關於說文的評價

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　　[資料十二] 關於《說文》的評價

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　　張氏生在經學清人張星鑑擬請漢儒許慎從祀孔廟疏，對許慎與《說文解字》曾作如此論斷：

　　竊惟聖人之道垂諸六徑，而人經之義非訓詁不明。故周公作《爾雅》，雅者正也。所以正文字也。然則文字者經訓之源。南閣祭酒許慎懼文字之滋禍，撰《說文解字》十四篇，又敘一卷，明形聲指事之本原，摭拾周秦諸儒之說，正文字以正經，使後世不徒見秦時徒隸之書，而猶見三代之古義。是慎之功不在周公作《爾雅》下。

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　　這是《說文》最被尊崇的時代，他對於許慎的推重和對《說文解字》這部劃時代鉅著的評價，完全是站在「經訓之源」這一立場，所以有「功不在周公作《爾雅》下」的論斷。《爾雅》是不是周公所作，是另一問題。把《說文解字》跟《爾雅》平列，卻無異把古今文字純然看作經學的附庸。今天，學問的視界已經擴大，文字之學已確立獨立崇高的地位，張氏的論說自然顯得十分偏狹而不深入，其實，即使在清代，乾嘉大師段玉裁為《說文解字》作注，積數十年工力研鑽，便已在經義詁訓之外，看出了它的貢獻：「無《說文解字》，則倉籀造字之精意，周孔傳經之大恉，薶縕不傳於終古矣。」

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　　漢字是否倉頡史籀所創造，暫且不去討論。可是段氏這句話的涵意，卻是十分精闢而允當的！今天我們可以說，如果沒有《說文解字》，漢字原始形構和本義引申以及話音淵源演變，便都沒有線索追尋。儘管後世有無數鍾鼎彝器和甲骨木簡出現，可是那些款識契刻，仍得靠《說文解字》為鑽研橋梁。也可以說，如果沒有《說文解字》，那些款識契刻，便大多無法認識。理由很簡單，今天隸楷行艸跟那些契金古文差別太大。而《說文解字》卻保留了全部籀文與篆文以及春秋戰國之世流行於東方諸國文字。這些正是古今形體劇變的轉捩點。段玉裁以為沒有《說文解字》，則古人造字的精意，將薶縕不傳於終古。我們還可以補充一句：如果沒有《說文解字》，現代隸楷行艸的整理，也將沒有依據與憑藉。至於訓傳周孔經恉，今天看起來，那只是它功用的一部分而已。（參見前引江著）