我們中國有着修史的傳統，中國人非常重視修史。國家有國史，家有家譜，地方有方志。記錄我們從哪來？我們經歷了什麼？我們該往哪個方向走。
正是由於這種觀念深入人心，根深蒂固，所以中國的史學之發達，沒有任何一個民族能超越。史料更是浩如煙海，如果每天讀一本，窮其一生也不過讀到中國史書的冰山一角。而浩如煙海的史料中，規模最龐大的便是地方志了，地方志修法不同，每一個不同政級地方，都有一部專門史。而這部專門史也僅僅維繫一段時間，過了新的一個時代，又得補修，所以空間和時間的重疊，使得地方志家族龐大。且地方志與國史相比，記載必須更為詳細，一山、一水、一城、一地方政令，有變動都得記載上。
加之歷代的行政規劃會時常變動，彼時之一域非此時之一域，在空間上有錯位，有重疊，有兼併，有分化。此乃行政單位的變化。而同一地域，戰亂時期人口的遷徙，和平時期人口的遷徙，都會導致同一地域的風土人情乃至政策的變化。所以地方志不好研究，非常枯燥，工程量也是巨大的。
然而，時代發展到今天，舉國上下大興土木，各項工程開展得如火如荼。無論是政府的要求，還是地方官員想做政績，地方工程已經成為一種默契，新官上任必修工程。在這種規劃中，是否失當？我想這種問題我不用列出證據大家都知道。
我以前上高中的地方，是個不大的鎮級單位，全鎮人口也就十八萬。本也算得上是個古鎮，有明、清、民國等不同時期留下的建築，行成幾條有「舊社會」感覺的街道。不過在政府眼裏，這些房子那麼矮，那麼舊，不由分說，在牆上用朱紅大漆畫上一個個大圈，圈內寫上拆字。
兩年左右的時間，舊城沒有了，一座座六層樓高的現代建築聳立。當時有一位修好六層樓一幢的老居民，他抱怨沒錢用，錢都花在房子上了，還欠款很多。我當時問他，你們可以不修別那麼高嘛，何必把錢打進去呢？老居民回答，上面規劃的，擁有地基的居民要麼你讓給別人修，要麼就必須修六層樓。為了不讓地基落在別人手裏，借錢也得修。政府為了整體形象，看起來統一、現代化。
就這個一個古鎮，立馬變成了袖珍版的香港。然而按照這麼規劃的樓層，可以容納五六十萬人口。全鎮也就十八萬，去哪找人來住呢？果然，過了十年我偶爾一次路過去看，當年規劃的樓還有沒賣出去的。讓民眾壓上資金變成不動產，也不知道最後利了誰？
我另一個朋友，廣東虎門人。虎門銷煙的歷史事件太出名了，這成為當地人的驕傲，當地人在禁毒工作方面最徹底，而且演變為民俗表演，學校、工廠、單位等都少不了禁毒文化的宣傳。虎門銷煙那個被折斷的鴉片煙槍雕塑，成為虎門人心中的禁毒標誌，乃至是信仰，給予了它崇高神聖的地位。
虎門銷煙
圖：虎門銷煙
某年，虎門新來一個地方長官，認為虎門經濟太落後，要如此如此這般這般規劃一下，作為公共形象的禁毒雕塑也被拆了，禁毒工作認為浪費時間，也沒花費那麼多精力，這直接導致虎門人深深的不滿。誠然，按照新長官的規劃，虎門這樣下去會有經濟改觀，然而這並不是虎門人想要的，破碎了虎門人的禁毒文化，連這唯一的自豪都沒有了，一直處於與新長官的政策敵對狀態，被拆去的神聖雕塑，好像一把刀子直接插在虎門人心口。
四川雅安，號稱天漏。一年三百六十五天會有三百天下雨，雅安的傳說女媧補天補到雅安時太累了睡着了，於是單單留下雅安這個漏洞，所以常年下雨。當然，這是神話的附會，這誰都知道，雅安人也知道，這並不需要你來反駁這是假的故事。雅安人崇拜女媧，感恩女媧為天下做那麼多事，雖然沒有補上雅安的天，但雅安人心疼女媧，所以沒補上也沒怪過她，反而認為能在雅安有過短暫的休息，是雅安人的福氣。雅安有一個女媧廣場，中心有個女媧補天塑像。也賦予塑像神的含義，說只要女媧補天塑像還在，雅安下雨就會減弱一些。
某年，又是一個新長官來了，覺得這荒謬，拆除了女媧補天塑像，不知道真的被神感知了還是怎麼回事，被拆後果然下雨量增大，雅安人罵那些拆雕塑的官員，甚至惡毒的詛咒，為女媧打抱不平。也為雅安的女媧文化打抱不平。於是，官民行成敵對模式。
嘉定地位鳥瞰圖
嘉定地位鳥瞰圖
官員不讀地方志強行亂規劃的現象，全國太普遍了。以上幾個例子在全國大型規劃工程中簡直不值得一提。地方有地方民俗、風情、文化，乃至思維模式。如果不讀地方志，強行亂規劃，帶來的後果官民敵對僅僅是最輕的。嚴重則直接影響當地生存安危。比如水利工程、天然氣管道埋什麼地方的工程等等。大型的工程一旦有了危險，導致整個地方毀滅的也不是沒出現過。
所以我一直主張，地方志雖然不是什麼大智慧書，確實至關重要的資料書，時代發展到今天，不要以為舊地方志沒用，這些地方志整理出來，印出來，就可以繼續傳承，更重要的是，地方志攜帶了地方文化基因。沒有傳承，文化如何發展呢？整理地方志工作雖然工程量巨大，但如果不整理，會更加嚴重，這個浩大的工程永遠得不到解決。
地方志的印刷，有很多版本形式，手抄本、稿鈔本、刻印本、珍本、石印本等等。在書籍版本學上，都是一大遺產。
地方志會涉及到各行各業，我們分析現在和未來，總要從歷史軌跡中去找。而地方志包含了領地的變化、建置的變化、人口的變化、物產、民俗等等。作為地方政治學、地方社會學都有着至關重要的作用。
電子時代的今天，也許我們需要中國地方志總數據庫，放在網上便於查閱。檢索方式是傳統的目次還是字頭的關鍵字的查詢，有待討論，不過，我希望地方官重視地方志，在你規劃之前必須去讀地方志。也希望新時代的年輕人重視歷史，為生於斯長於斯的故鄉守護讓自己驕傲的文脈。
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