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來源: 中國民俗網 4.重視教育，篤信『富而教不可緩』
徽商教育是一種良性循環的教育，自古以來形成的重視教育的風氣不僅造就了一大批縉紳官僚，也為徽商造就了大量具有相當文化基礎的商業人才，從而提高了徽商集團的文化品位和徽州人的整體素質，而有了一定文化品位的徽商集團，又更自覺地去重視教育，從而形成了徽州教育的良性循環。徽商重視教育，自古至今已成為習俗，納入其生命的一部分，成為根深蒂固的觀念。徽州人文化底蘊深厚，『富而教不可緩』是徽商篤信的信條，正是如此才『代不乏人』，使徽商幾百年不衰，造就了一代徽商帝國。徽商賈而好儒，徽州人在經商致富後都十分重視發展教育，重視對人才的培養。他們在『振興文教』上總是毫不吝惜地輸金資助。為了讓更多的子弟習儒就學，徽商積極捐資，廣建書院。明清時期，『天下書院最盛者，無過東林、江右、關中、徽州』。在清初時，徽州書院多達54所。徽商對子弟業儒無不寄予厚望，期待甚殷。有的家族明確規定，對族中聰穎好學的子弟，無力從師者，必須給予資助，並將此列入家典，世世遵行。徽州在這種重視教育、重視人才培養的風氣下，出現了大量人才。清代各省狀元人數，安徽居第三位，有九人。安徽八府五州中徽州一府便占四人。這是徽州異於其他商幫之處，也是徽商迅速發展的重要原因。由於徽商掌握了一定的文化知識，能夠做到冷靜地分析市場形勢，分析自然和社會諸因素對供求關係的影響，從而在進退取捨之間不失時機地作出正確的判斷。例如清代的鹽場，以兩准鹽場產鹽最多，鹽利最厚，因此淮鹽的專賣權便成為許多商幫競相逐利的對象。而清政府在考察任命兩淮總商時，規定堪當其任者應具備兩個條件：其一，『於商人中擇家道殷實者』（註：參見左步清【清代鹽商的盛衰述略】，載【故宮博物院院刊】1986年第1期。），即『資重引多』的富商；其二，『於各商中擇明白曉事者』，即『推淮商之干敏者以錄有司之事』（註：薛宗正：【清代前期的鹽商】，【清史論叢】第4集。），也就是說要有一定的文化知識、能力和辦事幹練的人。徽商之所以能夠壟斷兩淮鹽業，與其中不乏『諳於鹽法，利弊周知』（註：嘉慶【兩淮鹽法志】卷44【人物】。）的人才是分不開的。
二、徽商衰落的原因
清末的近百年間是徽商的衰落時期。徽商衰落的原因很多，除當時的苛捐雜稅太多以及太平天國起義等原因外，值得引起重視的有以下幾點：
1.官商結合的壟斷市場的結束
徽商的主體是鹽商。徽州鹽商在清政府實行『綱鹽制』時，其所經營的鹽業是受政策保護最多的，他們憑藉壟斷兩淮鹽引的特權，在徽商中實力最雄。而在道光年間清政府在兩淮實行『改綱為票』的鹽法改革，從根本上取消了徽州鹽商在兩淮鹽業中的壟斷特權之後，徽州鹽商居然沒有一點競爭能力，從此便一蹶不振。
2.傳統生產經營方式的衰落
外國商品加入競爭後，徽商沒有後發優勢。如徽州茶商在清光緒前由於外國不諳種茶之法，中國的茶葉在國際市場上也是處於壟斷銷售的貿易地位，故而能大獲其利，成為當時我國近代對外貿易中實力最強的商人集團。但富裕起來的茶商沒能居安思危。清光緒時，印度、錫蘭等國大面積引種茶葉成功，為了與中國爭奪國際市場，一是這些產『洋茶』的各國對本國茶葉出口採取免稅甚至倒補的鼓勵扶持措施；二是這些國家的茶商採用了近代化的工廠生產，使用機器制茶，極大地提高了其制茶的工藝。與之相比清政府卻從咸豐以來，逐年在提高茶葉關稅，茶葉的成本在加大；徽州茶商制茶仍舊限於作坊式的手工生產，落後的制茶工藝導致其茶葉質量已不如『洋茶』。此時的茶商仍寧願將大量資金浪費於奢侈性享受之中，也不願進一步提高生產工藝。光緒二十三年，清兩江總督劉坤一借鑑國外機械制茶的經驗，明令以機器製造外銷茶，但徽州茶商因循守舊，缺乏近代化生產的開拓意識，他們以費多效微為名，激烈反對，此事只得作罷，中國的茶葉一方面由於關稅的原因成本較高，另一方面制茶工藝落後，質量不如『洋茶』，在國際市場上逐漸失去了競爭力，在競爭激烈的國際市場上出口量逐年遞減。
3.積累的資本未用於擴大再生產
徽商經營方式是一種封建小農經濟。鴉片戰爭後，徽商沒有考慮後路，獲利後沒有用於擴大再生產，而是用於消費。江浙商人有一萬要變兩萬，而徽商發跡之後，往往不注重創業而注重功名，由原來勤奮敬業、吃苦耐勞，變成了貪圖享受、追逐功名、大興土木、廣建豪宅，把大量的金錢用於買田、置地、修祠、建房、娶妻、納妾、續譜、止坊，所造成的直接後果就是商業資本萎縮。如清咸豐年問，徽商註定貴花金百兩、白銀八十萬兩在家鄉修建豪宅承志堂。全宅有七個樓層、九個天井，房屋60問，占地2100平方米，建築面積3000平方米；正廳前後三開間結構、兩進迴廊，前有天井、外院、內院，後有書廳、花園、魚塘，還有娛樂廳、麻將廳、鴉片廳、小姐樓閣和保鏢、女傭住室等等，整幢建築裝飾考究，磚、木、石三雕俱全，其徽商巨富的鋪排遺風可見一斑。有的為了賞賜一個官位而揮金如土、攀親折桂，不僅消耗了大量的社會財富，影響了再生產的擴大，而且造成商業資本的嚴重匱乏，難以適應市場的激烈競爭而走向衰落。 |
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