【易】，源於『賜予』嗎？

要準確地解讀【周易】書名的名義，必須從『易』的本義入手。

趙誠【甲骨文簡明詞典】認為：易，『甲骨文作為動詞有兩種意義，其中之一是用作「賜予」之賜，和金文的易用作錫（即賞賜之賜）同』。『易』除單用外，還可與其他單音詞組成複合詞，據郭小武統計，在近三百條用到『易』字的卜辭中，『易日』一詞占了二百四十餘條。饒宗頤【通考】：『按「易日」為「錫日」，謂「天雨求賜日也」。』趙誠【甲骨文簡明詞典】『易日』條：『易即賜。天氣陰沉、晦暗，商代人希望上帝能把太陽賞賜給人間，所以叫做賜日。』

不僅甲骨文的『易』主要用為『祈求、恩賜』義，金文也是如此。張振林【金文『易』義商兌】歸納其用例，共有『賞賜、受賜、祈求、容易』四種意義，主要用為『賞賜、賜予』義，而這四種意義實際上存在着源流關係。

因為『易』有『祈求、恩賜』之義，由『易』另加偏旁孳乳出『錫、賜』等字也是合乎情理的。又因為『賜予』和『受賜』是一個事物的兩個方面，二者原有的事物數量自然都有所變化消長。【易·繫辭上】：『生生之謂易。』韓康伯註：『陰陽轉易，以成化生。』所以『易』又有了『賜予、交易、變易』等義；自己的東西給了別人，自己原來擁有的東西自然減少了，於是，『易』又引申出『簡易』之義，再引申為『容易、輕易』等義。只要抓住了『祈求、恩賜』這一本義，許多引申義、孳乳字都可以『綱舉目張』。

既然『易』的本義是『祈求、賜予』，那麼，占卜的目的是什麼？尚秉和【周易尚氏學·總論·論『周』、『易』二字本詁】云：『吳（汝綸）先生（【易說】）曰：易者，占卜之名。【（禮記·）祭義】：「易抱龜南面，天子卷冕北面。」是易者占卜之名，因以名其官。【史記·大宛傳】：「天子發書易。」謂發書卜也。又武帝【輪台詔】云：「易之，卦得大過。」易之，卜之也。說者以「簡易、不易、變易」釋之，皆非。愚案：【史記·禮書】云「能慮勿易」，亦以「易」為「占」。「簡易、不易、變易」，皆易之用，非「易」字本詁，本詁固占卜也。』這才道出了個中真諦。

『易』的本義是『祈求、賜予』，占卜的目的也是『祈求賜予』，書名為【易】，即有『占卜求賜』之意。這才合乎【易】為『古代卜筮之書』的定性。要而言之，『易』者何？『祈求、賜予』也；占卜者何？『祈求賜予』也，書名為【易】者何？『求賜』之書也！（任繼昉）