来源: 联合早报
日本人和英国人也许很不相同，但仔细观察就会发现，这两个岛国的人民的命运颇有些相似之处。它们都曾经有过帝国雄心，都对隔海相望的大陆怀着深刻的厌恶，都对孤立主义的“塞壬之歌”（The Siren Song。编按：塞壬是古希腊神话中的女海妖，经常用她美妙而充满诱惑的歌声引诱水手丧命海上）毫无抵抗力。不幸的是，如今，两国再一次屈服于孤立主义的危险诱惑。
也许地理决定了命运。作为岛民，英国人和日本人对于其大陆邻居（对英国而言是欧洲，对日本而言是中国）总是小心翼翼，而且通常带有自负的优越感。历史上，为了补偿其孤立性，两国均存在强势中央政府，强大的海军，充满活力的企业家精神，生机勃勃的文化和帝国雄心。
如今，日本和英国摆出一副开放社会状，也是全球化进程的利益相关者。其实，两国依然十分内向，沉浸在分离主义的传统文化中。两国都在竭尽所能地阻挠移民进入，英国的方法是文化隔离，日本则是断然拒绝。新世界秩序中的各文明越是相互影响，日本和英国就越想冷眼旁观。
日本兴起“回到江户”热潮
在日本，最能体现孤立主义诱惑的便是最近大行其道的江户时代怀旧热潮。江户时代从1600年开始，到1868年明治天皇打开日本国门为止。“回到江户”已成为日本舆论的主流观点，引发了公众争论，各种写手、专家和历史学家在一旁煽风点火，如东京都副知事猪濑直树就公开指出，日本人在锁国时代比现在快乐得多，完全不必受到追求物质成功和国际地位的困扰。
这种“回到江户”的论调导致年轻一代的日本人拒绝学习外语和出国旅行。事实上，在欧洲、美国和其他地区，20世纪70年代无孔不入的日本旅客已经被中国人和韩国人取代。出国留学的日本人数量处于历史新低水平，而同时韩国人和中国人正在蜂拥而入欧洲和北美的大学。即使在哈佛和牛津这样的世界名校中，日本学生的数量也在日渐减少。
在这方面，英国人像极了日本人：越来越少的年轻人学外语、出国留学，然后沿着传统老路去香港、新加坡和澳大利亚工作。这种“小英格兰”（little England）观念是如此普遍，以至于卡梅伦首相领导的英国政府有意举行公投，让英国人选择是否愿意留在欧盟。为此而举行公投，即使是当年最强烈质疑欧元的前首相撒切尔夫人，也是不敢冒险的。
可能举行公投反映了保守党内的压倒性情绪。保守党有时会把挪威――不加入欧盟，在国际社会中的主要作用是颁发诺贝尔和平奖――当成英国在世界立足的榜样。当然，挪威拥有全世界最高的人均收入。但这并不能成为英国或其他西方国家衡量自己的标准，因为挪威人口稀少、人种单一，而且拥有受到良好管理的大量天然资源。
孤立主义既目光短浅又危险
如果举行公投，那么英国人很可能会离开他们向来就不喜欢的欧盟。这样做可能会产生意想不到的后果――巩固欧洲大陆的联邦主义，从而加速英国人现在极力阻止的一体化进程。
其实，正当英国急欲退出欧盟之际，爱尔兰、塞尔维亚、土耳其和乌克兰却在想方设法地加入，对时下的欧洲危机视若无睹。此外，尽管欧元区正处于危机，但波兰和其他国家仍然希望在近期加入其中。英国人也许会对欧元――即使被认为是独立货币的瑞士法郎也是与之挂钩――嗤之以鼻，但欧元几乎肯定仍将作为近三亿欧洲人所使用的共同货币。
日本也好，英国也罢，孤立主义不但是目光短浅的选择，也可能非常危险，尤其是日本，因为与其一海之隔的中国正在快速崛起。日本和英国都依赖着全球市场，尽管它们自己可能不愿意承认。孤立主义将导致日、英两国人民无法做好面对竞争的准备，也将导致两国政府被排除在影响全球经济和贸易的决策之外。此外，在恐怖组织威胁与日俱增、中国和俄罗斯雄心与日见长的当下，孤立主义也不能保证国家安全。
日本的江户怀旧热和挪威模式对英国的诱惑，都不是理性选择。这只不过是一种在文化、经济和新兴战略野心等领域都面对全球竞争的背景下，转移国民忧虑的体现而已。
有时，国家和个人一样，在成长后都会产生疲倦感，因此对充满理想激情的青春年华怀念不已，这就是历史学家所谓的周期性“衰落论”现象。叫它做衰落论也好，称之为在历史长河中打盹休息也罢，日本和英国如今的选择只能让它们衰落得更快。
作者Guy Sorman是法国哲学家、经济学家，著有《经济学不说谎》一书
英文原题：Islands of Isolation
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