虛實之間話中醫

     相較於現代醫學，中醫學的理論體系顯得獨特——屬於自然科學的範疇，卻亦有着顯著的社會科學的特點，同時還受到中國古代哲學思想的深刻影響，因而可以說是一門以自然科學為主體、多學科知識相交融的醫學科學。它對於人體的生理、病理及治療，雖建立在記述之上，但更偏重於描述。這就在一方面構成了中醫學的鮮明特色，而另一方面也構成了學習、認知中醫學的障礙。

    總體說來，中醫學所涉及的內容都在虛實之間。弄清其虛與實，對於正確理解、準確把握中醫學無疑具有重要意義。

【中醫之『實』】

    毋庸置疑，中醫學起源於對生命體的直接觀察。古人通過觀察做犧牲的動物，及因戰、刑或病死亡的屍體，大致了解了人體內外的形態結構。如【靈樞·經水】言：『夫八尺之士，皮肉在此，外可度量切循而得之，其死，可解剖而視之。其髒之堅脆，腑之大小，谷之多少，脈之長短，血之清濁……皆有大數。』再如【靈樞·腸胃】與【難經】，分別詳述了消化道、心、肺等的長短大小和重量。由此可見，古代關於人體結構的本始概念都是建立在解剖基礎之上的。

    清代醫家王清任更是認識到：『治病不明臟腑，何異於盲子夜行？』他多次到亂葬崗中和刑場觀察人體的內臟結構，並著成【醫林改錯】，糾正了許多古籍中關於人體的錯誤記述，並勇敢地主張依據新的解剖知識來修正中醫的臟腑。近代醫家朱沛文提出匯通中西醫學可以『形從洋，理從華』，實際上是肯定了西方解剖學對人體器官的認識。

    『眼見為實』，這是中醫學在形成的初始階段所遵循的一個原則。它以解剖實體（形而下）為基礎，運用直觀法求解臟腑功能，其概念形成的依據是解剖的結構實體。

【中醫之『虛』】

    一個周知的事實是，中醫學在實體求證這條道路上並未走下去。其間原因至少包括：（1）古代哲學思想的影響，如『天人相應』『天人合一』、以人為本、人倫和諧的觀念、辯證思維方式、陰陽五行學說及氣一元論等世界觀與方法論；（2）儒家學說的興起，尤其是董仲舒的『推明孔氏，抑黜百家』，使儒家思想大行其道，【孝經】中『身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也』的觀點，對中醫學的發展走向有着不小的影響；（3）生產力發展水平及客觀條件的限制，因缺乏物質工具而使得難以探索人體的細微世界。

    這樣的背景不僅促使了中醫學整體觀念的產生，也促使了中醫學走向虛化的演變，更多地關注形而上的層面。在認識人體時，不再把重點放在打開人體，觀察、研究其結構與形態上，而是根據『有諸內，必形諸外』(【孟子·告子下】)的認知原理，採取『司外揣內』（【靈樞·外揣】）的方法『以象度形』『以象測能』『以象定性』等，進而認識人體結構、推測相應功能。這與控制論中的『黑箱理論』極為相似——自然界中任何事物間都是相互聯繫、相互作用的，因而在不直接影響原有客體黑箱內部結構、要素和機制的前提下，通過觀察黑箱中『輸入』『輸出』的變量，即可得出關於黑箱內部情況的推理。通過尋找、發現其內部規律，進而可實現對黑箱的控制。

    處理『司外』獲得的信息最常用的方法是取象比類。所謂取象比類，即『意象』思維方法，是指運用帶有感性、形象、直觀的概念、符號表達事物的抽象意義，通過類比、象徵方式把握事物聯繫的思維方法。具體地說，就是在思維過程中以『象』為工具，以認識、領悟、模擬客體為目的的方法。取『象』是為了歸類或比類，即根據被研究對象與已知對象在某些方面的相似或相同，推導在其他方面也有可能相似或類同。取象的範圍不只是局限於具體的物象、事象，而是在功能關係、動態屬性相同的前提下可進行無限地類推、類比。

