為『域中有四大，而王居其一焉。』，而並非『人居其一焉。』

當然，在這裡的『王』是老子自身意義上的理想君主，而非後世唯我獨尊，唯我是從的專制獨裁帝王。所以，老子的『王亦大』，並不是為君主專制張目。而是以『王』作為人類的符號在使用，正如天包括『日月星辰』等等，地包括『山川湖海』等等。所以『人居其一焉。』的說法也不見得就是錯誤。

25.5王法地，地法天，天法道，道法自然。

老子指出：『君王取法地的規律，地取法天的規律，天取法道的規律，道取法自然之規律。』應該說『自然』才是老子對『道』這一事物演變規律的終級認識。那麼自然的本質特徵是什麼呢？應該說老子不可能直接認識它，但是老子亦說過『孔德之容，唯道是從。』也就是說老子還從通過對道的觀察和體悟『自然』之律。所謂『自然』就是自然而然，大制不割，渾然天成的本真狀態。那麼作為人對自然而然的現象體悟最深的就是『出生入死。』老子亦云：『萬物生於有，生於亡。』那麼這個萬物是指種類，而不是指個體。比方說人類作為一個物種而言，有人生，必有人死，正是這種個體生命的新陳代謝，保證了整個人類生命的延續和繁衍。老子說：『道生一，一生二，二生三，三生萬物。』事實上也就是『道法生』，在老子看來沒有比化育和繁衍更加自然而然的現象。前面提到過老子的世界觀是構築在生命物種繁衍規律之上，加以推衍的結果。