中国四大发明之今昔(4)

  来源: 北京周报

印刷术 　　古代印刷术与现在的印刷技术相比，在四大发明中可是最没有承续性的一个了。因为现代的印刷技术已经进入了一个光和电的时代。
　　中国最早出现的是雕版印刷，大约在公元一世纪左右。人们将书稿有字的一面贴在木板上，然后刻字，印刷时，用刷子蘸墨汁，均匀刷于板面上，再小心把纸覆盖在板面上，用刷子轻轻刷纸，纸上便印出文字或图画的正像。
　　雕版印刷一版能印几百部甚至几千部书，对文化的传播起了很大的作用，但是刻板费时费工，大部头的书往往要花费几年的时间，存放版片又要占用很大的地方，而且常会因变形、虫蛀、腐蚀而损坏。印量少而不需要重印的书，版片就成了废物。此外雕版发现错别字，改起来很困难，常需整块版重新雕刻。
　　公元1004年至1048年间，有个叫毕升的刻字工人，用质细且带有粘性的胶泥，做成一个个四方形的长柱体，在上面刻上反写的单字，一个字一个印，放在土窑里用火烧硬，形成活字。然后按文章内容，将字依顺序排好，放在一个个铁框上做成印版，再在火上加热压平，就可以印刷了。印刷结束后把活字取下，下次还可再用。这种改进之后的印刷术叫做活板印刷术。
　　这种印刷方法虽然原始简单，却与现代铅字排印原理相同，使印刷技术进入了一个新时代。后来，中国又出现了木活字、金属活字和泥活字，使活字印刷得到了改进。
　　据史书记载，公元8世纪中国的雕版印刷技术传入日本和朝鲜，木活字技术大约14世纪传入朝鲜、日本，后又由新疆经波斯、埃及传入欧洲。印刷术传到欧洲后，改变了原来只有僧侣才能读书和接受较高教育的状况，为欧洲的科学从中世纪漫长黑夜之后突飞猛进发展以及文艺复兴运动的出现提供了一个重要的物质条件。
　　如今中国印刷业已经发展到了激光照排。过几年激光照排也会落后，因为以数字技术为主体的新一轮技术改造也已经开始，计算机直接制版技术正在逐步普及。
　　中国印刷技术协会常务副理事长兼秘书长张双儒向记者介绍，目前，中国印刷业的产业规模、生产能力持续扩大，生产总值不断增长，在国民经济中的比重不断加大。到2006年底，全国共有各类印刷企业近10万家，从业人员345万多人。印刷业产值约占国民生产总值的2%。到2010年中国印刷业产值占国民生产总值的份额将超过2.5%，印刷生产能力将进入世界前三名。
　　张双儒说，中国印刷产业的目标是，力争在2010年把中国建设成为全球重要的印刷基地之一。