    藏象學說的形成，即顯然與五行之意象思維有關。『藏』是『象』的內在基礎，『象』是『藏』的外在反映。藏象學說是以五臟作為生命活動整體格局之中的五個基本『要素』，以其對應的五行屬性、生克制化機制來探索生命規律。王冰對此解釋道：『象，謂氣象也，言五臟雖隱而不見，然其氣象性用，猶可以物類推之，何者？肝象木而曲直，心象火而炎上，脾象土而安靜，肺象金而剛決，腎象水而潤下。夫如是皆大舉宗兆，其中隨事變化，象法傍通者，可以同類而推之爾。』這裡的木火土金水對五臟來說，只是象徵性符號，它所表徵的五臟『氣象性用』即其功能特性。人體正是以五臟功能間的生克制化及其與自然界的通應，完成機體複雜生理過程的。

    基於這種認識方法，中醫學關於人體的認識不是着眼於可視的實體，而是超越了實體概念，把人放在宇宙自然的背景下、把臟腑等放在人體大系統內來加以認識。在大量觀察『象』的基礎上，提出臆測、假說，再通過反覆驗證，最終賦予並確定了人體臟腑的功能與定位，及精、氣、神等基本概念的內涵，因而也相應地產生了大量經過抽象的、虛指的概念，形成了風格奇異的中醫學話語體系。

【中醫在『虛實之間』】

    由上述可知，中醫學是在對人體結構有了基本了解之後，通過了哲學化的處理，形成了一套陰陽五行化了的理論體系。在這一體系中，各種概念所指『既是又非』，往往處於『虛實之間』。

    以臟腑為例，中醫學認為它是一個形態結構和生理功能相統一的綜合概念，不僅具有解剖學的意義（即實體髒），而且更重要的是一個人體功能模型（即功能髒）。在這一認識背景下，臟腑不僅具有自然性（與五行相關聯的自然屬性），而且具有社會性（各具官職，如『心為君主之官』『肝為將軍之官』等），同時還有生理特性（如肝喜條達，脾喜燥惡濕，胃喜濕惡燥，腑以通為用等）。

    在對生理功能的表述上，主要功能還是有實體基礎，如肺主氣、司呼吸，心主血脈，胃主受納，大腸主傳導，『血主濡之』等，但也有不少與實體既關聯又脫離、既虛又實的概念，如心主神志，肝主疏泄，脾主運化，肺主肅降，腎寓元陰元陽、主納氣，『氣主煦之』等，至於臟腑之間的關係，如肝腎同源、心腎相交等；氣血之間的關係，如氣能生血、行血、攝血，血能養氣、載氣等；氣機的升降出入，如肺胃主降、肝脾主升，『肝生於左、肺藏於右』等，無不屬此。

    經絡被視為運行氣血、聯繫臟腑和體表及全身各部的通道，是人體功能的調控系統，在【黃帝內經】中對經絡系統及其功能已有較為明晰的認識，經絡學說與針刺療法對臨床診療也一直發揮着重要作用。按說作為一種客觀存在，經絡與穴位在人體中都應該能找到實證，可儘管運用多種技術手段的研究成果現已能證明經絡的存在，而在人體解剖中卻至今未能發現，因而仍不時受到質疑。這種虛實之間如此巨大的反差，確實讓人難以琢磨，莫名其妙，也許果如李時珍所言：『內景隧道，惟返觀者能照察之。』所謂返觀，是古代修道者通過長期打坐、觀想或坐禪入靜的內省體驗後具備的一種能力，這種人能真切地感受到經絡與氣的存在形式，並能感受到人體的穴位所在，是一種活體的超覺狀態。

    為了解決因虛而造成的理解障礙，中醫學大量採用了比喻等修辭方法，如『陰陽者，天地之道也，萬物之綱紀，變化之父母，生殺之本始，神明之府也』（【素問·陰陽應象大論】），『陽氣者，若天與日……』（【素問·生氣通天論】），『氣之不得無行也，如水之流，如日月之行不休』（【靈樞·脈度】），『上焦如霧，中焦如漚，下焦如瀆』（【靈樞·營衛生會】），『氣者，人之根本也。根絕則莖葉枯矣』（【難經·八難】），『治上焦如羽』『治中焦如衡』『治下焦如權』（吳鞠通）等等。這種以生活中常見事物來比擬的方法，無疑有助於對中醫學的理解與運用。

    綜上所述，按『體實用虛』的標準，中醫學明顯呈『實多虛少』的狀態。這就要求在學習、研究、評價中醫學時，一定要處理好虛實之間，亦即形而上與形而下之間的關係，並建立與之相適應的方法與標準。大量實踐證明，一味運用純自然科學的實證研究來探求抽象概念物質基礎的方法，對中醫學的發展並未收到預期效果。