汉语中的数字文化(1)

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日常生活中，我们被一个个数字包围着，身份证号码、护照号码、手机号码、车牌号码、生日、结婚纪念日等等，这些数字，从某种意义上，可以作为某一个个体的标识。人类进入数字时代，我们每天都无可避免地要与林林种种的数字打交道。有些数字是我们无法选择的，而有些数字，是可以根据个人的喜好而定的。人们在挑选可以自主选择的数字时，往往青睐那些“吉利”数字，比如“六”“八”“九”等，且尽量避开那些“不吉利”的数字，如“四”“十三”。数字本来是用来计数的，本无好坏、褒贬、吉凶之分。但随着语言和文化的发展，人们却不断地丰富它的内涵，增添它的表达色彩。因此，数字除了计数功能外，又衍生出众多的文化含义，形成了汉语中丰富多彩的数字文化。


    一、数字文化归类


    我们把这些数字分成以下几类：


    （一）谐音


    数字本是计数的工具，因与汉语中某些字发音相同或者相似，而具有了与谐音字相同的意义。例如，人们在选择数字时，往往选择“八”“九”等吉利数字，而不选择“四”“七”等不吉利的数字，这是由这些数字的谐音造成的。“八”的谐音是“发” ，取“发财”之意；“九”的谐音为“久”，取“长久”之意；而“四”的谐音是“死”，“七”的谐音是“气”，从语音上听起来，是不吉利的。 还有“二百五”这个词，常用来讥称有些傻气、做事莽撞的人。古代的银子，五百是一封，二百五十个是“半封”，“半封”与“半疯”谐音，因此，“二百五”就有了“傻”之义。



    （二）双数


    数字一、三、五、七、九为单数，也称阳数，二、四、六、八、十为双数，也称阴数。在汉文化里，人们普遍认为双数是吉祥数字。因此，中国人在选择结婚日期时，倾向于选择双数月份和日子。在某些地区，甚至丧葬、动土、搬家等日期，也选择农历的双数日期，也就是二、四、六、八、十等日子。数字“四”，它既是一个双数，又与“死”“事”发音相近。在选择车牌号码和手机号码事，通常会避开这个数字，但在选择日期时，有时也选择这个数字，这是因为中国人在择日时，为图吉利，一般会查看万年历，选一个黄道吉日，那是中国另一传统文化对数字选择上的一个制约。


    （三）俗语、成语中的数字


    例如，“一五一十”是指以五为单位数数儿，用来形容从头到尾无所遗漏地叙说，“不三不四”形容一个人不正派或不像样，“一推六二五”形容置之不理，一推了之。“二一添作五”是指一样东西两人平分，“三下五除二”形容办事干脆利落， “不管三七二十一”，形容做事考虑不周，“八九不离十”表示差不多。这些汉语俗语和成语中尽管包含着数字，由于俗语和成语有着完整的、凝固的意义，所以，这些数字也就失去了原有表达数的功能。


    （四）虚数和概数


    数字的应用过程中，使数字的所指产生了一些变化，我们可以把这种用法，看做是数字应用的一种引申，就产生了虚数和概数。它们仍然表达数的概念，只是不指某一确切的数，而是一种模糊的数。汉语中，通常用一、二表示数量小，用千、万表示数量大，这就形成了数字的虚指用法。例如，“一日千里”形容速度快、变化大，“一日不见如隔三秋”中“一日”和“三秋”都是虚指，形容朋友或恋人之间的想念。


    （五）来源于历史故事


    比如“七十三”“八十四”这两个数字。我们都知道，中国古代的孔子和孟子，一个是七十三岁去世，另一个是八十四岁去世。因为他们是圣人，也是儒家思想的创始人，儒家思想对后世的影响是深远的，这两位先贤对后世的影响也是巨大的。因此，后来有了这样的说法“七十三，八十四，阎王爷不请自己去”，就是说七十三岁和八十四岁是老人的一道坎，到了老年，特别害怕七十三岁这一年和八十四岁这一年，这就形成了这两个数字的特殊含义。


    二、汉语数字文化产生机制


    汉语数字文化丰富多彩，产生的原因很多，我们认为，最根本的原因是下面几点：



    （一）汉语语音特点


    汉语语音的音节，由声母和韵母组成。在汉语中，一共有二十一个声母和三十九个韵母，它们组合成四百一十个音节，而我们日常生活中，常用字有三千五百个。这三千五百个常用汉字与四百一十个音节对应，因此，汉语中谐音字就特别多。再加上汉语口语中，单音节词较多这一特点，与零至九这十个数字发音差不多的单音节词也就很多了。我们知道，单音节词具有相对完整的意义，所以，这些数字就有了与其谐音的单音节词相同的意义。从这一方面来讲，这也是汉语数字文化内涵丰富的最重要的原因。比如，“零”与“灵”谐音，“一”在口语中读作“yāo”，与“要”谐音“二”与“爱”谐音，“三”与“伞、散”谐音，“四”与“死”谐音，“五”与“无”谐音，“六”与“禄”谐音，“七”与“气、起”谐音，“八”与“发”谐音，“九”与“久、酒”谐音。


    （二）汉民族的心理特点


    1、趋吉避祸


    在中国的历史上，有过无数的战争和灾荒，这就形成了渴望和平、健康、快乐、幸福，讨厌战争、灾荒、死亡、疾病这样的民族普遍心理状态。趋吉避祸心理影响和制约着中国人的交际活动，这种心理状态存在于中国人的交际活动的各个层面之中，在此基础之上形成了交际活动的规范，形成了趋吉避凶的文化现象和修辞现象。人们在选择数字时，也会遵从这一心理，选择吉利数字避开不吉利数字。


    汉语数字文化是以心理联想为基础，借助于汉语语音方面的特点，那些听起来寓意美好的数字，就成了人们日常生活中的首选，那些不吉利数字，人们则往往避而远之。举例来说，二0一0年十月十日，是一个“三连十”吉日，寓意“十全十美”，被称作“史上最佳结婚日”，诸多国人为讨“彩头”，都忙着在这一天结婚。与此类似，车牌号码或者手机号码尾数，选择“八”的人多之又多，因为“八”在口语中，与“发（财）”谐音，让人很容易产生心理联想。相反，汽车牌照号码，没人愿意要带“四”的，“四”与“死”谐音，现在交通事故又频频发生，没人愿意招惹这样的麻烦。在某些省份或地区，手机号码后四位中如果有数字“四”，手机话费会有很多优惠用以吸引客户。


    2、对称的和谐之美


    人们普遍喜欢双数，双数有“对称”“和谐”的含义。汉语词汇中，有“好事成双”“四平八稳”“六六大顺”“十全十美”等寓意美好的词，可见人们对双数的青睐。在中国人看来，任何事物都是按“一化为二、二化为四、四化为八”这样的梯级结构发展的，所以，双数自然就成了吉利数。然而，在英文化里，除了数字“十三”之外，人们认为奇数才是吉祥数。在俄罗斯，“六六六”是最不吉利的数字，有“恶魔”的意思。