再论传统『六书』之真谛(1)

传统『六书』是一个极有吸引力的问题。近两千年来，有人推崇，有人否定，有人具体分析，有人加以改造。无庸置疑，这是一个古老而草创的理论。然而至今，我们是否真正地把握了这个旧理论的精髓？近代文字学史上的一个重大事件可以给我们以启示。甲骨文出土以后，刘鹗的【铁云藏龟】于1904年拓印出版，晚清著名学者孙诒让当年获睹，兴奋不已，『辄穷二月力，校读之』，撰就我国第一部考释甲骨文字的专著【契文举例】，为『开辟中国近代学术史的新纪元』揭开了序幕。毫无疑问，这凭靠的是他深厚的旧学根柢和较高的鉴别能力，其中主要是他长期攻治许慎【说文解字】的素养，不仅具有分析小篆形体的丰富实践，而且基本上把握了许慎有关『六书』理论的精髓。可以说，【契文举例】是依托旧理论处理新材料的典型例证。就当代而言，裘锡圭先生的新『三书说』，孙雍长先生的十种『思维模式』，王宁先生的11种『构形模式』等等，都是关于汉字构形问题的最新理论，是对传统『六书』的改造与创新。因此，如果能够吸收历来众多学者的有益的思想，就能够进一步理请传统『六书』的本原意义，进而把握『六书』所反映的先民『造字』的思维历程和思考方式。这对进一步明确汉字的性质，理解古今字的产生、类化字的形成、音译字的转化，建立崭新的文字学理论，都具有十分重要的意义。

一、汉字的性质

汉字是一种古老的最具个性的文字符号。对于它的性质，历来众说纷纭。而要揭示传统『六书』之真谛，又先要明确当时汉字的性质。

索绪尔说过：世界上『只有两种文字体系：

1、表意体系。这个符号和整个词发生关系，因此也就间接地和它所表达的观念发生关系。这种体系的典范例子就是汉字。

2、通常所说的表音体系，它的目的是要把词中一连串的声音模写出来。』（〈普通语言学教程〉）索绪尔的这个论断，不仅是着眼于文字记录语言的本质和文字构形的依据，而且是着眼于汉字的整体系统的。

在记录语言的词的职能上，表意文字和表音文字并无区别，其区别只在于连接词的纽带是语音还是词义。汉字在表义与表音的相互促进中，一直顽强地坚持固有的表意特点，不断采用新的方式增强其表意功能。

这表现在三个方面：

1、当汉字所记录的词所指的事物发生了变化，汉字总是及时调整其字符，使之符合事物的特点。

2、汉字中的假借字向形声字转化，成为汉字演变的一种规律，形声字中的一部分声符是作为别词手段的。

3、从早期形声字的来源看，它们不但不是表音性的产物，而且明显是汉字顽强地维持其表意体系的结果。

由此可见，汉字，包括形声字，是以意符为纲的。