“汕头方言”早有称

  来源: 汕头日报

汕头人平时讲的地方方言，外地人听起来“叽里咕噜”，不易听懂，现在一般都说这些人讲的是潮州话。但民国初期出版的《中华地理全志・卷一・上》在介绍广东的“语言”时称：“本省有种种之方言，可大体为三种，即广东方言、客家方言，汕头方言是也。”又说：“汕头方言为行于潮州府一带之言语，故一名为潮州语。此语与广东语甚不类，颇近于福建方言。本省人用之约三百万人。”由此可见，汕头方言才是流行于潮州府一带的潮汕话的“正式叫法”，而潮州语是“另一种叫法”，而现代人都把“正式叫法”给忘了，把“另一种叫法”当成“正式叫法”了。现在，汕头市、潮州市、揭阳市、汕尾市以及梅州、惠州小部分区域的人都操汕头方言，加上港、澳、台潮籍同胞、海外潮籍华侨、华人，估计讲汕头方言者约2000万人。
潮汕地区在秦汉之前还是少数民族土著聚居之地，其居民很可能是“越”中的某一分支，语系当属古台语，跟现在的汉藏语系壮侗族语关系较为密切。据语言学家研究，汕头方言保留下来的一些底层词语，还隐约可见当年土著先民的残留信息。从秦末汉初到晋末之后，中原人由于战事或其它原因直接从中原入潮或由闽入潮，但大量的移民是在明中叶和清中期。由于中原汉人、闽移民和土著居民的长期杂居和语言融合，再加上潮人大量移民到海外并带回一些外来语，形成了现在潮汕人讲的汕头方言。
汕头方言中保留大量的古汉词语。这些词语，为普通百姓所知晓、又被认为“无字可写”的。据语言学家林伦伦教授考证，这些“本字”，其实其中不少是可以从古文献中考证出来的，这些“字”是存在的，只是我们不认识它而已。林教授在《潮汕方言与普通话》一书中举了不少例子加以说明。如：
底，普通话用作名词，汕头方言也有这个用法，但还有一个使用频率很高，又为普通话所没有的义项，即用作疑问代词，如“底个” 什么 、“底块” 哪里 。“底”作疑问代词，中古文献中有不少用例，如唐・白居易《放言诗》之一：“朝真暮伪何人辨，古往今来底事无 ”韩愈《泷吏》诗：“潮州底处所，有罪乃窜流。”杜荀鹤《钓叟》诗：“渠将底物为香饵，一度抬竿一个鱼。”“底事”、“底处所”、“底物”即什么事、什么处所、什么东西。词义和用法都与汕头方言相近或相同。
妇，潮汕文音为hu6，如“妇女”、“妇孺”等，但口语中有“新hu6”，如“大家新妇” 婆婆和媳妇 。此也h―b之文白对应。而“新妇”一词指儿媳，魏六朝至近代一直沿用，如《后汉书・何进传》：“让子妇，太后妹也。让向子妇叩头曰：‘老臣得当与新妇俱归私门。’”《敦煌变文・韩朋赋》：“回新妇：‘如客此言，朋今仕宦，且得胜途。’贞夫：‘新妇昨夜梦恶，……客从远来，终不可信。’”清灏《通俗编・妇女》云：“(新妇 自主逮及翁姑言主新嫁也。”正与汕头方言合。
另，还有的汕头方言口语，普通话已不用了，但古代文献中却很常见。如相好，就是友好，指大家和和气气，和谐共处。相好这个口语，汕头方言用得很多，追根溯源，出自《诗・小雅・斯干》：“兄及弟矣，式相好矣。”又如割，汕头方言叫“历”；眼泪，汕头方言称“目汁”；肩膀，汕头方言叫“肩头”；纠缠，汕头方言称“钩缠”：积蓄，汕头人叫“则”：厌食，汕头人称“饫”……这些，都可以从古代的字韵书籍中查考出来。
有的汕头方言，则出自外来语或其他方言或语言。如古壮侗语、西域文化词、东南亚各国词语或英语词。如“动角” 手杖)源自马来语，“搿 汽车 源自英语等等。
根据语言学家考证，与普通话比较起来，汕头方言的最大特点是：1、没有前鼻音韵尾―n的一系列韵母；2、没有撮口呼韵母；3、汕头方言中有一套鼻化韵母；4、汕头话中有20多个入声韵母，这些入声韵母分别收塞音韵尾，使整个音节念起来显得很急促，听起来口音特别明显。有关潮汕人说潮汕方言，还有不少趣闻。相传有一外地人来潮汕作客，主人热情地请其品尝潮菜。潮菜的特点是正式菜色上桌前，总先上几道潮式小吃，一来可以消磨席前待餐时光，二来有利开胃、增加食欲。于是，照例来个潮汕特产山枣糕。可主人的普通话没说准确，把“先吃山枣糕”说成“先吃先糟糕”。客人一听，当然不敢举筷，也不甚理解。这个笑话说明，在交际过程中，语言是很重要的，不然不但不能使交际正常进行，还有可能闹出笑话。潮汕人要说好普通话，一定要注意去掉塞尾音。
汕头方言很早就有字典问世。潮汕人自己编的字典，最早的一本是由张世珍(饶平县隆城人，现澄海区莲华镇人 编的《潮声十五音》。所谓“十五音”就是15个声母。这15个声母过去用“柳边求去地，颇他贞入时，英文语出喜”来表示。外国传教士到汕头后，他们为了方便外国人学习汕头方言，牧师汲约翰编潮汕字典，“将汉字排列部居，用罗马字注明音歆，以便世用。”1909年3月15日，英国牧师 名佚 编《潮正两音字典》，“将同音之字，尽为搜集，各归罗列，循序挨次，贯穿成编，亦用罗马字于每行之首注明潮州本音，中央注准定正音，右边又注潮州别音，分行迭记，字字注明。”1937年，汕头的外国传教士又出版了《潮语声形义对码三显字典》，字典使用方便，“不识字者，用之则文字自然入门；学问丰富者，用之可以备遗忘之所需，”早期，在汕头方言字典，既有本地学者编撰的，也有外国传教士编排的，可谓中西合璧，林林总总，这在我国地方方言字典中是较为少见的现象。特别是在我国汉字还没有汉语拼音出现的时候，汕头方言就用十五音以及拼音查字，和现在拼音电脑输入法完全一样。可见，当时汕头方言字典的编排是非常先进的。（陈汉初）