: 北京青年報 ■謎案四
漢與羅馬互派過使節嗎？
漢朝也許把馬其頓商人當做了使節，但也可能確有羅馬商人冒充國家使節。
公元1世紀古羅馬歷史學家佛羅魯斯，是羅馬首位皇帝奧古斯都的狂熱的擁護者，他在頌揚奧古斯都的功德時曾有言：
其餘世界，不屬羅馬帝政所治者，亦皆知羅馬國之光榮強盛，見羅馬人而生敬心……遠如賽里斯人及居太陽直垂之下之印度人，亦皆遣使奉獻珍珠寶石及象，求與吾人定交好之約。
他是在記載歷史的真實情況，還是只是在誇大其詞地吹捧羅馬皇帝？不得而知。
反過來說，有無羅馬使節來到漢朝呢？這就涉及一個重要的歷史故事。
2007年11月20日，溫家寶總理在訪問新加坡期間，曾引用【沉思錄】一書中的觀點。隨後，【沉思錄】一下子榮登國內暢銷書榜首，而且長期不衰，一時間出現了多個中文譯本。
【沉思錄】作者馬可・安東尼，也可稱做馬可・奧勒留・安東尼諾斯，古羅馬皇帝，公元161-180年在位，羅馬『五賢君』中最後一位。一生戎馬倥傯，在帝國東部邊界與蠻族和安息人作戰。但是他又是一位著名的哲學家皇帝。【沉思錄】的大部分就是在他戎馬生涯的間隙寫成的，成為對世界影響巨大的傳世之作。
但是許多人並不知道，就是這位馬可・奧勒留，也是同時代就被中國人知道的唯一的羅馬皇帝。在中國史籍中，他的譯名是『大秦王安敦』。
【後漢書・西域傳】載：(東漢)桓帝延熹九年(公元166年)，大秦王安敦遣使自日南徼外獻象牙、犀角、玳瑁，始乃一通焉。其所表貢，並不珍異，疑傳者過焉。
這段話確實很重要，很多人據此認為，羅馬帝國的皇帝確實派了使節來中國，想建立交往。儘管這段話非常簡略，但提供的信息卻不可忽視。
自西漢武帝平定南越後，從廣東和日南(今越南中部)沿海入南海、經馬六甲海峽至印度東南海岸的航線即已開通，羅馬也有了到印度海岸的航線。這就使羅馬人有可能沿這條航線來到東南亞和中國。【後漢書・西南夷傳】記載撣(今緬甸)國王送大秦國幻人給漢朝皇帝，並明確指出『撣國西南通大秦』。【南史・夷{傳】進一步記載，有不少大秦人來到東南亞。
但是也有疑問。首先，編查西方史書，並無相應記載。如果羅馬皇帝向中國派過使節，與中國一樣具有歷史學傳統的羅馬，也應有歷史記載。
其次，這位使節向漢朝貢獻的象牙、犀角、玳瑁，顯然只是東南亞的特產。【後漢書】就記載大秦國『土多金銀奇寶』，有明月珠、夜光璧、琥珀、琉璃等等，為什麼此人只在東南亞臨時湊了些當地土特產來獻給中國皇帝？
也許，這個人根本不是什麼使臣，只不過是羅馬商人在蒙漢朝皇帝！所以，這段記載也不能證明羅馬皇帝確實派使臣到中國來過。
但是不管怎樣，『大秦王安敦』的大名，卻實實在在地由此人帶到了中國！
100多年後的西晉時期，也有羅馬遣使中國的記載：『……其(大秦國)王遣使貢獻。』
這段記載更為簡略，同樣不能作為兩國互派使臣的證據。
雙方互派使臣，儘管在中國和羅馬史料中都有所表述，但是，我們仍然無法肯定兩國確實建立過官方聯繫。 | 
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