何新譯【培根論人生】經典選讀

何新譯【培根論人生】經典選讀

何新譯【培根論人生】部分版本

論美

　　美德好比寶石，它在樸素背景的襯托下反而更美麗。同樣，一年打扮並不華貴卻端莊嚴肅而有美德者是令人肅然起敬的。

　　美貌的人，未必也具有內在的美。因而造物似乎是吝嗇的，他給了此就不再予彼。所以許多美男子徒有其表卻不是真正的男子漢，他們過於追求形體之美而忽略了內心的修養。但這不可絕對而論，因爲奧古斯都、菲斯帕斯、腓力普王、愛德華四世、阿爾西巴底斯、伊斯梅爾等①，都既是大丈夫、又是美男子。就形貌而言，自然之美要勝於服飾之美，而優雅行爲之美又勝於單純儀容之美。最高的美是畫家所無法表現的，因爲它並非人力所能創造。這是一種奇妙的美。曾經有兩們畫家——阿波雷斯和丟勒②滑稽地認爲，可以按照幾何比例，或者通過攝取不同人身上最美的特點，用畫合成一張最完美的人像。其實像這樣來出來的美人，恐怕只表現了畫家本人的某種偏愛。美是很難制訂規範的（正如同音樂一樣），創造它的常常是機遇，而不是公式。有許多臉型，就它的部分看並不優美，但作爲整體卻非常動人。

　　有些老人也會顯得很可愛，因爲他們的作風優雅而練達。有一句拉丁諺語說：『四季之美盡在晚秋。』而儘管有的年輕人少年俊秀，卻由於缺乏優美的舉止和修養而不配得到讚美。

　　美猶如盛夏的水果，是容易腐敗而難保持的。世上有許多美人，他們有過放蕩的青春，卻迎受著愧悔的晚年。因此，應該把美的形貌與美的德行結合起來。這樣，美才會放射出燦爛的光輝。

　　①、奧古斯都和菲斯帕都是古羅馬著名皇帝。腓力普王，法國國王，1285—1314年在位。愛德華四世，英格蘭國王，1461—1483年在位。阿爾西巴底斯，古希臘著名美男子。伊斯梅爾，波斯國王，1461—1483年在位。

　　②、阿波雷斯，古希臘畫家。丟勒（1471—1528），德國畫家、雕刻家。

論讀書

　　讀書可以作爲消遣，可以作爲裝飾，也可以增長才幹。

　　孤獨寂寞時，閱讀可以消遣。高談闊論時，知識可供裝飾。處世行事時，知識意味著才幹。懂得事務因果的人是幸運的。有實際經驗的人雖能夠處理個別性的事務，但若要綜觀整體，運籌全局，卻唯有學識方能辦到。

　　讀書太慢的人馳惰，爲裝潢而讀書是欺人，完全按照書本做事就是呆子。

　　求知可以改進人性，而經驗又可以改進知識本身。人的天性猶如野生的花草，求知學習好比修剪移栽。學問雖能指引方向，但往往流於淺泛，必須依靠經驗才能紮下根基。

　　狡詐者輕鄙學問，愚魯者羨慕學問，聰明者則運用學問。知識本身並沒有告訴人怎樣運用它，運用的智慧在於書本之外。這是技藝，不體驗就學不到。

　　讀書的目的是爲了認識事物原理。爲挑剔辯駁去讀書是無聊的。但也不可過於迷信書本。求知的目的不是爲了吹噓炫耀，而應該是爲了尋找真理，啟迪智慧。

　　書籍好比食品。有些只須淺嘗，有些可以吞咽，只有少數需要仔細咀嚼，慢慢品味。所以，有的書只要讀其中一部分，有的書只須知其梗概，而對於少數好書，則應當通讀，細讀，反覆讀。

　　有的書可以請人代讀，然後看他的筆記摘要就行了。但這只應限於不太重要的議論和質量粗劣的書。否則一本書將像已被蒸餾過的水，變得淡而無味了。

　　讀書使人充實，討論使人機敏，寫作則能使人精確。

　　因此，如果有人不讀書又想冒充博學多知，他就必須很狡黠，才能掩人耳目。如果一個懶於動筆，他的記憶力就必須強而可靠。如果一個人要孤獨探索，他的頭腦就必須格外銳利。

　　讀史使人明智，讀詩使人聰慧，學習數學使人精密，物理學使人深刻，倫理學使人高尚，邏輯修辭使人善辯。總之，『知識能塑造人的性格』。

　　不僅如此，精神上的各種缺陷，都可以通過求知來改善——正如身體上的缺陷，可能通過適當的運動來改善一樣。例如打球有利於腰背，射箭可擴胸利肺，散步則有助於消化，騎術使人反應敏捷，等等。同樣道理，一個思維不集中的人，他可以研習數學，因爲數學稍不仔細就會出錯。缺乏分析判斷的人，他可以研習而上學，因爲這門學問最講究細瑣的辯證。不善於推理的人，可以研習法律案例。如此等等。這種心靈上的缺陷，都可以通過學習而得到改善。

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