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提到孔子，可以說是無人不知，無人不曉。能在幾千年的時間裡對社會發展產生持續影響甚至起主導作用的人，除了孔子，幾乎沒有人能擔此盛名了。 西周末年，周王朝的統治力量日趨衰落，維繫整個社會運行的禮樂制度也隨之土崩瓦解，作爲社會重要組成部分的教育也發生了變化，由『學在官府』向『學在四夷』轉變。 自從禮樂制度失去了其核心的地位，官學就不再是學問的唯一標準，達官入仕也不再是人們的唯一追求。西周的貴族、官吏周遊列國，謀取出路，需要大量的『士』來幫助他們，於是，用以培養優秀的『士』的私學從此產生，士族階層也因私學的產生而不斷擴大，在社會上占據了舉足輕重的地位。 孔子不是私學的開創者，但他創立的私學規模最大，影響最深。孔子崇尚周禮，他的一生也爲此奔波不止，但他所推崇的『禮』，實際上和西周的禮樂制度有所不同。孔子『爲政以德』的思想打破了西周『禮不下庶人』的觀念，模糊了貴族和平民的界限。這種思想，也使儒家思想在未來的發展中收穫了大批的支持者，逐漸成長爲中國人數最多的，影響力最大的思想學派。 隨著周王朝統治力量的衰弱，大批貴族、官吏開始周遊列國，另謀出路。士族的壯大改變了當時的社會結構，私學的興起更是直接推動了這種變革。當『士』越來越多地參與到社會事務當中，士大夫們亟需一種價值觀來規範他們的行爲。於是，『君子』這個象徵貴族身份的詞彙被應用其中。 從古至今，從來沒有一個詞能夠和君子並肩。從孔子開始，君子成爲了所有儒學弟子的畢生追求。子貢曾經向孔子詢問：什麼是君子？孔子說：『先行其言，然後從之。』 君子習慣用實踐來檢驗真理，只有驗證無誤了，才會分享出來。孔子畢生推崇的『述而不作』的思想，也有這方面的意義。孔子開辦私學，開班收徒，是爲了傳播自己的思想。他不修著作，應該是不希望自己的話對後來的弟子產生誤導。孔子是一個高於時代的哲人，他心裡非常清楚，他給他的弟子所講的話，過上幾年、十幾年、幾十年乃至百年、千年，有可能早已經不適合當時的情形。後世弟子有書在手，就會限制他們的思維，難以做到與時俱進。 君子一詞最早專指統治者，後來成爲了貴族、士大夫的統稱。春秋時期列國紛爭，君子的含義逐漸向士族階層轉移。孔子在治學的過程中，提出了『仁』的觀點，並通過這個觀點賦予了君子新的內涵，加入了道德品質的內容。孔子認爲，君子是做人的最高標準，要想成爲君子，不僅要擁有卓越的個人能力，還要有高尚的道德品質。這個要求是很高的，這也是從孔子往後，幾乎所有儒學弟子畢生追求的境界。 孔子將"君子小人"的思想投射到整個時代的發展中，認爲應該建立一種高於法律的機制來輔助社會的運行。這個機制被稱爲『道德』。當人民有了高遠的精神追求，整個社會才能擁有不竭的動力，才能實現最終的和諧。 孔子認爲，最高的道德標準是『仁』。『仁』就是『愛人』，愛所有的人。這種思想很快便被處於社會底層的民眾廣泛接受，當廣大的士族階層有了理想，整個社會便能自動自發地運行起來。【大學】中描述的『修身、齊家、治國、平天下』的理想，從孔子這裡萌發出來，成爲了推動整個社會發展的強有力的手段。 『仁』的思想的寶貴之處，在於它超越了階層，能夠被各個階層的人運用自如。春秋時期社會結構的崩塌成爲了儒家『仁德』思想發育的溫床，每一個想要改變的人，都或多或少的接受了其中的觀點。而『仁德』思想所投射出來的『君子』作爲時代的先驅，就像一顆晨星，被所有心懷希望、追求卓越的人所仰望。承載著無數人夢想的【論語】也被奉爲經典，在一代又一代人的傳誦中成爲了永恆。 『孝悌』作爲『仁』的核心，在孔子心中占有非常重的分量。魯國的孟懿子曾經向孔子請教關於孝的問題，後來樊遲和孔子一起出行，孔子和他談論起這件事，說他當初用『無違』兩字來跟孟懿子解釋『孝』的概念。樊遲繼續追問，孔子就解釋道：『生，事之以禮，死，葬之以禮，祭之以禮。』孔子從『禮』的角度向兩個弟子解釋了『孝』。其中，孟懿子作爲魯國的貴族，孔子希望他能從『禮』的層面推行『孝悌』，而對於身爲平民代表的樊遲來講，孔子則希望他作爲『禮』的執行者，能夠用『孝』來維持家庭的順暢運行。孔子用同樣的話來教導兩個弟子，這件事情也體現了孔子對『禮』的態度，他認爲用『禮』的制度來治理國家，應該上行下效、上下一體，而不是單方面的各自爲政。 後來，孟懿子的兒子孟武伯也向孔子問『孝』，孔子對他說：『父母唯其疾之憂。』意思是供養父母長輩，讓他們免除生活上的困難，只有天災疾病這些超越人力範圍的事情，才會讓他們有所憂慮。孔子認爲，這是『孝』的最基本的境界，稱之爲『能養』。子游再問孔子的時候，孔子就解釋說：『今之孝者，是謂能養。至於犬馬皆能有養，不敬，何以別乎?』孔子在這裡對『孝』提出了更高的要求，尊敬。等到子夏再問的時候，孔子又近了一步：『色難。有事，弟子服其勞；有酒食，先生饌，曾是以爲孝矣。』孔子認爲『孝』有三層境界，分別是能養、尊敬、保持和顏悅色。當然他也坦言，保持和顏悅色是最難做到的。 有子說：『其爲人也孝悌而好犯上者，鮮矣。不好犯上而好作亂者，未之有也。君子務本，本立而道生。孝悌也者，其爲仁之本與？』作爲『仁』的核心思想，『孝悌』的觀念在維繫中國社會的安定上起到了巨大的作用，『孝悌』也成爲了中華民族兩千多年來始終恪守的傳統美德。 春秋以來，儒家思想從誕生到嶄露頭角，再到根深蒂固，不斷前行的道路上，對自我的改良從未終止。孔子的智慧，和記錄著他的言行的【論語】，在一代又一代儒學弟子的口耳相傳中，經久流傳，到了我們的手上。 當我們手捧【論語】的時候，我們所面對的，是一位長者對後代的殷切期盼。我們讀【論語】，或者是讀【大學】，讀【中庸】，讀所有的儒家典籍，都是在讀孔子，都是在向孔子致敬。【論語】是一個起點，我們要學會站在起點上往前看按照【論語》裡的要求，學著去做。做什麼呢？做人，做君子，做新時代的先鋒。 如果有人問，【論語】是什麼，請告訴他：【論語】是一把丈量中華文明長度的尺子。我們通過這把尺子，向遙遠的未來不斷前行。同時，我們借【論語】向孔子致敬，向璀璨的中華文明致敬。 李俊儒，濟寧海達行知學校國學教師，潛心研究儒家文化著作，發表傳統文化相關論文【儒家文化與濟寧運河獨特性和傳承性關係研究】，濟寧海達行知學校【風詠】報副主編。出版詩文集【月光路過你的城】，著有長篇小說【空桑記】。 | 
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