筆法
書法，從某種意義上說，是用毛筆書寫漢字創造意境表達感情的造型藝術。因此，書法之妙，全在用筆。這一點，在毛筆基本定型的秦代，在書法上有造詣的李斯、蒙恬就已經認識到了。李斯用短鋒扁筆書寫『小篆』，立後學之宗祖。蒙恬不僅改良成功了流傳至今的毛筆，還撰寫了中國書法史上第一部論述毛筆的著作【筆經】。也就是說，早在兩千多年前，先賢們就已經開始研究用筆方法———筆法了。
由於『筆法』在書『法』中佔有『第一』的位置，兩千多年來，歷代書法家、書法理論家不斷地進行深入細緻地探索，提出了大量有獨到見解的用筆方法。這些書家，越研究越覺得『筆法』實在是『奧妙無窮』，有時難以直接用非常明白通俗的語言文字準確地表述清楚，於是，便創造了一種『比喻法』———即用自然和人類社會的事物形象來類比如何用筆，以便使自己和後學者領會並掌握筆法的要領。
翻閱歷代書法典籍，我選出以下9位書法家主要的16個用筆『比喻』，大體按時間順序列出來和同道共勉。
用筆如『鷹望鵬逝』李斯不僅是小篆的『鼻祖』，也是用『比喻』闡述筆法的第一人。『鷹望鵬逝』這個比喻就是他說的（也有學者認為是蒙恬的話）。原話是：『用筆法，先急回，後疾下，如鷹望鵬逝……』意思是：作書用筆要像蒼鷹、鵬鳥捕食那樣，先在空中飛翔、迴旋、觀望，看到『目標』之後疾速下飛貼近捕捉。這個比喻告訴我們，書者在筆頭着紙之前，要先在空中搖曳取勢，作落筆的『精神準備』，看準———弄清筆性、紙性、墨性、字體、字意；考慮好佈局、風格之後，迅速下筆，方可捕捉到『目標』———預想的書寫效果。清代書法家朱和羹說：『能如秋鷹搏兔，碧落摩空，目光四射，用筆之法得之矣。』『鷹望鵬逝』法，也被稱作『搖筆』。
用筆如『游魚得水，景山興雲』這兩個比喻是李斯同一次說的，故而放在一起闡述。總的意思是用筆不要做作，要自然舒暢。要像魚在水中自由自在、無拘無束、舒展活潑地遊動；要像景山———大山上升起的雲朵一樣，飄然、悠閒、自在。意在強調從大自然的美中悟出用筆的規律來。
用筆『猶若登陣』漢丞相蕭何是中國書法史上把兵法引入書法的第一人。他在【論書勢】中說：『夫書勢法，猶若登陣，變通並在腕前，文武遺於筆下，出沒須有倚伏，開闔籍於陰陽。』把書法的筆勢、筆法比作登陣作戰。意思是：登陣要隨機應變，用筆要善於變通———在於用腕；登陣要調兵遣將，用筆要安排好點畫；作戰貴在神出鬼沒，用筆要有起有伏；作戰要能展開和集結，用筆、結體要善於處理好擒縱、提按、曲直、粗細、斷連、起止、正攲、舒斂、向背、方圓等陰陽對立統一的關係。
『筆是將軍』書聖王羲之曾經擔任過『右軍將軍』，對毛筆的神奇作用有獨到見解。他在【書論】中說：『下筆不用急，故須遲，何也？筆是將軍，故須遲重。』書聖為何把筆比作指揮作戰的將軍？是因為二者有共同之處。將軍一個命令，關係到戰爭勝敗、土之得失、人之生死。作書，筆一落紙，墨便成形，字的生命（骨肉氣血神），不可改變。因此，書者下筆，要像將軍發佈作戰命令一樣，審時度勢，謹慎從事，不可操之過急。王右軍還曾經把筆比作大刀、長矛，對於『字』的生命，有生殺予奪的作用，用起筆來一定要慎之又慎。
用筆當如『錐畫沙』，如『印印泥』這是初唐四大書家之一的褚遂良在【論書】中的原話。『錐畫沙』、『印印泥』是兩個展現筆意的著名術語，是從事書法的人不可不知的概念。『錐畫沙』，意思是說長矛一類武器（或工具）的錐鋒畫入平沙地裏，沙形兩邊凸起，中間凹成一線。在紙上用筆，要像『錐畫沙』一樣，筆鋒行在線條的中間，不顯起筆、止筆的痕跡。而墨跡則浮在線條兩邊，使人感到凝重、突出、勁險、立體，富有質感、力感、澀感的效果。『印印泥』，是說用筆要像印章印在粘性紫泥上一樣，深入有力、清晰可見，以造成佈置均正、形體端嚴、黑白分明、圓靜有力、剛柔相濟的效果。兩個比喻，惟妙惟肖地勾畫出了中鋒用筆、注意藏鋒之後所達到的『用筆之妙』。若能深解其意，『入木三分』、『力透紙背』的中鋒用筆『訣竅』，才算領悟到了。
用筆如『孤篷自振，驚沙坐飛唐代書法家張旭在談到用筆時說：『孤篷自振，驚沙坐飛，餘思而為書，而得奇怪。』『孤篷自振』，是說用筆要像一種孤單的飛篷草渾身搖動一樣，觸動奮起、翻轉奔逐。『驚沙坐飛』，是說用筆要像受到震動的沙子自然而然地飛起來一樣，奔放縱逸、豪情激盪。張旭綽號『張顛』，精曉楷法，草書最為知名。這句話的意思是，他看到了上面兩種自然現象，領悟到了書法（草書）的用筆，從而使自己的筆勢有了新奇的變化，達到了期望的『振飛』境界。
