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来源: 北京青年报 谜案四：汉与罗马互派过使节吗？
汉朝也许把马其顿商人当做了使节，但也可能确有罗马商人冒充国家使节。
公元1世纪古罗马历史学家佛罗鲁斯，是罗马首位皇帝奥古斯都的狂热的拥护者，他在颂扬奥古斯都的功德时曾有言：
其余世界，不属罗马帝政所治者，亦皆知罗马国之光荣强盛，见罗马人而生敬心……远如赛里斯人及居太阳直垂之下之印度人，亦皆遣使奉献珍珠宝石及象，求与吾人定交好之约。
他是在记载历史的真实情况，还是只是在夸大其词地吹捧罗马皇帝？不得而知。
反过来说，有无罗马使节来到汉朝呢？这就涉及一个重要的历史故事。
2007年11月20日，温家宝总理在访问新加坡期间，曾引用《沉思录》一书中的观点。随后，《沉思录》一下子荣登国内畅销书榜首，而且长期不衰，一时间出现了多个中文译本。
《沉思录》作者马可・安东尼，也可称做马可・奥勒留・安东尼诺斯，古罗马皇帝，公元161年至公元180年在位，罗马“五贤君”中最后一位。一生戎马倥偬，在帝国东部边界与蛮族和安息人作战。但是他又是一位著名的哲学家皇帝。《沉思录》的大部分就是在他戎马生涯的间隙写成的，成为对世界影响巨大的传世之作。
但是许多人并不知道，就是这位马可・奥勒留，也是同时代就被中国人知道的唯一的罗马皇帝。在中国史籍中，他的译名是“大秦王安敦”。
《后汉书・西域传》载：（东汉）桓帝延熹九年（公元166年），大秦王安敦遣使自日南徼外献象牙、犀角、玳瑁，始乃一通焉。其所表贡，并不珍异，疑传者过焉。
这段话确实很重要，很多人据此认为，罗马帝国的皇帝确实派了使节来中国，想建立交往。尽管这段话非常简略，但提供的信息却不可忽视。
自西汉武帝平定南越后，从广东和日南（今越南中部）沿海入南海、经马六甲海峡至印度东南海岸的航线即已开通，罗马也有了到印度海岸的航线。这就使罗马人有可能沿这条航线来到东南亚和中国。《后汉书・西南夷传》记载掸（今缅甸）国王送大秦国幻人给汉朝皇帝，并明确指出“掸国西南通大秦”。《南史・夷{传》进一步记载，有不少大秦人来到东南亚。
但是也有疑问。首先，编查西方史书，并无相应记载。如果罗马皇帝向中国派过使节，与中国一样具有历史学传统的罗马，也应有历史记载。
其次，这位使节向汉朝贡献的象牙、犀角、玳瑁，显然只是东南亚的特产。《后汉书》就记载大秦国“土多金银奇宝”，有明月珠、夜光璧、琥珀、琉璃等等，为什么此人只在东南亚临时凑了些当地土特产来献给中国皇帝？
也许，这个人根本不是什么使臣，只不过是罗马商人在蒙汉朝皇帝！所以，这段记载也不能证明罗马皇帝确实派使臣到中国来过。
但是不管怎样，“大秦王安敦”的大名，却实实在在地由此人带到了中国！
100多年后的西晋时期，也有罗马遣使中国的记载：“……其（大秦国）王遣使贡献。”
这段记载更为简略，同样不能作为两国互派使臣的证据。
双方互派使臣，尽管在中国和罗马史料中都有所表述，但是，我们仍然无法肯定两国确实建立过官方联系。
遗憾一：甘英止于西海
没有建立官方关系，并不表明双方不想建立，而是机缘不巧，没有成功。
例如著名的甘英出使大秦受阻的故事。
自汉武帝时期张骞开通西域通道、汉朝军队打赢对匈奴的战争，汉与西域联系一时非常紧密。但到两汉之交，匈奴再次坐大，欺压西域各国，威胁东汉西部边疆安全。东汉王朝不得不派窦固等人再次发动反击匈奴的战争。
这时，就出现了继西汉张骞之后的另一位边疆英雄班超。公元73年，班超随窦固出使西域，以“不入虎穴，焉得虎子”的气概，带着36个随从，一举消灭匈奴使团，震慑依附匈奴的西域各国，重建东汉与西域的联系。班超经营西域31年，被汉朝封为定远侯。
就在他经营西域的过程中，他派出属下甘英，来到安息西界的西海边。“皆前世所不至，《山经》所未详。”（《后汉书・西域传》）
西海，是什么海呢？
我们知道，中东地区在国际政治中号称“五海之地”，周围环绕着阿拉伯海（含波斯湾）、红海、黑海、地中海和里海。班超在西域派甘英西行，有可能到这五海中的任何一海的岸边。不管这个“西海”是哪里，他只要再迈出一步、两步，就可能来到罗马帝国！
那么，他迈出这一步了吗？没有！因为他受到安息人的阻吓。
和帝永元九年，都护班超遣甘英使大秦，抵条支。临大海欲度，而安息西界船人谓英曰：“海水广大，往来者逢善风三月乃得度，若遇迟风，亦有二岁者，故入海人皆赍三岁粮。海中善使人思土恋慕，数游死亡者。”英闻之乃止。（《后汉书・西域传》）
安息人为什么阻吓甘英？他们说的是实话吗？五海中的哪一个海，都不至于要三个月才能渡过去。
那么他们为什么吓唬甘英，不让他渡海到大秦去？原因很简单：横亘在汉帝国与罗马帝国之间的大国安息，要垄断汉与罗马之间的丝绸等货物的贸易，不希望汉与罗马直接建立联系。对这一点，《后汉书》作者就非常了然：
其（大秦）王常欲通使于汉，而安息欲以汉缯彩与之交市，故遮阂不得自达。（《后汉书・西域传》）
不管怎么说，甘英功亏一篑，没有再向前一步，踏上罗马帝国的国土！
遗憾二：刘咸于道物故
60年后，又有一位中国官员在前往罗马的旅途中留下遗憾。这已经是三国孙权时期的事。
孙权黄武五年（公元226年），有大秦贾人（商人）字秦论，来到交n（今越南）一带。当地太守吴邈派人送他去南京见孙权。孙权问其方土风俗，秦论都一一回答。
有人会问，一个罗马商人，怎么会有中国人的名字呢？其实外国人到中国来起一个中国人的名字是很普遍的。他姓秦，也许就是以国为姓，这在历史上也不少见。并且《南史》也说，此人“字秦论”，不是他的本名嘛！
看来秦论在东吴住了一段时间，因为其中还有一个故事：234年，诸葛恪（诸葛亮之侄，在东吴为官）领兵平定居于丹阳的山越人，捕获到“黝歙短人”（歙，《说文解字》：缩鼻也），秦论见到说：“大秦很少见到这样的人。”后来孙权派会稽人刘咸送秦论回国，结果“咸于道物故”――刘咸死在了路上。他不但给家人留下了遗憾，也给我们留下了一个历史遗憾！于是秦论“乃径还本国也”。（事见《南史・夷{传》）
不管是甘英止于西海，还是刘咸物故于道，中国向罗马派遣使臣的两次尝试均告失败，使两大帝国的正式交往失之交臂，中国的使臣始终没有踏上罗马的国土，给我们留下千年的历史遗憾！（徐波） |
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