二十四节气之『入伏』,今年『三伏天』40天

新华社天津6月23日电（记者周润健）夏至后不久，一年中最热的时间就要到了，也就是民间百姓常说的『三伏天』。天文专家表示，『夏至三庚数头伏』。今年的入伏时间是7月12日，『三伏天』长达40天。

我国古代采用『干支纪事』的方法用以计年、计月、计日、计时。所谓『干支』就是十个『天干』和『十二地支』。十个天干是：『甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸』；十二地支是：『子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥』。使用天干和地支的两个字搭配，来表示年、月、日的序号。由于天干是10个，所以每隔10天就出现一个庚日。

中国天文学会会员、天津市天文学会理事史志成介绍说，传统的推算方法规定，夏至后的第三个庚日起为『初伏』，从夏至后的第四个庚日起为『中伏』，立秋后的第一个庚日起为『末伏』，总称为『三伏』。由于夏至与第一个庚日之间的天数几乎每年都不一样，所以与『三庚』的天数也不是固定的。

我国传统历法规定，『初伏』和『末伏』都是10天，中伏天数则不固定。『这是因为当夏至与立秋之间出现4个庚日时中伏为10天，出现5个庚日则为20天，所以「中伏」到「末伏」有时为10天，有时为20天。』史志成解释说。

具体到今年的『三伏天』来说，7月12日至7月21日为『初伏』，7月22日至8月10日为『中伏』，8月11日至8月20日为『末伏』，共计40天。