用筆如『屋漏痕』『屋漏痕』，是『顏體』書法的創造者、唐代書法家顏真卿與向他求教的僧人懷素對話時說的。原話全文是：『素曰：「吾觀夏雲多奇峯，輒常師之，其痛快處如飛鳥出林，驚蛇入草。又遇坼壁之路，一一自然。」真卿曰：「何如屋漏痕？」素起，握公手曰：「得之矣！」』這裏，有『醉素』之稱的懷素，在談到自己的用筆體會時，一連用了四個比喻：夏雲奇峯、飛鳥出林、驚蛇入草、坼壁之路，應該說對用筆已經是很有研究很有體會了。然顏真卿卻不以為然，一言以敝之曰『何如屋漏痕？』懷素聽了，醍醐灌頂，茅塞頓開，肅然起敬，握手喜呼『得之矣！』可見『屋漏痕』的比喻更為形象、貼切、準確、經典。『屋漏痕』的含義到底是什麼呢？唐代以後，書家對此多有解釋，多數人的觀點認為是指中鋒或藏鋒用筆，『言不露圭角』。今人沈尹默在【書法論叢】中解釋得比較明白，說『屋漏痕』是：『雨水滲入壁間，凝聚成滴始能徐徐流下來，其流動不是徑直落下，必微微左右動盪着垂直流行，留其痕於壁上。』從沈尹默先生的解釋中可以看出，這個『痕』的『形象』是自然的、有澀勢的、有質感的、總體垂直的。若用筆蘸墨書寫，能達到這個效果，那就進入到了筆法的最高境界。『屋漏痕』，是對用筆要求和藝術效果的一個非常著名的形象化比喻，是有志於書法的人不可不知的概念。需要指出的是，懷素的『四個比喻』也是可供借鑑的，其中的『坼壁之路』，指牆壁自然開裂處具有天然清峭、沒有人為佈置之巧的『裂紋』，用筆若能如此，點畫一定會渾然天成。這一比喻也常為後人引用。
用筆如『長年盪槳』北宋詩人、書法家黃庭堅在【山谷題跋】中說：『元佑間書，筆意痴鈍，用筆多不到。晚入峽，見長年盪槳，乃悟筆法。』此處『長』字念『漲』音。『長年』，是長江三峽人對船頭把篙船工的稱呼。『長年盪槳』意為船工盪槳。黃庭堅是1101年56歲時乘船路過三峽的，所以說是『晚入峽』。這句話的意思是說，黃庭堅多年為『用筆不到』、『筆意痴鈍』的事所苦惱，晚年乘船過三峽，看到船工在一定空間範圍內，有節奏的前俯後仰，把船槳推出挽回，一去一返，協調自然。由船工搖槳自然『到位』的動作，黃庭堅悟到了用筆如何自然『到位』。從此，用筆開始如船工般悠然『蕩漾』，一掃『痴鈍』的筆意。後人評價黃庭堅的書法作品，『飄動蕩漾，大概是得長年盪槳之助吧』。黃庭堅活到61歲，一生對用筆都非常重視，曾說：『古人工書無他異，但能用筆耳。』『凡學書，欲先學用筆。』黃庭堅從『長年盪槳』中領悟到『飄逸』的筆法，是他多年研究筆法，積累了豐富的實踐經驗後朝思暮想『頓悟』的結果。
用筆如『折釵股』南宋詞人、音樂家、書法家姜夔在【續書譜】中說：『折釵股欲其曲折圓而有力。』釵，婦女髮髻上的一種首飾，多為韌性很好的金銀材料打造，一般由兩股合成。『折釵股』，是筆畫轉折處的用『金銀釵』的形象作比喻的一種筆法。意思是用筆到線條轉折之處，筆毫要平鋪，鋒要正，要圓而不扭曲、不偏斜，以便使轉折處的線條像折彎的『釵股』一樣，表層圓暢、均稱，內部勁健、含力，顯出一種寬閒圓美之態。後代書家對這一比喻也多有解釋，清代書法家朱履貞在【書學捷要】中說：『折釵股者，如釵股之折，謂轉角圓勁力均。』
李斯、蕭何、王羲之、褚遂良、張旭、顏真卿、懷素、黃庭堅、姜夔等9人的16個比喻，涉及到用筆的重要性、觀念、姿勢、動作、技巧、效果等各個方面，是『筆法』的重要組成部分，『書法』的重要傳統之一，也是歷代書家傳授的用筆『真經』（對這些比喻的可行性也有不同認識）。踏入『書道』的人，不可不知以上比喻。但『比喻』畢竟是比喻，它只是對事物本質的一種『接近』，並不是事物本身，習書者在實踐中只可參照，不可拘泥。因為說到底，『殺豬殺尾巴———各有各的殺法』，上述9人都是書法大家，每人對筆法的感受也不一樣。
為便於記憶，至善君將16個比喻連句為『用筆口訣』：
『筆是將軍，猶若登陣。鷹望鵬逝，游魚得水，景山興雲。長年盪槳，驚沙坐飛，孤篷自振。夏雲奇峯，坼壁之路，驚蛇入草，飛鳥出林。錐畫沙，印印泥，折釵股，屋漏痕。悟得其中奧妙，用筆定能通神。』需要指出的是，翻閱典籍，發現宋代之後———即元、明、清的書家，在探討用筆方法的『比喻』上，基本上是重複、注釋、延續唐宋之前的說法，很少有獨到見解的新比喻。故筆者也只選到宋代之前。從這個側面可以看出，宋代之前，關於如何用筆，已經研究得比較透徹了。因此，欲學書者在學習和把握用筆方法時，應多看宋代之前的書法理論著作和經典墨寶。
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