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對於有宋一代，從前誤讀不少，學界曾普遍認爲，我國古代社會停滯以至僵化開始於宋代。其實，宋代社會仍然在前進、在發展，並非死水一潭、僵滯無力，相反『宋代是個競爭性強、開放性高的社會』。
對於有宋一代，從前誤讀不少，『走下坡路』便是其中之一。在一段時期之內，學界曾普遍認爲，我國古代社會停滯以至僵化開始於宋代。其實，宋代社會仍然在前進、在發展，並非死水一潭、僵滯無力。有學者指出『宋代是個競爭性強、開放性高的社會』（黃寬重：【科舉社會下家族的發展與轉變】），我基本贊同。下面僅就宋代的社會流動問題略抒淺見。
所謂社會流動，簡而言之，是指人們的社會地位以及職業的變動。社會流動是社會自我調節的重要機制之一，是社會富有活力與否的一個重要標誌。面對社會流動增大的現實，宋人感慨頗多：『今日萬鍾，明日棄之；今日富貴，明日飢餓。』（張載：【經學理窟】）宋代社會流動趨勢增大，主要表現在以下三個方面。
其一，政治上：『賤不必不貴』。魏晉南北朝時期，門閥士族往往世代爲官。這種狀況到唐代沒有根本性改變。宋代『朝廷無世臣』『無百年之家』，士庶界限趨於消解，官民之別可以轉化。宋代由賤而貴與由貴而賤的兩種現象均較爲常見。如沈倫原本是個以教書爲業的窮書生，後來官拜宰相。但他去世後，家道隨之中落。宋太宗曾嘆息：『大臣子孫皆鮮克繼祖父之業。』（李燾：【續資治通鑑長編】卷25）難怪宋代民諺說：『莫言家未成，成家子未生；莫言家未破，破家子未大。』（袁采：【袁氏世范】卷下）
宋代政治上的社會流動，與科舉改革關係極大。和唐代不盡相同，宋代『取士不問家世』，『一切考諸試篇』，採取彌封、謄錄等措施，平民子弟仕進的可能性增大。明代學者胡應麟說：『五代以還，不崇門閥。』（【華陽博議下】）宋代門第觀念相對淡薄，人們更加看重科舉和官職，並影響到社會生活的方方面面。從前士庶不通婚、不交往一類的舊習俗有所改變，出現了『婚姻不問閥閱』、『所交不限士庶』（朱熹【增損呂氏鄉約】）等新現象。
其二，經濟上：『貧不必不富』。魏晉南北朝時期，自然經濟色彩濃重。中唐前後，商品經濟有所發展。時至宋代，商品經濟發展更上一層樓。商品經濟競爭性強，勝負盈虧難料。營利者往往『累千金之得，以求田問舍』（李新：【上王提刑書】）。政治權力往往向經濟力量屈服，宋朝政府不得不減少對土地買賣的限制和干預。土地作爲商品較多地進入流通領域，土地所有權轉換頻率明顯加快，以致『莊田置後頻移主』（劉克莊：【故宅】）。
如今人們常說：『富不過三代。』其實，宋時已有此一說：『此今之富民，鮮有三世之久者。』（呂皓：【上邱憲宗卿書】）蘇洵曾感嘆：『富者之子孫或不能保其地，以復於貧。』（【田制】）商人比田主風險更大，『有朝爲富商，暮爲乞丐者』（【朱子語類】卷130）。達官顯宦同樣難免，如名將郭進在其新居落成之日，當著眾多賓客，指著兒子說：『此賣宅者。』郭進死後，新居『果爲他人所有』（【夢溪筆談】卷9）。至於由貧而富的實例，在洪邁【夷堅志】中就有不少。對於經濟上的社會流動，宋人概括道：『富兒更替做』（【袁氏世范】卷下）；『貧富久必易位』（黃震：【黃氏日鈔】卷78）。當時還出現了不少此類諺語：『白屋多起家，膏粱易偷惰』（何坦：【西疇老人常言】）；『若還懶惰必饑寒，莫到饑寒方怨命』（羅大經：【鶴林玉露】卷5）。與社會競爭日益激烈相適應，人們格外重視教育後代：『人生至要，無如教子』（劉清之：【戒子通錄】卷6），以此來防止家道衰敗。
其三，職業上：『士多出於商』。在我國古代，人們的身份被固化爲四大類別——士農工商。士列四民之首，商居四民之末，等級差別明顯，高低貴賤分明。隨著商品經濟的發展，『貴者始富，賤者不富』（王應麟：【困學紀聞】卷2）的舊格局被打破，出現了『貧富貴賤，離而爲四』（【黃氏日鈔】卷5）的新趨勢。四民由四種不同的身份逐漸演變爲四種不同的職業，且有相互轉化的可能。范仲淹【四民詩】便將四民一視同仁，並爲商人鳴不平：『轉貨賴斯民。遠近日中合，有無天下均。上以利吾國，下以藩吾身。』『吾商則何罪，君子恥爲鄰。』清人沈垚說：『古者，四民分；後世，四民不分。』（【落帆樓文集】卷24）在他看來，所謂『後世』恰恰始於宋代。
隨著商人地位的提高，宋代士商相混。蘇轍渲染道：『凡今農工商賈之家，未有不舍其舊而爲士者也』。（【上皇帝書】）沈垚說得更直白：『天下之士多出於商。』由於某些賤商舊規被突破，商人之子搖身一變而爲士，再變而爲官者大有人在。宋仁宗時出任都轉運使的鄭驤、宋神宗時官拜參知政事的馮京就是兩個突出的實例。宋人說：『錢如蜜，一滴也甜』（惠洪：【冷齋夜話】卷8）。在金錢的誘惑下，官吏經商成風，甚至一身二任。亦官亦商者，如大將張俊，他既是樞密使，又是臨安大酒店太平樓主，還經營海外貿易；亦商亦官者，如茶商馬季良，他家本爲茶商，因附鳳攀龍，官至兵部郎中、龍圖閣直學士等。
最後應當指出，社會流動與社會控制是社會自我調節的兩翼，社會流動絕非越大越好。尤其是經濟上的向下流動，一旦規模過大，貧困戶猛增，暴發戶飆升，勢必造成社會動盪。宋代多數時間全國範圍內的社會流動尚屬適度。這正是宋代既富有活力，又不曾發生全國規模的民眾反抗事件的一個重要原因。當然，宋代的社會流動是有限的，有學者稱之爲『單線社會流動』（李弘祺：【宋代教育散論】），貧者賤者上升的概率不大，遠遠不足以填平貧富貴賤分化、階級階層分野的鴻溝。
（作者系首都師範大學歷史學院特聘教授） | 
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