葉天士，名桂，號香岩，又號上律老人。江蘇吳縣人，約生於清代康熙五年（公元一六六六年），卒於乾隆十年（公元一七四五年）。 葉天士信守『三人行必有我師』的古訓。不管什麼人，只要比自己有本事的，他都希望拜之爲師。這樣，他的老師有長輩，有同行，有病人，甚至有端中的和尚。當他打聽到某人善治某病，就欣然前往，學成後才離去。從十二歲到十八歲僅僅六年，他除繼家學外，先後踵門求教過的名醫，就有十七人。葉天士的虛心求教，『師門深廣』，確實令人肅然起敬。 葉天士少承家學。他的祖父叫紫帆，名時，父親叫陽生，名朝采，都精於醫術。白天，他從師讀經書；晚上，他父親就教他『岐黃學』。因此，他從小時就自【素問】、【難經】及漢唐宋諸名家所著書，無不旁搜博覽。可惜的是，當他十四歲，父親就死去。他幼孤且貧，爲了維持生活，只好一面開始行醫應診，一面拜父親的門生朱某爲師，繼續學醫。不多久，在醫學上的造詣，就超過了朱老師。但他毫不自滿，孜孜不倦，又去尋找別的老師求學去了。 山東有位姓劉的名醫，擅長針術，葉天士很想去學，只苦於沒人介紹。一天，恰巧有位姓趙的病人，是那位名醫的外甥，因爲舅舅沒法治好他的病，特地來找葉天士醫治。葉天士專心診治，給他服了幾帖藥就好了。姓趙的很感激。葉天士趁機請他介紹去拜姓劉的那個名醫做老師。這個要求得到允諾。葉天士就改名換姓去當學生。他在姓劉的名醫那裡，每逢臨症處方，都虛心謹慎地學習。一天，有人抬來一個神智昏迷的孕婦就診。姓劉的醫生候脈後，推辭不能治。葉天士仔細觀察琢磨，發現孕婦因爲臨產，胎兒不能轉胞，是痛得不省人事的。於是，取針在孕婦臍下刺了一下，就叫人馬上抬回家去。到家，胎兒果然產下。姓劉的醫生很驚奇，便詳加詢問，才知道這個徒弟原來是早已名震遠近的葉天士。葉天士接著便把如何要向他學習的苦心如實說了出來。姓劉的很受感動，終於把自己的針灸醫術全部傳授給他。 又有一次，一位上京應考的舉人，路過蘇州，請葉天士診治。葉天士診其脈，問其症。舉人說：『我無其他不適，只是每天都感口渴，時日已久。』葉天士便勸那位舉人不要赴考，說他內熱太重，得了糖尿病，不出百日，必不可救。舉人雖然心裡疑懼，但是應試心切，仍然啟程北上。走到鎮江，他聽說有個老僧能治病，就趕去求治。老僧的診斷和葉天士的診斷一模一樣。可是，葉天士當時還拿不出辦法，而老僧卻能把防治的方案具體地告訴了舉人說：『既有其病，必有治方。從今天起，你每天即以梨爲生，口渴吃梨，餓了也吃梨，堅持吃一百天，自然會好。』舉人按囑咐每天吃梨，果然一路平安無事。當他衣錦回家時，在蘇州又遇見葉天士，便把經過一五一十地說了。葉天士知道老僧的醫術比自己高明，就打扮成窮人模樣，到廟裡拜和尚爲師，並改名叫張小三。他每天起早摸黑，除挑水，砍柴等外，就擠時間精心學醫。老僧見他勤奮好學，很喜歡他。每次出診，必帶他一起去。經過三年的刻苦學習，葉天士把老僧的醫術全部學到手。有一天，老僧對葉天士說：『張小三，你可以回去了，憑你現在的醫術，就可賽過江南的葉天士了。』葉天士一聽便跪下自認自己是葉天士。老僧很受感動。 碰到自己治不好的病，葉天士樂於傾聽同道的意見，那怕是『名未著』的醫生，他也虛心吸取其診病立方的長處。有一次，葉天士的母親年老患病。他多方治療總是無效，又遍請縣城內外有名的醫生治療，也沒有效。病情一天天加劇，葉天士很憂慮，便向僕人說：『本城還有沒有學問深而無名氣的醫生？』僕人說：『后街有個章醫生，平日總是誇耀自己的醫術比你高明，但是上門請他看病的人，寥寥無幾。』葉天士吃驚地說：『敢如此大言不慚，應當會有真才實學的，快去請來！』僕人奉命去請。章醫生詳細詢問病情。僕人說：『太夫人服藥無效，病勢日危，主人終夜徬徨，口中喋喋不休念著『黃連』二字。』章醫生心中有所領悟，便到葉天士家。診視葉老太太后，又拿過去的藥方子細看，沉吟很久說：『原藥和症相合，照理應當奏效。但太夫人病由熱邪郁於心胃之間，藥中必須加黃連，才能治癒。』葉天士一聽，不覺一躍而起，說道：『我早就想用這味藥，因爲考慮母親年紀大，恐怕會滅真火，所以不敢用呀。』章醫生說：『太夫人兩尺脈長而有神，本元堅固。對症下藥，用黃連有何不可？』葉天士表示贊同。結果，服藥一劑，病情就大有好轉，再服一劑，病就好了。葉天士喜出望外，踵門拜謝，並致厚酬。章醫生推辭說：『只是我的見解同你的心意偶合，何足道謝？』以後，葉天士經常對病人說：『章醫生的醫術比我高明，可以請他看』。
