人類最早的歷史記錄:甲骨文

對甲骨文的屬性，現代人認識依然是模糊和混亂的。

甲骨文實際上是最早的系統化的歷史記錄，是最早的歷史。不僅中國最早，也是人類最早。

中國早已形成一種成見和定論，認為中國最早的歷史是【春秋】。在甲骨文被發現之前，這麼說是正確的，但是在甲骨文被發現之後，這麼說就是錯誤。【春秋】不是，甲骨文才是。

實際上，甲骨文和【春秋】是不同時代的同一個東西：不僅文字風格相同，其性質和用途也是相同的。

唯一不同的是，【春秋】經的【傳】不僅被保留下來了，而且還有三家，即所謂的【春秋三傳】：【公羊傳】、【穀梁傳】、【左傳】。【傳】就是對經文的補充和解釋。

由於【三傳】的存在，【春秋】就成為可以讀的，可以讀懂的。如果沒有【三傳】，【春秋】的經文也會象甲骨文一樣，如同天書，佶屈聱牙，非常難懂。

對【經】和【傳】的關係，現代人存在的一個非常流行的誤解是，認為【經】是原創的、一手的，而【傳】不過是對【經】的解釋說明，是二手的。

其實，從根本上來說，【經】和【傳】不僅都是一手的，而且【傳】還可能遠比【經】更核心、更重要。

要明白這一點，就需要知道甲骨文的母體，結繩和書契的表達方式。結繩和書契是最原始形態該的契約，結繩是一對繩子，書契則是一對木片。結繩和書契本身，信息表達能力極為有限，儘管它們都的確是信息載體，但是其更重要的身份，是信用憑證、憑據。主要的信息，即更詳細的契約條款，則是通過口耳相傳的語言而記錄和保留。

這樣以來，結繩和書契本身就符號化了，就是符號，信用符號和助記符號。就是『文』，而且是最純粹的文。那麼契約的整體表達方式，就是『文+言』式的。

甲骨文就是直接從作為契約符號的文發展而來，儘管已經具備字的特徵，但是文的特徵依然保留。字與文的區別是，字是用來表達語言，而文則不是，而是用來表達道，即文以載道。

甲骨文做字的最初形態，文的特徵大於字的特徵，其獨立地表達道的屬性要高於表達語言的屬性。因此，甲骨文是文而非字。甲骨文的表達方式也是『文+言』的。對於完整的信息，甲骨文僅僅記錄了一個極少的部分，另外的更多信息，是以語言的形態存在的。

這一點就明確體現在甲骨文『史』中。甲骨文『史』主要有三層含義。一是，史是甲骨文的記錄者、書寫者。寫甲骨文的人叫史，所書寫的甲骨文材料也叫史，這是第二層含義。第三層是，史還是甲骨文材料的使用者。用來幹嘛，祭祀。作為甲骨文材料的史，就是祭品，而主持祭祀的則是史本人。

『史』的甲骨文字形為一隻手，而且主要是右手，舉着一根豎線。豎線上一個口。這個豎線就是『策』，指代甲骨片，口則是與之聯繫在一起的語言。即是『文+言』。單個的策穿在一起就是『冊』，這裡是指甲骨冊。雙手捧冊進行祭祀就是『典』。

甲骨文作為史，做記錄的內容是什麼。是商天子所要處理的大事，疑難事。而在商朝，對重大事件的處理往往藉助占卜。因此，甲骨文記錄最多就是已經發生的占卜。

注意，甲骨文所記錄的僅僅是已經發生的占卜事件，並非是占卜本身。已經發生占卜，就是歷史。

現在我們所發現的甲骨文，實際上就是甲骨冊，就是甲骨文『史』中的那根豎線。但是，對於信息量更大的語言，即甲骨文『史』中的『口』，則已經失傳了。如果保留下來，並且文字化，就是【傳】。

【春秋】經文的目的應該與甲骨文一樣，也是作為祭品用來獻祭的，獻給神的。因此叫【春秋】。

杜預說，【春秋】之所以叫『春秋』，僅僅是對春夏秋冬四個季節的減省。這是不對的。春秋在三代時期有着特殊意義，這是兩個重要的祭祀季節，春祭和秋祭是兩個主要祭祀。即便目前，這兩大祭祀依然有保留，就是春節和中秋節。

很可能，【春秋】經就是在春秋兩大祭祀中，作為祭品敬獻給神。

幸運的是，【春秋】不僅經文被保留，其語言也被保留，並文字化了，成為【傳】。

那麼古人為何會把歷史當成祭品。

原因有二。一是，古人認為，對鬼神而言，最重要的祭品，並非食物性的祭品，而是人的美德。即『鬼神饗德』，這是三代時期，最基本的祭祀原則和神學原理。

最能表達人的德的就是歷史事件。德是抽象的，唯有通過人的行為才能體現。而德的主要因素就是『誠』。【中庸】說：『誠者天之道』。而最能體現人誠的事件，就是占卜。因為在占卜中，人要務必虔誠，否則就會影響占卜的結果。

歷史事件中包含着人的德。這一思想到在【春秋】中發展成為，『春秋大義』、『微言大義』。到了清朝，章學誠將其總結為『史意』、『史義』。即歷史的要義，在於歷史事件所包含的大義、道義。

從甲骨文字形看，這種大義歷史觀，以及以歷史為祭品，以德為祭品的思想並非甲骨文時代才有，之前也有。

在甲骨文出現之前，當然不是用甲骨文做祭品，而是用契約做祭品，包括結繩和書契。這體現在相關的甲骨文字形中。譬如豊，甲骨文字形就是豆中加干或玉，干和玉實際都是書契。即以書契為祭品，獻給神。

祀中巳則來自結繩，其字形含義是以結繩為祭品獻給神。

顯然，在甲骨文之前，人們認為最能承載人的德的，就是契約，因為支撐契約是人的誠信、仁愛。