从灾荒史的角度来说,该书在充分借鉴和反思国内外相关研究成果的基础上,全面、系统地探讨了晚清义赈的兴起和发展,细致、深入地揭示了中国救荒事业近代化的复杂过程,进一步拓展和深化了中国近代救荒史的研究。 在具体论证过程中,该书并未囿于研究对象本身,就义赈谈义赈,而是把这一活动置于晚清社会变局的大背景下,以较为独到的视角深入分析了晚清义赈与社会变迁的关系,特别是与中国近代工业化进程之间错综复杂的互动关系,为探讨“中国近代化落实过程”提出了重要的、具有启发意义的新思路。 该书对晚清义赈的研究,从某种意义上说,只是作者对当前中国近代史研究的认识论和方法论层面进行反思的一个经验研究的案例。针对以往学界在义赈性质和形成机制上存在的看起来截然不同的观点,作者围绕着传统与现代、内发性动力与外部冲突、国家与社会、地方性与普遍性等诸多层次,展开了颇具说服力的辨析,进而对其背后潜在的研究模式,尤其是“冲击-回应”与“中国中心观”模式之争,作出了自己的判断,为人们提供了颇有价值的参考。 灾赈是属于社会史研究的内容。多年来,史学界关于中国社会史研究的成果颇多。对于历史研究,社会固然重要,政治史、经济史、文化史等也不能忽视,不宜将研究某一领域的重要性强调到不恰当的地位,或者以此贬彼,互相排斥。就平列而言,它们之间互相关联、相互影响,是互补的关系。 国外汉学家出版了一批研究中国社会史的著作,从中可以得到借鉴,吸收有益的东西。但是,中国学者研究中国历史问题比应满足于与其接上轨,照着别人的模式、概念去阐释,说别人说的话,而应当有自己的独立创见,有自己的话语。 人无完人,书也很难有完书。书中难免存在着缺失或差错,读者自会鉴别,予以指正,这当是作者所期望的。 作者:龚书铎 |
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