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討論秦朝統一大業的完成，可以有不同的視角、不同的層面。如：既可以從長時段的角度來討論，就是漢初政論家賈誼開創的視角，注意『奮六世之餘烈』的延續性，也可以從秦王政（即後來的秦始皇）即位後的局勢入手展開探論；既可以從戰略佈局的宏觀層面、也可以從戰術運用的操作層面來展開研究。本文討論問題的時段，設定於秦王政吞併六國的攻堅戰時期，關注的重點側重於從『戰術運用』的角度來分析問題。討論的切入點是：以重金收買六國中的大臣，進而破壞六國的君臣關係，破壞其軍事防禦佈局與能力，可以有效地消除統一進程中的障礙——這種不登大雅之堂的『陰謀』，在戰國後期的特定局勢之下，是極富實效性的。本文的基本結論是：這種策略、甚至不妨稱之為『陰謀』，在促成秦人最終順利完成統一的歷史進程中，發揮過直接和重要的作用。而此前的歷史研究，對這種作用的估量沒有達到應有的高度。
似乎是『英雄所見略同』，對秦王政先後提出這種建議的，是秦國和秦朝歷史上兩位名臣：尉繚與李斯。先有尉繚向秦王政獻策：『以秦之強，諸侯譬如郡縣之君，臣但恐諸侯合從，翕而出不意，此乃智伯、夫差、湣王之所以亡也。願大王勿愛財物，賂其豪臣，以亂其謀，不過亡三十萬金，則諸侯可盡。』（【史記】卷六【秦始皇本紀】）
後有李斯鼓動秦王政：『以秦之強，……足以滅諸侯，成帝業，為天下一統，此萬世之一時也。』並提出具體建議，『陰遣謀士齎持金玉以遊說諸侯。諸侯名士可下以財者，厚遺結之；不肯者，利劍刺之。離其君臣之計，秦王乃使其良將隨其後。』（【史記】卷八十七【李斯傳】）
這樣的手段，是否在吞併六國的過程中，收到了實際成效？答案是肯定的。我們至少可以找到齊、趙兩國的國王近臣和國家執政官員被秦人所收買的文獻記載。
論及戰國後期的列國軍事實力，趙國不容低估。名將李牧，是趙國的軍事砥柱，也是秦軍征服東方的一大強敵。就秦、趙兩國的總體國勢和軍事實力而言，秦國無疑佔有絕對優勢，然而，就是在這樣強弱分明的態勢之下，李牧發揮其傑出的軍事才幹，率領趙軍多次取得了戰勝秦軍的奇蹟。請看：秦王政十四年（前233年），秦派出大軍攻趙，李牧率領趙軍在肥（今河北省晉縣西）禦敵，大敗秦軍。李牧因功受封為武安君。秦王政十五年（前232年），李牧再度擊敗秦軍的進攻。在秦國大軍的連年進攻之下，當時的趙國軍隊，唯有在李牧做大將統籌指揮時才可以有所作為。說李牧是一身而關係趙國安危的人物，也不是虛言。秦王政十八年（前229年），秦軍包圍了趙都邯鄲，李牧受命統領大軍抗敵。值此關鍵時刻，趙王遷的寵臣郭開被秦國重金收買，他在趙王面前屢進讒言，說李牧意圖謀反。昏庸的趙王遷，居然信其讒言，捕殺李牧，而自毀長城（李牧在危急之時，兩次擊敗秦軍、以及受饞被殺之事，詳見【史記】卷八十一【廉頗藺相如列傳附李牧傳】）。
關於李牧死於秦人重金收買之下的離間計，【戰國策】也有明確記載，與【史記】可以互證：『秦使王翦攻趙，趙使李牧、司馬尚御之。李牧數破走秦軍，殺秦將桓齮。王翦惡之，乃多與趙王寵臣郭開等金，使為反間，曰：「李牧、司馬尚欲與秦反趙，以多取封於秦。」趙王疑之，使趙蔥及顏聚代將，斬李牧，廢司馬尚。後三月，王翦因急擊，大破趙，殺趙軍，虜趙王遷及其將顏聚，遂滅趙』。（【戰國策】卷二十一【趙四】『秦使王翦攻趙』條）
我注意到一個有意思的現象：在【史記】的相關篇章中，不避諱李牧死於秦人陰謀的事實（從史料來源推測，這應該反映了秦人對此事不加避諱的態度）；秦人對齊國發動的統一之戰，齊軍束手歸降，秦人不戰而勝，其實是秦人重金收買了齊國丞相後勝的結果。令人不得不深思的是：在【秦始皇本紀】中的兩處文獻記載，表明秦始皇在完成統一大業之後，就極力否認他們曾經收買齊相後勝之事。
