两宋时期的“市舶司”

  来源: 网络

中国对外贸易的发展是从汉代开始的，但这时的贸易是以陆地为主。虽然汉武帝时期开始有了官营的海外贸易，但汉代的海路贸易还很不发达。隋唐时期中国的海外贸易虽有进一步的发展，也仍没有占主要地位。到宋朝时期，情况就有了很大的变化，其对外贸易在我国对外贸易史上占有十分重要的地位，尤其是海路贸易的兴起和蓬勃发展，使朝廷获得的收入愈来愈多。于是，两宋政府沿袭唐制，专门设立了管理对外贸易事务的机构――“市舶司”。
宋太祖开宝四年（公元971年），在消灭了割据广东一带的南汉政权后，为扩大对外贸易，建立了第一个海外贸易的一级管理机构――广州“市舶司”，这是两宋设立市舶司的开始。宋太宗灭掉吴越割据政权后又于杭州设市舶司，作为管理两浙路各港口对外贸易的机构。宋真宗时期又在明州（今浙江宁波）设立市舶司。这样，北宋中期有广州、杭州、明州三地市舶司，并称“三司”。在这三个贸易港中以广州的最大，最繁盛。“三司”的外贸收入中，广州常占9/10。据记载，当时居住在广州的外国商人很多，其聚居的地方称“蕃坊”，外商买卖的场所称“蕃市”，他们子弟求学的地方称“蕃学”，可见当时贸易的状况。由于船舶到达其他沿海港口，都要到其附近的市舶司勘验施行，显然不能适应海外贸易日益发展的需要，宋哲宗元v二年（1087年）及元v三年（1088年）分别在泉州和密州板桥镇（今山东胶州）增置新的市舶司，并改板桥镇为胶西县，这样一来市舶司就由原来的三个增加到五个。北宋时期“市舶司”的设置虽然也有多次废置、复建，但从政和二年到北宋灭亡，宋朝政府再没有废弃，一直维持着广州、泉州、明州、杭州、密州胶西县五个“市舶司”。此外，宋朝政府还于政和三年（1113年）在秀州华亭（今上海淞江）等地分别设置市舶司及管理海外贸易的二级机构市舶务，于政和七年（1117年）使镇江及平江府的税务机构也兼有管理市舶的职能。市舶机构的增加反映出当时海外贸易的发展状况。