中国历史第一错――项羽并非死于乌江（1）

  来源: 艺术中国 作者：计正山

  
      两千年传说：霸王自刎乌江。然笔者潜心研究多年后发现：项羽其实战死定远（东城），而并非自刎（和县）乌江。  


　　 那么，为什么两千年来，人们会把项羽战死东城讹传为自刎乌江呢？我考证的结论是司马迁在《史记•项羽本纪》中写入了一段生动感人的民间传闻。尽管在《史记•项羽本纪》末段论赞（结论）中，作者已经点明项王“五年卒亡其国，身死东城”。但许多人读完了“生动的故事”，便不再去留心末尾的结论；而“人云亦云”‘沿袭照抄”从来是误传的帮凶。于是项王“欲渡乌江”，变成了“不渡乌江”。  


　　 一、“乌江自刎”，原是民间佳话  


　　 我认为 “项王乌江自刎”一段为民间传闻，理由有五。其一，从项王南逃路线看：至阴陵后便遭遇汉军围追。“至东城，乃有二十八骑”，且汉兵五千骑围之数重。当时项王已经“自度不得脱”。那么，何以能忽而来到三百里之遥的乌江呢？东城至乌江须经过东城、建阳、全椒、浚遒、历阳（今定远、滁县、全椒、肥东、和县）绵延二百里皇甫山脉横亘其间，池河、淝河、襄河、滁河纵横阻隔，正可谓山峦重重、湖沼片片。再说项羽垓下兵败，其势也是急转直下的，中间又因取道阴陵、迷途受殆才为汉军追及，而远在三百里之外的乌江亭长，纵有救籍之心又何以会料事如神，预先舣船以待？其二，从《史记•项羽本纪》通篇结构来看，叙事谨严而缜密，尤其是对战事的描述，由于司马迁曾亲自游历名山大川，所以双方渡江涉河、斩关夺隘时的地理形势，都能于回旋曲折之中给人以条理分明、江山如望的亲切感。且看项王垓下兵败后的行踪：  


　　“壁垓下，兵少食尽（夜歌慷慨）―溃围，南出驰走，从者八百余人（直夜）―渡淮，属者百余人耳（平明）―至阴陵，迷失道（晨雾）―陷大泽汉军追及之―至东城，乃有二十八骑”。时、地迁移，线索清晰而分明。那么，东城之后呢？为何三百里沙场竟无所交代，情节亦淡然松弛了呢？就是说，东城这边，项王刚刚想渡乌江，乌江那边 “亭长已经舣船以待”了，而且巧就巧在“今独臣有船，汉军至无以渡”。但是，细心的读者自然会看出玄妙：刚刚还在东城纵马厮杀，转眼已站立乌江边喟然叹息了。难道那浩荡的池河、滁河、那重重山峦沼泽竟任项王一跃而过？其实，是司马迁巧借一个“欲”字，将发生在东城的血战情节，与流传于乌江的民间传说缝缀弥合了。不熟悉这一带地形的人当然不会生疑，他们意念恍惚中误以为（东城）去乌江已经不远，可能就在前边。然而，对这块地形有所了解的人就不免生出种种疑窦，这就是江淮一带专家学者多年来频频质疑、并作出种种臆度误解的根源所在。  


　　其三，作者写项王之所以有船不渡，只因无颜见江东父老。因为“籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还”项王为此心中有愧，忽然悲从中来，不愿过江了。这显然不足为信。首先，八千子弟无一人还，也未必全部为项王而战死，归顺汉王者亦大有人在，眼前便有故人、吕马童是也。再说项王东城末路时，身边仍有二十八骑，这些人自垓下南逃时心中就有目标―为渡江而来，又临危而不离去，其中也应该有归心似箭的江东子弟。还有《史记•灌婴》《汉书•灌婴》都真实记载灌婴“下东城、历阳，虏楚将吏万二千人”。这其中肯定有不少人已经赶到了江边，甚至正在准备渡江，说“无一人还”也是有些夸张的，而夸张正是民间传说的致命特点。  


　　其四，定远有个民间传说妇孺皆知，说当年霸王将虞姬娘娘头颅拴在马鞍上一路滴血，直至嗟虞墩，《定远县志•文化艺术•故事传说》以“虞美人草与美人词” 为题，详细记载了这个故事。我以为项羽在危难中仍然舍不下爱妃竟一路携来首级，当有“不死不弃”的心迹或誓言，正如《诗经》所吟：“毂则同室、死则同穴”。事不到万不得已，也就是说不到英雄仆地，是不会丢下虞姬首级的。《定远县志》载：“虞姬墓即嗟虞墩，县南六十里近东城”。“近东城”，恰好佐证司马迁关于项王“身死东城”的结论。其五，我国人民历来有同情弱者、匡扶正义的善良侠义之心，因而对那些失败英雄，往往以传说来成全其气节，以寄托自己的愿望。如史可法兵败扬州，实为清兵所杀害，然他死后，民间即传闻四起：有人亲眼见史督相身穿青色长衣、头戴一顶黑纱帽、骑一匹白马“出天宁门投江而死，未尝殒于城中也”（清全祖望语）。唐代颜真卿为叛将所害，宋朝文天祥为元人所杀，他们死后，民间也都传说纷纭：“谓颜太师以兵解，文少保亦悟大光明法禅脱，实未尝死。”诗人屈原自投汨罗江死后，传说更多，他家乡人民则传说“屈大夫死后，被一条大鱼驮回秭归来了。”思乡眷旧之情人皆有之。项羽崛起于吴中，“与江东子弟八千人渡江而西”，在南征北战中、尤其是反抗暴秦战争中，吴中子弟以及江东父老对项羽是寄托了诸多感情的。因而在他死后即传说“项王乃欲东渡乌江，乌江亭长舣船待”以及项王自愧“无面目见江东父老，不愿过江”等英雄佳话，也实在是情理之中的事。而司马迁“二十而南游江淮。上会稽、探禹穴、窥九疑、浮于沅、湘……过梁、楚以归”他自然有机会采访到这些民间传闻。且太史公撰写《史记》是相当注重“网罗天下放失旧闻”的。通览《史记》，自《五帝本纪》、《夏本纪》至《殷本纪》、《周本纪》，司马迁在撰写之初，有文字记载者寥寥，多为“口口相传之史”或“支离鳞片之语”；其中神奇怪诞之说比比皆是，仅《史记•高祖本纪》就有六、七处之多。  


　　“高祖……父曰太公，母曰刘媪。其先，刘媪尝息大泽之陂，梦与神遇，是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上，已而有身，遂产太祖。”  


　　“在《史记•高祖本纪》中还记载有；‘‘老妪夜哭斩蛇’‘“老翁田间相命”“上有天子云气”等等，说穿了全是来自民间的轶闻趣谈。再如张良“侍履圯下” 有“黄石投书”；韩信“受辱胯下”又“乞食漂母”，也都是民间百姓口口相传的故事，但司马迁正是沿用这些“放失旧闻”加以修饰，活现出一个个栩栩如生的人物。