『二十六年，齊王建與其相後勝發兵守其西界，不通秦。秦使將軍王賁從燕南攻齊，得齊王建。』——這是史家之筆。此處的表述，應該是司馬遷據【秦紀】而來。最值得玩味的是在統一天下之初，秦所公佈的一道詔書。詔書的前半部分，歷數六國君臣的『失德失信』，用來反襯秦國將其逐一滅國是正義之舉。其中，說到齊國自取滅亡的一段文字是『齊王用後勝計，絕秦使，欲為亂，兵吏誅，虜其王，平齊地』（【史記】卷六【秦始皇本紀】）。如果僅僅根據這段詔書的文字來看，秦始皇對後勝是深惡痛絕的，似乎後勝是鼓動齊王與秦為敵的核心人物了！如此一來，也就把秦人收買、利用齊相後勝的幕後活動完全掩蓋起來了。
齊相後勝被秦人所收買的這段歷史真相，好在還有【史記】的【田敬仲完世家】留下了鐵證：『四十四年，秦兵擊齊。齊王聽相後勝計，不戰，以兵降秦。秦虜王建，遷之共。遂滅齊為郡。天下一併於秦，秦王政立號為皇帝。』『始，君王后賢，事秦謹，與諸侯信，齊亦東邊海上，秦日夜攻三晉、燕、楚，五國各自救於秦，以故王建立四十餘年不受兵。君王后死，後勝相齊，多受秦間金，多使賓客入秦，秦又多予金，客皆為反間，勸王去從朝秦，不修攻戰之備，不助五國攻秦，秦以故得滅五國。五國已亡，秦兵卒入臨淄，民莫敢格者。王建遂降，遷於共。』
【戰國策】中也有可以互證的材料：『後勝相齊，多受秦間金玉，使賓客入秦，皆為變辭，勸王朝秦，不修攻戰之備。』（【戰國策】卷十三【齊六】，『齊閔王之遇殺』條）
仔細分析秦國吞滅趙國和齊國的歷史記載，我們可以發現：以重金收買敵國的高層人物，並且施加離間計，由此剷除抗秦的關鍵人物，對秦國的最終獲勝，是發揮過特殊作用的。假如秦人不是動用『重金收買』之計，利用被收買的郭開離間趙王與李牧的關係，造成了李牧被冤殺；假如李牧可以繼續指揮趙軍作戰，則秦國吞併趙國的步伐必定會被阻滯，統一天下的進程或許有變。再看齊國的國勢，在戰國的前中期，齊國一直是東方大國，曾經有過與秦國並肩稱雄的輝煌。公元前288年由秦昭王主導的『齊秦稱帝』舉動，就可以反映出東西兩強並立的真實狀態。雖然後來齊國經歷了『弱燕破強齊』的深創而一蹶不振，但是，它畢竟是東方的大國。假如齊相後勝不被秦人所收買，他只需要按照戰國時代列國之間常見的『互相掣肘』的常態，在秦國出兵攻伐其他五國時，齊國派出援軍，共同抵禦秦軍，那麼，秦軍吞併諸國的行動也必定受到制約。在後勝的主導之下，偌大的齊國，坐視秦軍對其他國家各個擊破而袖手旁觀，最後齊國的命運居然是不戰而降。
司馬遷在【史記】卷一五【六國年表序】中曾經如此總結戰國時代的列國關係：『務在強兵並敵，謀詐用而從衡短長之說起。矯稱蜂出，誓盟不信，雖置質剖符猶不能約束也。』一語道破了戰國時代國與國之間的爾虞我詐、機變百出。秦國有意識地使用『重金收買』加『離間之計』，確實把這種戰術運用得極為高明。
當然，以『重金收買』加『離間之計』克敵制勝，並非秦始皇君臣的發明。不必追溯太遠，我們回顧戰國後期秦趙兩國的征戰歷史，就可以找到一個典型的案例：秦昭王四十七年，在秦趙『長平之戰』的關鍵時刻，秦相范雎派人攜帶千金入趙推行反間之計，目的就是破壞趙王與大將廉頗的關係。結果是：趙王中計，臨陣易帥，解除了廉頗的統兵之權，代之以『紙上談兵』的趙括。直接導致趙軍在長平之戰的全軍覆沒（參見【史記】卷七三【白起列傳】）。其效果之明顯，是不言自明的。本文之所以重視尉僚、李斯獻策背景下的『重金收買』加『離間之計』，是因為它直接加快了秦始皇完成統一的進程。
（作者：孫家洲，單位：中國人民大學歷史學院、出土文獻與中國古代文明研究協同創新中心） | 
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