汉字溯源：巢、穆、齐、兼、年

  来源: 人民日报海外版

小篆的“巢”字，下面是木，木上是鸟的窝巢形，巢上的三曲则像巢中幼鸟伸出来的头嘴之形，表示鸟儿在树上的窝巢中栖息的意思。所以，“巢”字的本义是指鸟的窝，也泛指蜂窝、蚁窝等。
  
  

金文的“穆”字，像一棵成熟的稻禾，禾穗饱满下垂，下面的三点表示谷粒成熟后簌簌下落的样子。“穆”的本义为禾谷，指成熟了的庄稼，引申为温和、和睦、肃穆、静默等义。
  
  

甲骨文的“齐”字,像吐穗的禾麦排列整齐的形状。“齐”的本义为平整、整齐,引申为指相等、同等、一致,又引申为完备、齐全之义。
  

古文字的“兼”字，像一只手抓住两棵禾的样子。它的本义为并持，合并，即把两个或两个以上的事物或方面合并在一起；又专指两倍。
  

“年”的本义指庄稼的收成。五谷熟曰“年”。如成语“人寿年丰”的“年”字，就是这个意思。甲骨文、金文的“年”字，像一个人背负稻禾的形状，表示收割稻禾的意思。因为古代稻禾一岁只有一次收成，故“年”字又引申出“岁”的意思，一年就是一岁，代表春夏秋冬四季12个月份。有年岁之义，“年”字还可引申为指人的年龄、寿命等。  (北京大学出版社供稿)