为什么要把中国叫做『华夏』？

自古以来，中国有过许多名称，如中华、中原、华夏等等。为什么要把中国叫做『华夏』呢？

为什么要把中国叫做『华夏』？

华夏图腾

华夏一词最早见于周朝〖尚书·周书·武成〗：『华夏蛮貊，罔不率俾』，相传在大约五千年前，黄河流域中上游河、湟地区分布著许多部落，『华』部落和『夏』部落，『夏』是古代羌语『特别强大』、『非常』的意思，〖左传〗『裔不谋夏夷不乱华』，可见，华夏民族的来源的多样性，比较重要有炎帝部落和黄帝部落。5000年来，不断东进南下，炎、黄两部落经阪泉之战后融合成的炎黄联盟，炎黄部落又在涿鹿之战后兼并东夷集团形成了华夏部落联盟，此时华夏族源基本固定，经过夏商周三代的融合，华夏族正式形成了。从汉朝开始逐渐出现『汉』的自称，华夏族有了另一个名字：『汉』。

〖左传〗中说：『中国是一个文明古国，一向被称作礼仪之邦，叫做『夏』，『夏』有高雅的意思；再加上中国人的服饰很美，所以又叫做『华』。

孔颖达〖春秋左传正义〗：『中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。』意即因中国是礼仪之邦，故称『夏』，『夏』有高雅的意思；中国人的服饰很美，故作『华』。

后来，有人认为我国古代把『夏』当作族名，把『华』当作国名。『夏』是从夏水（即汉水）得名，『华』是因为华山而得名。但夏水只是一条很小的支流，华山也只是名山之一，算不上名气很大，很难成为一个国家的代表。还有一种说法，认为中国历史上最早的朝代是在黄土高原上建立的夏朝，它在上古的朝代中文化程度最高，影响也最大，在中国历史上留下了不可磨灭的一页。夏朝从一开始就以中央大国自居，因此，『夏』就有了『中国』的意思，『夏人』也就成了『中国之人』。后来，人们把文化高的地区称为『夏』，把文明程度高的人或族叫『华』，『华夏』合起来就代表了中国是一个有高度文明和发达文化的中央大国，『华夏』也渐渐成了中华民族的代名词。