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2000年10月，考古學家們在浙江浦江縣發現上山遺址，碳十四測定數據表明該遺址年代距今1萬多年。2006年11月，上山遺址的遺存類型被考古界命名為“上山文化”。至今，上山文化遺址已經累計發現達18處，這些遺址集中分佈在錢塘江上游及附近地區，形成一個聚落群。應該怎樣認識上山文化、上山遺址發現的核心意義在哪兒？需要有一個回答。
在討論農業起源問題時，稻作農業起源是一個重要的方面。上山文化的發現，為長江下游和東南沿海地區的新石器文化譜系確立了更早的源頭，但上山遺址並不是最早的新石器時代遺址，甚至也不是最早的稻遺存遺址。江西仙人洞、湖南玉蟾岩遺址年代更早，也均報道過稻遺存的發現。上山遺址之所以引起學術界的關注，是因為前兩個遺址的稻遺存內涵比較單薄，進一步的研究有困難。而上山遺址稻作遺存卻最豐富，發現了夾炭陶中摻和的大量稻殼、炭化稻米、小穗軸、植矽體以及稻子的收割、加工工具等。就“稻作農業”的起源而論，是一個能夠追溯的更確定的早期遺址。
這裏涉及一個概念：初級村落。“初級村落”是我們在判斷農業起源時較為確鑿的依據。在追溯稻作農業起源時，田野考古學所追求的證據，最直接的是稻遺存的發現，其次是稻的馴化證據。但隨着農業起源理論的多元化，對“農業起源”的研判也漸趨客觀。顯然，要確定某個“時間點”為稻作或稻作農業的開始，很難；要找到某一個遺址，代替那個不容易確定的“時間點”，更難！
那麼，一個具有農耕特徵的“遺址”——而不是少量炭化稻米或顯微鏡下的水稻植矽體，只要它的年代“最”早，即可在“源頭”的方向對其進行意義認定。“初級村落”概念的特殊之處在於它超越了對水稻“栽培”和“馴化”的簡單認定，而與“農耕”“對土地的需求和管理”聯繫起來，從而與“農業起源”問題更直接地捆綁在一起，這是一種實證意義上進行稻作農業起源研究的新角度、新嘗試。
在日前召開的“上山文化命名十周年暨稻作農業起源國際學術研討會”上，來自中國、美國、加拿大、澳大利亞、以色列、斯洛文尼亞等國的數十位專家一致認為，以上山遺址為代表的錢塘江早期新石器時代聚落群，在東亞地區率先進入了“初級村落”的歷史發展階段。
上山文化遺址符合“初級村落”的特殊定義，因為其聚落群內普遍出現了居址、墓葬、環壕等遺蹟。這裏涉及對中國南方地區早期新石器文化的兩個類型——“洞穴類型”和“曠野類型”的認識問題。簡單地說，中國或東亞地區的早期新石器分為兩個階段，早期為洞穴階段，代表性遺址為玉蟾岩、仙人洞等遺址，主要分佈於南嶺地區；晚期為曠野階段，代表性遺址為上山等遺址，主要分佈於江淮一帶。只有具備長期定居特徵並形成聚落群的曠野遺址，才能稱得上是“村落”。上山文化遺址是迄今發現的最早的曠野遺址，其年代早於同屬曠野階段的彭頭山文化和賈湖遺址，最早的“村落”當仁不讓。
上山遺址不僅是目前發現的中國最早的“村落”，也為稻作農業的起源模式研究提供了探索的方向。長江中下游地區是公認的稻作農業起源地區，但稻作農業在整個長江中下游地區同時出現的可能性較小，而在某一小區域最早發生，然後在環境條件相似、文化上有聯繫的大區域裏形成一個最早的傳播圈，這種起源模式可能性更大。上山文化顯然為這一模式的建立提供了證據。（來源：中國考古網 原文刊於：【光明日報】2017年1月5日13版）
（來源：中國考古網） | 
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