葉天士的【溫熱論】，是學習溫病學說的必讀書。其後，溫病學派出現了很多著名的醫家和論著，但是都未離開他所創建的理論體系。葉天士還留下了不少的醫案記錄，他十分善於使用輕靈短小的方子治癒嚴重的疾病，這是中醫達到很高境界的時候才能做到的所謂『四兩撥千斤』的高超醫術，我們從中似乎還可以依稀見到他曾經叱吒醫壇的瀟灑。 康熙皇帝御筆親題『天下第一』的匾額賜給他。因他一一生治癒過不少奇疾怪症，連神仙都慕名名而來，變做一個平常人請葉天士診斷。葉天士號罷脈後，說了八個字：『六脈調和，非仙即怪。』羞得那神仙倉徨逃遁。不管這一傳說是真是假，可葉天士妙手回春，起死復生的事都是有口皆碑的。 有一個孕婦難產，疼得在床上亂滾，滿身都滲出黃豆大的汗珠子。她的丈夫雖是醫生，也根據症狀開了藥方，卻治不好，只得去請教葉天士。葉天士問明症狀後，叫他在原配的湯藥里再加一小片梧桐葉，這個醫生回家後就照辦了。他妻子喝下此藥後，孩子果然順利地生下來了，是話有因，是草有根，這消息傳開後，不少孕婦都照這法子治起難產來，連不少老醫生也照葫蘆畫飄開這樣的藥方，可再也不見有應驗的。有人感到奇怪，就問葉天士是什麼原因，葉天士感慨地說：『草藥治大病嘛！我上一次用梧桐葉治難產，因當時正是立秋之日，現在用它又有什麼作用呢？因時制宜，不拘古法，才能根據病情而靈活應用啊！可惜有些老醫生過於拘泥，至今還不明白這一道理呢。』 還有一個孕婦難產，因別的醫生治不好，勉強支撐著去找葉天士求救。當時葉天士正在下棋，他隨便瞅了孕婦一眼，不屑地哼了一聲，繼續埋頭與人對弈。孕婦流著眼淚，再三哀求，連葉天士的棋友也不忍心了，幫孕婦說話。不料把葉天士說火了，順手舉起棋盤，『叭』的一聲甩到地上，棋子頓時撒得四處都是。然後又聲色俱厲地對孕婦說：『病來如山倒，病好如抽絲，你急什麼？給我把棋子撿起來！』孕婦因有求於他，只好忍氣吞聲地把棋子一一撿起。葉天士此時忽然大笑起來，對孕婦說：『好好好，這回孩子自然會順利地生下來了。』說得那孕婦半信半疑趕回家中，果然應了葉天士的話，順利地分娩了。葉天士的棋友又欽佩又詫異，問起拾棋子居然能治難產的奧妙。葉天士說：『滾動之石，不長苔蘚。我一眼就看出那婦人是捧心胎，當她拾棋子時，佝僂了很久，胎兒的手靠她的運動之力，已離其心窩，所以不得賴在娘肚子裡不出來了！』一陣話說的對方啞然失笑：『你剛才好一場真真假假的把戲，連我也給蒙住了。』 一天，葉天士正在藥房給病人號脈，忽見一個衣衫破爛的人冒冒失失的闖了進來。他不等主人問語，就拱一拱雙手說：『向先生請安！聽說先生是當今的活神仙，能治百病。我有一致命的病症，不知先生能治否？』葉天士說：『只要我能治得好，一定效勞，你有什麼病直說無妨。』那人說：『人不欺病，病難欺人。其實我一無內患，二無外傷，只是太貧窮了，你可會治貧嗎？』葉天士還沒回答，來看病的人卻火了：『我看你這個人是無理取鬧！走遍天下，哪有醫生能治貧的？』不料葉天士捋著長鬚笑道：『貧也算種病嘛，既無佳餚滋補，又頻添憂愁傷身，可謂有損元氣。不過要治它也不太難。我看這樣吧，我給你一枚橄欖，只許你吃肉，光留核，再把它種下，到明年自然就不窮了。』看病的人聽了這番話，像附到五里霧中摸不著真山實水。來人也覺得種橄欖核與治貧是風馬牛不相及的事，本當不信，又見葉天士說得誠懇，便拿著一枚橄欖滿腹狐疑地回去了。 那人抱著試一試的想法，照葉天士的話辦了。第二年，橄檻樹就長高了。挺拔的小樹上長滿了綠葉，就是不開花，不結果。那人想：無果樹有啥用？就去問葉天士。葉天士笑道：『到時候了，過幾天自有人送錢來。』那人還是不信，悻悻地回家了。沒過三天，怪事出現了，買橄欖葉的人竟像趕會一樣，後腳跟著前腳地接踵而來。雖然每人只買幾片，價錢也便宜，但一樹濃葉何止萬千，所以那人爲此發個小財。再以這筆錢做個小本買賣，不久便成了小康之家。他十分感激葉天士，抽空帶了一份厚禮去向這位神醫道謝，並探問其中的奧妙。葉天士婉言謝絕了對方的饋贈，把買橄欖葉的秘密告訴了他。原來，葉天士早料到這一季節有某種傳染病流行，配治醫治此病的藥物少不了橄欖葉，所以在開藥方時，每方必加幾片。俗話說：『藥不分貴賤，能治病就是好藥。』可滿城的藥肆就是沒有這東西，病家只好在葉天士的指點下，到那人的住處買橄欖葉了。這也是葉天士平時遵循醫德，樂善好施，對貧苦人的一片心意。 葉天士的名聲爲什麼重有千斤，流傳至今？人眼是秤嘛！ | 
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